— Недавно я гостил у Дементов и Даума. Я видел, что принесла нашим собратьям цивилизация, и мне это не понравилось, ибо люди с базы дали им белый дурманный порошок. С тех пор прошло всего полгода и от некогда славных родов уже ничего не осталось. Люди стали рабами дурмана и тех, кто его приносит. Мужчины родов, подобно вашим роботам, без проблеска мысли в глазах, бродят по минным полям и умирают, женщины ублажают чужаков, дети у поисковиков сухари выпрашивают, а вожди продали начальникам с базы все свои секреты и сдали захоронки. Ну, а недавно мы, верховоды рода Кавер, узнали, что наркотики проникли и к нам. Несколько молодых воинов получили дурман от Петруся Бронфмана и других команданте, и за новую дозу были готовы предать своих родных. Поэтому мы убили их, а потом огляделись, собрали информацию, посовещались и решили уйти из этих мест. Нам известно, что высокие начальники с базы «Дуранго» хотят нашей смерти, а блага, которые они нам обещают, это всего лишь наживка, чтобы мы потеряли осторожность.
Кавер горестно вздохнул, а мы с Ахмедом переглянулись, и я спросил вождя:
— А вы не торопитесь?
— Нет, — вождь покачал головой. — Раньше надо было уходить. Но мы надеялись на лучшее, и получили на свою голову беду. Не надо нам признания и гражданства. Не надо нам благ цивилизации. Ничего не хотим, кроме свободы. Поэтому вскоре нас здесь не будет.
— Калины уйдут с вами?
— Да, но не все. Часть их рода останется и продолжит наблюдать за базой.
— И зачем ты нам это говоришь? Не опасаешься, что мы тебя сдадим?
— Опасаюсь, Тор. Очень опасаюсь. Однако верю, что вы люди, а не скоты. Тем более, что нам нужна ваша помощь.
— Какая?
— Сейчас зима, а переход будет дальний. В наших краях, конечно, не холодно и снег выпадает крайне редко, но с нами дети и старики, которых мы не бросим, а на новом месте придется устраиваться долго. Припасы и боеприпасы у нас имеются, но надолго их не хватит. По этой причине нам нужны новые партии одежды, оружия и продовольствия.
— А что взамен? — в разговор встрял Бялецкий.
— Отдадим вам золотой рудник, про который знаем только мы, и несколько мест падения космических кораблей укажем. Рудник богатый, жилы прямо на поверхность выходят, а космические корабли мелочь, там обломки в основном. Обмана с нашей стороны не будет. Клянусь.
— И куда вы собираетесь уйти? — обратился я к Никко.
— Не скажу. Ни к чему тебе это знать, Тор.
— Будь по-твоему, вождь. Мы согласны. Но ты должен понимать, что куда бы вы ни ушли, люди с базы и поисковики догонят вас.
— Я все понимаю. Однако иного выхода у нас нет. Возможно, потом что-то изменится, и к нам отнесутся, словно к равным, и тогда мы выйдем из лесов, а пока надо уходить.
На миг мы замолчали, и у меня мелькнула мысль. А что если продолжать дружбу с аборигенами и сделать их частью своей структуры? Поисковики здесь, все на виду, а они в горах и лесах. Так отчего не помочь им, а они взамен окажут поддержку мне? Такое возможно? В принципе, да, непреодолимых препятствий нет, и если дикарей обучить, то они смогут стать реальной силой в горах Лос-Андатос и за ними. Особенно если у меня будет то, что находится на КП 79-го корпуса и коды доступа к другим объектам.
Это была первая мысль, а вторая оказалась еще смелее. Сейчас зима, переход через горы, дай боги, если две трети рода выдержит. А если им не уходить, а перезимовать на объекте «Х»? Ну, а чего, места там много, тепло и сухо. Живи и радуйся. Недолго, правда, а только до конца весны, но и это хороший срок, а дальше будет новый объект. Правда, сразу возникает новый вопрос. А смогу ли я контролировать два рода, в которых свыше тысячи человек? Да, если у меня будут коды управления танками и мехстрелками. Ведь тогда против меня никто не рыпнется. Сие факт.
Однако вряд ли аборигены мне поверят. Ибо не настолько они мне доверяют, чтобы принять Виктора Миргородского как командира. Так что этот прожект пока не осуществим. И если раскручивать эту тему прямо сейчас, то вожди родов, наверняка, потребуют более подробной информации, а вслед за ними придется объясняться с Ахмедом Бялецким и другими ветеранами. После чего слухи докатятся до базы «Дуранго» и огребу я неприятностей, которые мне совсем не нужны. Впрочем, дружба с дикарями рассчитана на долгий срок, и потом я их к своим делам все равно постараюсь прислонить.
— Вождь, а ты веришь мне? — я посмотрел в глаза Никко.
— Да. А иначе бы не разговаривал с тобой, — он кивнул.
— Когда вы собираетесь уходить?
— Через три-четыре седьмицы.
— Сколько вам припасов нужно и какие именно позиции?
— Список будет. Но в основе всего высококалорийные сухпайки, пять тысяч рационов.
— Так-с. А когда дашь координаты рудника и космических обломков?
— Как только получу товар. Не обессудь, Тор.
— Это нормально. Претензий нет. Встречаемся здесь же через неделю. Заниматься всем будет мой товарищ, — я посмотрел на Бялецкого. — Устраивает?
— Да.
Вождь подробно перечислил, что нужно роду, и мы расстались. Он отправился в горы, где в пещерах его ждали сородичи, а мы сразу же направились в город. Пикап вел Васильев, а я разговорился с Бялецким, который возмущался поведением колониальной администрации.
— Тор, ну как же так можно? Аборигены ведь люди, нормальные и адекватные. Так зачем же с ними так? Почему наркота? Зачем все это, если торговать проще и прибыльней? — Ахмед ударил правым кулаком в раскрытую левую ладонь и выдохнул: — Не понимаю. А ты?
— Мне как раз таки все ясно, Ахмед, — ответил я.
— Тогда, может, объяснишь мне?
— Все просто. В СКМ людей никогда не ценили, а на базе «Дуранго» засели хапуги, которые живут сегодняшним днем. В первую очередь они думают о прибыли, а не о том, чтобы встроить аборигенов в общество. Что им дикари? Помеха. Значит, ее необходимо убрать, и первые рода, которые ближе всех оказались к космодрому «Южный», были уничтожены. Потом кто-то на базе сообразил, что с дикарей можно что-то получить, и с ними стали «дружить». Как все выкачали, так и в расход. Аборигены дети природы и они не имеют никаких документов. Отсюда и отношение к ним. Пару фильмов сняли и посулили блага, а сами им наркоту двигают. Методика старая. Еще на нашей далекой прародине, Земле, колонизаторы так с местными жителями поступали. Алкоголь и опиум за богатства, а когда платить нечем, всех под нож или в резервации. Обычная психология мародеров — урвать, обмануть, обокрасть и под нож подставить. Так было, так есть и, к моему великому сожалению, будет после нас, ведь так проще. Не надо думать о будущем других людей. Надо хапнуть, пока есть возможность, и свалить на родину. По-моему, именно так думает большинство колониальных администраторов, и отсюда их решения.
— Но ведь так и нас могут подставить.
— Могут. Вот только мы не дикари и понимаем немного больше, чем они. Поэтому никому не верим, на громогласные лозунги не ведемся и всегда ждем, что вчерашние компаньоны могут стать заклятыми врагами-конкурентами. Разве не так?