Хам последовал примеру Серьги и тоже вышел из машины.
* * *
Матвей полз, подобно хищнику, крадущемуся к своей жертве, опираясь на ладони и ноги. Практически стелясь по земле, он едва задевал грудью траву, иногда замирая и вслушиваясь в доносившиеся из машины звуки. Комары облепили лицо, шею и запястья. Но он переключил свое внимание с их укусов. Вот уже стали слышны голоса сидевших внутри «Жигулей» мужчин. Окна, по всей видимости, из-за комаров, были закрыты. Однако периодически со стороны водителя стекло опускалось, и появлялся запах сигаретного дыма. Тогда становились и отчетливее голоса. Так ему удалось установить, что за рулем сидит Седой, а рядом Влад.
До машины оставались считаные метры. Нужно проползти через некое подобие широкой канавы с выстриженной травой, взяться за дверную ручку, рвануть на себя, выдернуть Седого и, завладев его оружием, выстрелить в ноги Влада. Существовала опасность того, что двери заблокированы. В этом случае ему снова придется спасаться бегством. Не исключено, что Седой убрал пистолет, из которого целился в него, в «бардачок». Тогда он окажется в руках Влада. Но Матвей не собирался менять своего решения. Он с минуту передохнул и едва собрался двинуть дальше, как раздался звук открываемой дверцы, и на другую сторону вышел Влад.
– …да разомнусь немного. Болит все. Сука!
Последнее, по всей видимости, относилось к Матвею.
Наступил такой период времени, когда светлые предметы уже отчетливо выделялись из темноты. Матвей смог разглядеть у Влада рулон туалетной бумаги. Отматывая от нее и комкая на ходу ленту, Влад обошел машину, и исчез на лесной дороге.
«Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, – с досадой подумал Матвей. – Сидел бы я сейчас там, легко бы смог оглушить Влада, потом вернуться в машину в его одежде».
Он огляделся. Крышу «Жигулей» посеребрила предрассветная роса.
«А что тебе мешает сделать это сейчас? – мелькнувшая мысль заставила начать пятиться. – Судя по рулону туалетной бумаги, который он прихватил с собой, у меня есть шанс».
Матвей проворно вернулся в лес. Двигаясь параллельно дороге, стал вслушиваться в каждый звук. Что-то хрустнуло. Он встал. Потом сделал еще несколько шагов. Влад наверняка пристроился прямо на дороге. Словно в подтверждение его мыслям, оттуда раздалось журчанье. Матвей встал на четвереньки и осторожно двинул на звук.
От напряжения уже ломило шею и спину. Глаза слезились. Стекающий с головы пот, накапливая в себя грязь, которой он намазал лицо и руки, попадая в глаза, вызывал жуткий дискомфорт. Приходилось часто моргать.
Потянуло запахом человеческих испражнений. Привычное дело, брать языка или ликвидировать человека за этим занятием. Даже после службы в спецназе это будет второй случай. В Африке, когда пришлось искать пропавший в джунглях Конго экипаж самолета, точно так же он нейтрализовал конголезца. Непосвященный в тонкости войн сморщится и скажет «фу, какая гадость», кому-то станет до тошноты противно. Но когда речь идет о жизни и смерти, не задаешься вопросами соблюдения приличий и общепринятых человеческих норм и правил.
Заранее зная, что, повинуясь непонятному инстинкту, Влад сидит лицом к дороге, Матвей едва слышно шагнул из леса. Он с ходу увидел боковым зрением его силуэт. Из опасения, что тот почувствует взгляд, начал красться, глядя чуть правее мужчины. Под ногой едва слышно хрустнула ветка. Но Влад не отреагировал, и Матвей сделал еще шаг. Все, расстояние сократилось для прыжка, и он замер.
С дороги раздался металлический звук:
– Влад!
– Чего!
– Живой?
– Переживаешь? – Влад выпрямился.
Дверца закрылась. Матвей шагнул вперед.
Влада он обездвижил скручиванием. Опасно, если противник сильнее, однако при таком способе меньше шума, если все пройдет как надо. Закрыв ему нижнюю часть лица ладонью, он с силой двинул кулаком в основание черепа. Потом, прижав к себе, развернулся вокруг своей оси, падая на землю и увлекая Влада за собой. Еще мгновение, и вот он уже лежит под ним. Следующий удар, и снова в голову. Влад сник.
Матвей оттащил его от кучи кала и принялся раздевать, с ходу обнаружив под одеждой кобуру с пистолетом.
– Ничего не боятся, – убедившись, что это не травматический «макарыч», а самый, что ни на есть боевой «ПМ», вздохнул Матвей и натянул на себя куртку Влада. Штаны у них были примерно одинаковые. Синие джинсы.
По шоссе пронеслись сразу несколько автомобилей. Зная, что сейчас Седой будет зорко следить за тем, остановится ли какой из них у обочины, чтобы подобрать пассажира, Матвей переоделся. Сбрую надевать не стал, пистолет сунул за пояс. По привычке ощупал себя. Во внутреннем кармане куртки что-то лежало. Сунул туда руку. Какое-то удостоверение. Немудрено, липой небось обзавелись.
Связав руки Владу ремнем, он направился к машине. Однако, сделав лишь пару шагов, замер, сначала почувствовав едва уловимое тепло, исходившее откуда-то слева, а потом боковым зрением разглядел силуэт человека. Почти одновременно раздался голос Седого:
– Я очень хорошо стреляю…
– Уроды, – размышляя, как быть, вздохнул Матвей.
В левой руке бандита вспыхнул фонарь. Нет, он не направил луч света ему в лицо, а светил под ноги.
– Влад живой? – обыденным голосом спросил Седой.
– Живой. – Матвей незаметно расправил плечи, чтобы показалась рукоять вставленного за пояс пистолета.
– Не делай глупостей, капитан запаса Кораблев, – попросил с какой-то затаенной тоской Седой. – Вернее, находящийся в режиме ожидания. Так, кажется, у вас называется период после досрочного увольнения до тридцати двух лет?
– Даже это знаете, – Матвей сплюнул себе под ноги.
– Положено, – усмехнулся Седой. – Теперь осторожно вынь из куртки Влада удостоверение.
Теряясь в догадках и едва подавив в себе желание воспользоваться случаем, чтобы выхватить пистолет, Матвей выполнил требование. Седой поднял фонарь выше:
– Открой.
Матвей раскрыл красную корочку с тисненными золотом буквами аббревиатуры ФСБ.
– Майор Галеев Владислав Иванович, – прочел он вслух. – В каком метро купили?
– Ни в каком, – заверил его Седой. – У тебя есть сотовый телефон. Позвони генералу Родимову…
Если сказать, что слова, сорвавшиеся с губ этого человека, были сродни грому среди ясного неба, значит, не сказать ничего. За все время с момента увольнения ни один человек даже близко не мог предположить, кем Кораблев был до начала весны прошлого года. Все считали его просто уволившимся из армии офицером, который проходил службу в одной из частей Центрального округа. Да, закончил Рязанское училище ВДВ, был в командировках на Северном Кавказе, и все… Услышать фамилию куратора самого секретного направления ГРУ было сильнее удара током.
– Как… Вы… Но зачем?