Кустистые брови взлетели вверх, как два вопросительных знака.
– С чего бы им убивать обычную работницу?
– Они получили контракт. Ищут женщину. В турецком квартале. Можешь мне поверить. Они уже трижды промахнулись.
– Какая тут связь с Земой Гокальп?
Так, теперь накормим его полуправдой.
– Она все видела в ту ночь в банях. Зема – главный свидетель.
Во взгляде Шарлье мелькнуло сомнение. Такого он не ожидал.
– С чем, по-твоему, связаны эти нападения?
– Не знаю, – снова солгал Шиффер. – Но я ищу убийц. И Зема может навести меня на след.
Шарлье поудобнее устроился в кресле.
– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе помогать.
Сыщик наконец сел. Торг начался.
– Я сегодня очень великодушен и назову тебе сразу две. Во-первых, я могу сообщить твоим начальникам, что ты скрываешь свидетелей по убойному делу. Согласись, они вряд ли это поймут.
Шарлье улыбнулся.
– Я могу предъявить все бумаги. Постановление о высылке. Билет на самолет. Полный ажур.
– У тебя длинные руки, Шарлье, но до Турции они вряд ли дотянутся. Мне достаточно будет сделать один звонок, чтобы доказать, что Зема Гокальп не возвращалась в Стамбул.
Шифферу показалось, что Шарлье уже не так уверенно выглядит в своем роскошном костюме.
– Кто поверит продажному легавому? Со времен работы в подразделении по борьбе с мафией ты стал ходячим прибежищем неприятностей. А я, – Шарлье обвел руками кабинет, – стою на самом верху пирамиды.
– В этом и заключается преимущество моего положения – мне нечего терять.
– Приведи довод поубедительней.
Шиффер поставил локти на стол. Он знал, что уже победил.
– План "Vigipirate-95". Ты тогда лично обрабатывал подозрительных магрибских засранцев в комиссариате Луи-Блан.
– Шантажируешь комиссара?
– А может, облегчаю совесть. Я в отставке. Расскажу наконец все, что знаю, вспомню Абделя Сарауи, которого ты забил до смерти. Если я откажусь от зарока молчания, моему примеру последуют все ребята из Луи-Блан. Ты уж мне поверь – они вряд ли забыли, как кричал в ту ночь Абдель.
Шарлье, не поднимая глаз, крутил в огромных ручищах ножик. Когда он наконец заговорил, тон его изменился:
– Зема Гокальп не сможет тебе помочь.
– Вы... вы ее?..
– Нет. Ее задействовали в эксперименте.
– В каком именно эксперименте?
Пауза. Шиффер повторил свой вопрос:
– Так какой опыт вы на ней поставили?
– Психическая обработка. Новая методика.
Вот оно что. Манипулирование психикой человека всегда было навязчивой идеей Шарлье. Научиться проникать в мозги террористов, изменять сознание и прочий бред... Зема Гокальп стала морской свинкой помешавшегося на бредовой идее экспериментатора.
Шиффер оценил черный юмор ситуации: Шарлье не выбирал Зему Гокальп, она упала ему в руки с неба. Он не знал, что женщина изменила внешность, и понятия не имел, кто она на самом деле.
Он вскочил, чувствуя невероятное возбуждение.
– Почему вы взяли именно ее?
– Из-за психического состояния – Зема страдала частичной потерей памяти и потому легче поддавалась "лечению".
Шиффер наклонился ближе, не веря своим ушам.
– Хочешь сказать, вы промыли ей мозги?
– Можно сформулировать и так.
Шиффер в ярости ударил кулаками по столу.
– Черт возьми, именно эту память нужно было стирать в последнюю очередь! Она бы мне помогла!
Шарлье нахмурился.
– Я не понимаю. Что такого важного знала эта девушка? Ну, видела, как несколько турецких головорезов похитили женщину, и что?
Нужно притормозить.
– У нее есть информация об этих убийцах, – бросил Шиффер, расхаживая по кабинету, как тигр в клетке. – Думаю, ей известно, кто такая Дичь.
– Дичь?
– Женщина, которую ищут Волки. И которую они до сих пор не нашли.
– Это так важно?
– Три убийства, Шарлье, не многовато ли, как ты полагаешь? Они ведь будут убивать, пока не поймают ее.
– И ты хочешь сдать ее им?
Шиффер улыбнулся, но ничего не сказал.
Шарлье раздраженно пожал плечами – рубашка едва не треснула по швам – и нехотя произнес:
– В любом случае я ничем не могу тебе помочь.
– Почему?
– Она от нас ускользнула.
– Ты бредишь!
– Увы...
Шиффер не знал, смеяться ему или плакать. Он снова сел, подхватил со стола ножик, брошенный Шарлье.
– Придурков в полиции, как я погляжу, меньше не стало. Объясни, что произошло.
– Мы хотели добиться полного изменения личности. Это беспрецедентный эксперимент. Нам удалось превратить ее в добропорядочную французскую буржуазку, в супругу высокопоставленного чиновника. Перед нами открываются безграничные возможности. Мы...
– Мне насрать на твой эксперимент! – перебил его излияния Шиффер. – Лучше расскажи, как она смылась.
Комиссар насупился.
– В последние недели у нее начались провалы в памяти и галлюцинации. Новая личность – та, которую мы "подсадили" в ее мозг, – явно распадалась. Мы собирались госпитализировать ее, но в этот самый момент она сбежала.
– Когда это произошло?
– Вчера. Во вторник утром.
Невероятно. Дичь, за которой гонятся Серые Волки, снова на свободе. Не турчанка и не француженка, женщина с дырявыми мозгами. Внезапно его осенило.
– Значит, ее изначальная память возвращается?
– Мы не знаем, она нам не доверяла.
– Что у твоих людей?
– Ничего. Мы прочесали весь Париж – впустую...
Вот теперь ему следовало идти ва-банк. Он воткнул ножик для разрезания бумаги в столешницу.
– Если память вернулась, она будет действовать как турчанка. Это моя епархия. Я могу найти ее быстрее всех.
Выражение лица комиссара изменилось. Шиффер настаивал:
– Это турчанка, Шарлье. Особая дичь. Тебе нужен легавый, знающий этот мир и умеющий действовать скрытно.
Он понимал, о чем сейчас думает Шарлье, и "сдал назад", чтобы нанести решающий удар.
– Вот что я предлагаю. Ты даешь мне карт-бланш на двадцать четыре часа. Если поймаю ее – отдам тебе, но сначала допрошу.