— Простите, — буркнула я, обнаружив, что впилась в его ладонь ногтями.
Что-то надо было делать!
Эльвира тем временем пошла к выходу. Ее лицо в темноте казалось неестественно бледным. Я без труда догадалась, что мою бедную подругу страшное зрелище довело до приступа тошноты. Меня тоже подташнивало, и перед глазами снова начали скакать чертовы «сигнатюры» — первый признак надвигающегося обморока.
Руки отпустили горло Валеры. Человек в пальто встал и пошел вслед за Эльвирой.
— Нет, — вырвалось у меня.
— Саша, куда вы?
Ларчик и Пенс двинулись следом за фигурой в пальто.
— Да что с вами, Саша!
Я вырвалась из рук Мальчевского и пробормотала:
— Это придумал Федор, ведь так?
— Нет, что вы! — растянул Мальчевский губы в улыбке. — Нет, он бы не смог. Не так умен…
— Но ведь играть-то он это может?
— Есть актеры и режиссер, — рассмеялся он. — И спектакль ничего не значит — только сцена. Только актеры… Весь мир — театр.
— Где один человек соглашается на роль насильника…
— Никто другой не согласился, — сказал Мальчевский. — Никто не осудит актера за его желание сыграть главную роль хотя бы в одноактной пьесе…
— Вызовите милицию, — бросила я Мальчевскому. — Пожалуйста, быстрее!
Я побежала вдоль столов, не обращая внимания на выкрики и ворчание увлеченных действием зрителей.
Накинув на плечи куртку, я выскочила из этого «Морте-кабаре».
На улице было пусто и холодно.
Я осмотрелась.
Ни-ко-го…
Я не могла понять, куда они подевались!
Наконец услышала тихий вскрик из подворотни. Рука машинально опустилась в карман. Черт возьми, там лежал только мой игрушечный пистолет! Надо же было все так перепутать!
Однако я не имела времени на страх, поэтому рванулась в подворотню.
Там никого не было! За женский всхлип я приняла мяуканье бездомного кота, который сидел, вперив влюбленный взор в сторону освещенного окна. Видимо, там жила красавица кошка…
От досады я махнула рукой. Похоже, я рванула не туда. Да и вообще, с чего я взяла, что Эльвира выскочила на улицу? Она могла броситься в дамскую комнату, если уж на то пошло! Это я, когда мне плохо, стараюсь вырваться на воздух, а Эльвира может делать все по-другому.
Тихие шаги заставили меня обернуться.
— Ну-с, моя девочка, — услышала я вкрадчивый голос. — Вот мы и остались одни! И теперь нам с вами никто не помешает продолжить нашу приятную беседу!
* * *
Я стояла, и мне ужасно хотелось разреветься от страха и бессилия. Мой игрушечный револьвер был направлен прямо в его «респектабельный» живот, но какой был толк от этой великолепной игрушки?
Разве что попробовать ударить этого гада по лбу!
— Я закричу, — предупредила я.
Он улыбнулся. Он продолжал идти, все ближе и ближе подходя ко мне, и, судя по его улыбочке, вряд ли наше сближение окажется для меня безболезненным!
— Хотите услышать историю о рыжей девушке, — спросил он. — Знаете, она поступила очень глупо, оставив меня. Ей не нравилось, как я с ней обращаюсь. Поэтому эта дуреха выбросилась из окна… А мне так плохо без нее!
Я не могла определить, был ли звук, вырвавшийся из его горла, рыданием или, наоборот, смехом, но от него мои ноги стали ватными!
— Я выстрелю, — сказала я.
— Удивляюсь, почему ты не сделала этого до сих пор, — рассмеялся он. — У меня есть точно такой же пистолетик. Он стреляет, это верно, но такими смешными присосками вместо пуль. Не думаю, что я боюсь этого…
Теперь, когда он подошел ко мне достаточно близко, я видела его глаза.
Они были… как бы это поточнее выразиться? Не пустыми, нет! Наоборот. И совсем не безумными. Просто у меня создалось ощущение, будто в этих глазах собралось такое количество омерзительной гнили, что ею начинает пахнуть вокруг.
Ну вот, тоскливо подумала я, эти два придурка сейчас бегают за Федором, а я торчу тут в обществе маньяка, и мне это совсем не в кайф!
Он был уже очень близко.
— А номер придумал я, — сказал он, дыша мне в лицо. — Только костюм переменил, потому что… Мне хотелось, чтобы ты начала испытывать ужас немного пораньше… Мне хотелось придать моменту нашего счастья мистическую красоту!
Я со страха вцепилась в револьвер и нажала на спуск.
«Он же не настоящий», — удивленно подумала я, услышав выстрел и увидев, как Мальчевский с обиженным лицом валится на колени. Как это у меня получилось?
Перед моими глазами теперь уже просто бесновались сигнатюры, и я поняла, что сейчас упаду прямо на Мальчевского. Но меня кто-то подхватил, и я вежливо сказала:
— Спасибо…
* * *
Я плавала в ночном небе, растворяясь среди звезд, и еще бы охотно там порастворялась, если бы кто-то не выругался.
Еще мне что-то совали в нос, какую-то вонючую гадость. Я открыла глаза.
Комната, в которой я находилась, вся пропахла дорогими духами. А ругался Ванцов. Я поморщилась.
Лучше бы я не приходила в себя подольше, честное слово!
— Ну, ладно, весь этот детсад, — орал Ванцов, — но ты о чем думал?
Лариков молчал.
— Устроили тут, как всегда, спектакль с эффектными выходами! Я лишу вас на хрен лицензии, понял? Хорошо, что Валерия Андреевна сообразила, побежала за ними!
— Тише, — сказал женский голос. Наверное, это была Валера. — Она, кажется, пришла в себя!
— Где он? — спросила я.
Получилось у меня нечто странное. Губы и десны распухли, и вместо нормального «где он» получилось «ы у». Но меня, как ни странно, поняли.
— Увезли твоего «ухажера», — облегченно выдохнул Лариков, гладя меня по волосам. — Теперь он долго отдыхать будет от своих любовных приключений…
Я осмотрелась.
Они были тут все. Пенс сидел белый как мел, сцепив руки на коленях. Эльвира в своем разбитном наряде прислонилась к стене. Рядом с ней стоял Федор. А Валера сидела на полу, держа меня за руку.
— Бедная девочка, — произнесла она. — Такое пережить…
— Не надо было думать на меня, — вставил Федор. — Я же прекрасно видел, что она охотится за мной. Подругу свою зачем-то подослала и партизанила по темным углам…
Я недоуменно посмотрела на Ванцова.
— Почему ты молчал? Тебе было так трудно набрать номер и сказать мне, что вы уже все знаете?
— Мы хотели довести его, — сказал он, стыдливо потупившись. — Я просто тебе не хотел говорить, но Рита многое нам рассказала. То, о чем она догадалась тогда.