— Это плохо, у меня у самой отец пьяница. А брату сколько лет?
— Четырнадцать. Он на год моложе меня.
— А ты не врешь, что тебе пятнадцать?
— Зачем? — пожала плечами Даша.
— Тоже верно. А братишка работает?
— Ага, устроился с одним мужиком знакомым арбузами торговать.
— Даша сознательно придумала себе брата, на всякий случай, чтобы иметь возможность привести когда-нибудь сюда Петьку. Мало ли что может понадобиться…
— Молодцы, что матери помогаете, — растрогалась Маша. — Конфетку хочешь?
— Нет, спасибо! — Даша глянула на часы. — Мне пора! Да, Маша, на тебя можно сослаться, когда буду звонить Пряхину?
— Конечно! Обязательно! Пусть так и скажут: от Маши из «Агавы».
— Спасибо и до завтра!
— До завтра, подруга!
— Выйдя на улицу, Даша со всех ног понеслась к троллейбусу, Стас, наверное, уже с ума сходит, она ведь задержалась на целых полчаса. Что ж, и сегодня она не зря поработала. Сказать по правде, ей ужасно нравилось, что она работает, зарабатывает деньги, как взрос лай. «На следующий год обязательно устроюсь летом на какую-нибудь работу, чтобы самой зарабатывать деньги…» Хотя мама Дашу ни в чем не ограничивала, ей все равно ужасно хотелось иметь собственные, честным трудом заработанные деньги. А уж на что их потратить, она придумает! Уже придумала! Она поступит, как героиня одной из самых любимых ее книг «Дорога уходит вдаль». Та, получив первые деньги, пошла покупать подарки всем своим близким. И Даша уже представила, как ходит из магазина в магазин, выбирая подарки для мамы, бабушки, Стаса, Петьки, Виктоши, Муськи, Дениса и Кирилла Юрьевича. «Ого, сколько их у меня… А в прошлом году я посчитала бы только маму, бабушку и Виктошу».
— За всеми этими мыслями она и не заметила, как добралась до дому. Открыла дверь, тщательно заперла ее за собой. Тишина. Никто ее не встречает. Неужели Стас еще спит? Но Стаса в квартире не было!
— Она бросилась в кладовку. Наверное, он решил попугать ее и прячется там? Ничего подобного. Стаса нигде не было. Даша похолодела. Его похитили! Но как? Никаких следов борьбы. Все на своих местах. Неужто он осмелился выйти на улицу? Что же делать? Позвонить маме? Но она ужасно испугается… И Петьки нет… Может, позвонить Юре? Хотя чем ей поможет Юра? И придется столько ему рассказывать… А вдруг он не умеет держать язык за зубами?
— Зазвонил телефон. Даша вздрогнула.
— Алло!
— Привет! Это я!
— Денис! Денисик! Какое счастье!
— Ты так рада моему приезду? — обомлел Денис.
— Ты где, Денисик?
— Дома. Я только сегодня приехал. Тебе привет от девчонок! Они тебе прислали целый мешок сухих грибов!
— Это здорово! Денисик, ты свободен сейчас?
— Как ветер! А что? Опять что-то расследуете?
— Не то слово! Только не по телефону. Приезжай скорее ко мне! А то я одна, а тут такое творится…
— Сейчас посмотрю, если Боря не уехал, он меня к тебе подбросит на машине! Боря, Боря, подожди, не уходи! Все, Дашка, до скорого!
— Денис приехал! Ура! Теперь ей будет не так одиноко, и у него здорово котелок варит. Это именно с ним, с Денисом, Даша поймала в Дюссельдорфском роскошном отеле воровку бриллиантов. И вообще он отличный парень.
— Через пятнадцать минут Денис уже звонил в дверь.
— Ого, как ты загорел! — всплеснула руками Даша.
— Что случилось?
— Много всего!
— Слушай, а что это у вас с дверью? Как будто по ней стреляли?
— По ней и стреляли!
— То есть как? — оторопел Денис. — Или ты так шутишь?
— Какие шутки? Ты что…
— А я тебе уже в девять начал звонить, но никто не отвечал… Ты с дачи приехала?
— Нет, пришла с работы.
— С какой работы?
— Погоди, Денисик, я сейчас все тебе расскажу…
— Ни фига себе! — воскликнул Денис, когда Даша окончила свой рассказ. — Ну вы даете… Я уж думал, самое крутое дело у нас — еще бы, тайник с наркотиками в лесу нашли, — но вы нас обскакали…
— Денисик, а когда Виктоша с Муськой вернутся? Очень нам тут Муськи не хватает!
— Через дней десять, не раньше. Они там кайфуют! Викина мама прислала письмо, предложила им поехать на две недели в Анталью, так они отказались. Им, видите ли, и там хорошо!
— Там и вправду так здорово?
— Отлично! Лучше не бывает!
— Тогда почему ты вернулся?
— Боре тут одному грустно…
— Денис жил вдвоем со старшим братом. Их родители несколько лет назад погибли в автокатастрофе.
— Понятно. Денисик, как ты думаешь, куда мог деваться Стас?
— У меня есть подозрение, что он просто пошел гулять. Озверел уже сидеть взаперти.
— А если его схватили?
— Погоди, Даш, не паникуй!
— Не могу, меня всю трясет! Денис, пошли на балкон, если он вернется, я хоть издали его увижу, меньше волноваться буду. По времени.
— Денис засмеялся.
— По времени меньше волноваться будешь? На две минуты?
— Хоть и на две… Я, знаешь, как волнуюсь!
— Они вышли на балкон. Отсюда был виден весь двор.
— Слушай, Дарья, а он не мог пойти в свою квартиру? — предположил Денис.
— Даша озадаченно взглянула на него.
— Мне это в голову не пришло! Но что ему там делать столько времени?
— А вдруг там была засада, и он попался? У тебя есть ключи?
— От их квартиры? Да, конечно.
— Попробуем туда сунуться, поглядим, нет ли каких следов…
— Следов?
— Ну да, следов борьбы или… крови.
— Денис, мне страшно!
— Слушай, а там до сих пор эта липкая гадость? Или Петька все убрал?
— Не помню, — растерялась Даша. — Надо посмотреть!
— Они выскочили на площадку. Коврика у двери не было. И ручка была в порядке. Даша и Денис переглянулись. Денис вдруг нажал на кнопку звонка, и от его птичьей трели Дашу бросило в дрожь. Никто им, разумеется, не открыл. Они опять переглянулись. В глазах Дениса читался вопрос. Даша кивнула. Денис осторожно вставил ключ в замочную скважину и два раза повернул его. Дашу прошиб холодный пот. Потом Денис открыл и второй замок. И вдруг спохватился:
— У них сигнализации нет?