— Верно сказано.
— Вот то-то же.
За разговором доехали до города и сразу же навестили Маэстро, который находился в госпитале. Однако нас к нему не пустили. Авторитету недавно сделали операцию, и он спал. Ну и ладно. Мы помчались на базу «Дуранго», где я хотел навестить лейтенанта Ринго и через внутреннюю сеть скинуть сообщение Ортеге, мол, надо бы встретиться. Но к нашему огромному удивлению на базу нас не пустили, а часовые на воротах объявили, что по приказу генерала Веласкеса у них сегодня оргпериод и допуск на территорию ограничен.
Что такое организационный период я понимал. Поэтому мы посовещались, развернулись и помчались обратно в Санта-Урмину, на окраине которой на мой коммуникатор пришло сообщение от Игнасио Ортеги: «Тор, выручай. Меня подставили. Бегу к тебе на ферму. При подходе подам условный знак. Игнасио».
«Черт! Не было печали, и так-то проблем полным-полно, а тут еще и это, — сообщение меня не обрадовало. — Теперь придется Ортегу прятать, а это опасно, ибо если он сильно насолил колониальной администрации, то искать лейтенанта будут очень хорошо. Впрочем, укромных мест вблизи фермы Мэев хватает, и если Игнасио хорошо спрятать, то его вовек не найдут. Лишь бы только он сам не подставился и за собой хвост не привел».
* * *
— Живьем его брать! Живьем!
Игнасио Ортега услышал команду одного из офицеров с базы, который руководил отправившимися вслед за ним солдатами, усмехнулся и убавил громкость тактической сети.
«Хрен вы меня возьмете! Хрен вам!» — подумал лейтенант, туже затянул ремень шлема, дослал в ствол автомата патрон, и оглянулся.
На дороге стоял брошенный джип и рядом с ним остановился набитый солдатами бронетранспортер. Они посыпались наружу, рассредоточились вдоль обочины и вошли в лес, а Ортега повернулся к ним спиной, выскочил на лесную тропку и побежал.
Лейтенант, который неожиданно оказался отверженным беглецом и преступником, бежал легко и спокойно. Он быстро поймал ритм и пока находился в движении, прокручивал в голове события последних дней…
Ортега получил задание вскрыть коррупционную сеть на базе «Дуранго» и начал работать. Парнем он был неглупым и, благодаря отцу, получил неплохую агентурную сеть и мог рассчитывать на всю мощь Управления «К». Поэтому уже через полгода после прибытия на Аякс молодой офицер приготовил убойный материал, который при огласке мог утопить не только все начальство базы «Дуранго», но и птиц более высокого полета, которые имели с нелегальных доходов базы свою долю.
Оттягивать развязку смысла не было, и вчера Игнасио отправил собранный им материал в Управление, минуя промежуточные звенья, сразу своему отцу, который был честным человеком и собирался пойти до конца. После этого лейтенанту оставалось только ждать прибытия контрольно-инспекторской группы, которой предстояло навести на базе порядок. Так гласил внутренний устав Управления «К». Однако еще перед отбытием на Аякс отец офицера посоветовал ему подготовить пару запасных позиций, на которые он смог бы отступить в случае опасности и молодой Ортега не зевал. Он подготовился к бегству, собрал рюкзак с припасами, почистил оружие и проверил исправность полагающегося ему по должности джипа.
Конечно, это была перестраховка. Может быть, как считал Игнасио, несколько излишняя, ведь он офицер Управления «К», которое наводит страх на всех нечистых на руку чиновников и военных. Но в итоге именно готовность к неприятностям спасла ему жизнь и, продолжая бежать, Ортега коротко помолился Деве Марии и добрым словом помянул отца, который сейчас, наверняка, уже находился в могиле.
Сегодняшний день начинался немного необычно. Лейтенант Игнасио Ортега вышел на утренний офицерский развод, на котором большинство сослуживцев окатило его волной холодного презрения, а затем прибыл в свой кабинет и вместо того чтобы заняться делом, вольготно расположился в удобном кресле. Он свою работу выполнил и теперь, до прибытия контрольной группы из столицы мог отдыхать. И по этой причине до самого полудня офицер смотрел смешные видеоролики.
Затем, ровно в двенадцать часов дня, он собрался посетить столовую, но немного задержался, и это была огромная удача. Потому что на его подключенный к внутренней сети планшет поступило сообщение от штатного агента Управления, который находился на станции гиперсвязи, и был завербован лично его отцом.
Ортега хотел оставить сообщение на потом, но он все-таки щелкнул по квадратику письма на экране и открыл файл. После чего Игнасио прочитал сообщение и резко вскочил на ноги, слишком неожиданным было послание агента, который доносил следующее:
«Марик — Старшему.
В 11.46 на имя начальника базы „Дуранго“ генерал-майора Веласкеса поступило шифрованное сообщение, которое подписано начальником Управления „К“ генерал-лейтенантом Фланкером. В нем сказано, что заместитель начальника Управления „К“ Ортега-старший совершил измену и покончил с собой. В связи с этим следует незамедлительно арестовать лейтенанта Ортегу-младшего».
Игнасио все понял. Трусоватый Фланкер не решился вступить в конфликт сразу с несколькими сильными кланами в корпорации «Орисаба Инкорпорейтед» и сдал своих подчиненных, отца и сына Ортега. Почему он так поступил, лейтенант не знал. Возможно, Фланкера подкупили. Может быть, его на чем-то подловили и шантажировали. Это неважно. Главное, что начальник Управления списал его вчистую и отец уже мертв. Значит, он проиграл и его материал, по большому счету, никому уже не нужен. Это было плохо. Очень плохо. И хотя Ортега и его отец не предполагали, что так может случиться, сдаваться Игнасио не собирался, потому что сдача в руки «правосудия» означала смерть. Поэтому лейтенант (уже разжалованный) загнал горе по убитому отцу в самый дальний угол сознания и решил бежать, благо, к этому все было готово.
Не дожидаясь, когда за ним придут люди из СБ, офицер снял с руки коммуникатор и бросил его на стол. Затем он запустил форматирование всех жестких дисков, схватил рюкзак, в котором находилось его снаряжение, секретные документы и компромат на руководителей базы, а так же тех, кто их прикрывал. Потом на секунду замер, взял оружие, штурмовой автомат «марлин», и покинул кабинет.
Спокойным ровным шагом он вышел из административного здания, сел в машину и выехал с базы. Дальше ему следовало скрыться в лесу и, проехав Санта-Урмину, он свернул на проселочную дорогу и с одноразового передатчика отправил сообщение своему однокурснику Виктору Миргородскому. И все бы ничего, он растворился бы в дремучих чащобах. Но на базе уже подняли тревогу и одна из групп спецназа, которая патрулировала окрестности, засекла его и последовала за ним. Одновременно с этим должны были подняться в воздух вертолеты, но погода была не летная, зима все-таки и пасмурно. Поэтому шансы на спасение у Игнасио имелись, и они были высокими.
Беглец удалился от дороги на несколько километров, выбежал на небольшой взгорок и бросил взгляд за спину. Спецназовцы не отставали, но они растянулись. Передовая группа состояла из офицера и пяти солдат, и Ортега подумал, что если их остановить, то остальные сами отстанут. После чего он упал на одно колено и стволом автомата раздвинул густые кусты.