– Короче, так, – стальным голосом объявил он. – Охрану мочить, хозяев не трогать. Находите мобильники – под каблук. На всякий случай. Кто знает, может, они связь наладили. Изюм, ты здесь остаешься, чтобы из дома никто не ушел. Понял? Ни единой души!
– Опять Изюм! – недовольно сказал тот. – На мне нитки сухой нет.
– В СИЗО тебя высушат! – зло сказал Черный. – Мы тоже не у камина грелись.
Изюм отступил перед неопровержимостью этого довода. Черный повернулся и вошел в дом. Вовчик и Козырь двинулись за ним. Последним шел Зацепа.
Внизу было темно. Без света ориентироваться в незнакомом месте было сложно, и сам Черный налетел на какой-то столик, опрокинул его и разбил что-то стеклянное, по звуку – вазу. Все замерли.
– Посуда к счастью бьется, – нервно хихикнул Вовчик.
Черный молча пихнул его локтем в бок и зажег фонарь. Луч выхватил из темноты лестницу с перилами, ведущую наверх. Оттуда доносился какой-то слабый шум, указывавший на присутствие человека.
– Пошли! – шепотом сказал Черный.
Они стали подниматься по ступенькам. Лестница была покрыта ковровой дорожкой, и шаги в резиновой обуви были совсем не слышны. Однако звон разбитой вазы, видимо, насторожил обитателей дома. Вдруг наверху скрипнула дверь, через балюстраду упал слабый луч света, и показался силуэт крупного мужчины, который недоверчиво всматривался вниз.
Черный остановился и медленно стал поднимать руку с пистолетом, раздумывая, куда лучше стрелять – в ногу или сразу в грудь. Он не знал, кто стоит наверху. Хозяина убивать было бы нерационально.
Человек на балюстраде ничего пока не заметил. Но что-то его все равно смущало. Он потоптался на месте и вдруг зажег яркий фонарь, почти сразу увидев напряженное лицо Черного и руку с пистолетом, направленную ему в грудь.
Реакция у него была что надо – он мгновенно упал на пол и погасил фонарь. Пуля, выпущенная Черным, отколола от перил щепку и с чмокающим звуком ушла в стену.
– Атас! – неестественно тонким голосом заорал человек на балюстраде.
В его руках лязгнул затвор. «Точно, охранник, – мелькнуло в голове у Черного. – Хозяин не станет с пистолетом по дому таскаться».
Он еще не успел додумать свою мысль до конца, как сверху резанула автоматная очередь. Стреляли наугад, но пули прошли в такой опасной близости от Черного, что пошевелили волосы на его голове. Инстинктивно он отпрянул назад, толкнул Козыря, и они все посыпались вниз, как костяшки домино, – с оглушительным грохотом и треском.
Упав вниз, Черный мигом перекатился поближе к стене, выхватил из кармана гранату и сорвал чеку. Едва наверху снова затрещал автомат, Черный, ориентируясь на пульсирующий огонек, метнул на балюстраду гранату. В общем шуме упала она почти неслышно, но через секунду рванула так, будто в доме взорвался паровой котел. Сверху полетели клочья огня и искры. Стук автомата оборвался.
– Пошел! – заорал Черный, первым бросаясь вверх по лестнице.
Он взлетел на второй этаж и наткнулся на что-то плотное, неподатливое и липкое. Включил на секунду фонарь – перед ним лежало искромсанное взрывом тело. Черный не стал задерживаться – сзади напирали остальные. Держа перед собой пистолет и фонарь, он пихал ногой одну дверь за другой, пока не добрался до комнаты, в которой горел свет.
Здесь он был вынужден остановиться и прижаться к дверному косяку. Из дальнего конца комнаты на него смотрело дуло ружья. Женщина, которая держала в руках это ружье, поступила разумно – она поставила перед собой горящую свечу в старинном подсвечнике. Поэтому Черный почти ничего не видел. Но ружейный ствол и хрупкий силуэт за ним он все-таки углядел.
– Кончай играться, стерва! – крикнул он. – Ружье – это не член, с ним шутки плохие. Брось волыну, падла, или я тебе весь ливер выпущу!
– С минуты на минуту вернется мой муж с охраной! – заявила женщина. – И тогда я вам не завидую, ублюдки! Убирайтесь, пока не поздно!
Черный от души расхохотался. У него словно камень с души свалился. Значит, опасаться им больше нечего. Хозяина дома нет, единственный охранник убит, а противостоит им насмерть перепуганная дамочка, которая хорохорится для виду, но надолго ее, конечно, не хватит.
– Что ты ржешь, урод! – с ненавистью спросила женщина и совершенно неожиданно спустила курок.
Порция крупной дроби вырвала из дверной створки кусок дерева и с глумливым визгом пронеслась перед самым носом Черного. Он отшатнулся и прижался к стене.
– Ни хрена себе! – сочувственно крикнул у него над ухом Вовчик. – Вот параша! Шмаляет, стерва? Кинь ей туда еще одну, Черный!
– Ты дебил, что ли? – разозлился Черный. – Она нам живая нужна! Даже пальцем не трогать!
Заинтригованный Вовчик сунул нос в дверь, и тут же грохнул второй выстрел. Вовчика как ветром сдуло. Не успели они собраться с мыслями, как в комнате лязгнули стволы – женщина успела перезарядить ружье.
– Во дает! – ошарашенно сказал Вовчик. – А как же теперь – и пальцем не трогать, и насчет бабок пытать?
– Придумать что-то надо – отвлечь. Попробуйте снаружи к ней подлезть. Может, лестницу найдете, или по карнизу из соседней комнаты. Давай, не телись!
Вовчик кивнул и бросился в соседнюю комнату. Искать на дожде лестницу ему совсем не хотелось, но мысль насчет того, чтобы пробраться в тыл бешеной бабе по карнизу, пришлась ему по вкусу. Он включил фонарик, наскоро осветил пустое помещение – кресла, стол, какие-то занавески – присматриваться не было времени. Он распахнул окно, высунулся наружу. До окна, за которым бесновалась эта стерва, было рукой подать. Злорадно ухмыляясь, он перебросил ногу через подоконник и ступил на узкий деревянный карниз. Стоять было можно. Он перелез окончательно и уже собирался двигаться дальше, как его отвлек шум в комнате. Насторожившись, он нажал кнопку фонарика и заглянул внутрь. И тут у него отнялся язык.
У окна стоял мальчик, подросток, лет четырнадцати, не больше. Он был напуган до полусмерти – это было ясно по его белому, как полотно, лицу, по трясущимся рукам и ходящим ходуном губам. Но в руке этот пацан держал настоящий никелированный револьвер, какой только в кино про полицейских можно увидеть, и он целился из этого револьвера прямо в голову Вовчику.
– Э, ты что, паскуда? – растерянно спросил Вовчик, сразу почувствовав себя крайне неуверенно на узенькой мокрой жердочке. – Ты брось эти приколы, дрочила, если не хочешь, чтобы я и тебя, и твою маму...
Ему было неудобно лезть за пистолетом – без поддержки он неминуемо свалился бы с карниза. Поэтому он решил воздействовать на мальчишку словами. Но он неверно выбрал слова.
Подросток зажмурился, то ли от яркого света, то ли от страха, и изо всех сил нажал на спусковой крючок. Дуло револьвера изрыгнуло короткую вспышку, и девятимиллиметровая пуля сбросила Вовчика с карниза как воробья, сломав ему переносицу и проделав в затылке дыру, в которую можно было просунуть два детских кулака. Когда промокший Изюм подбежал к упавшему в воду Вовчику, тот уже даже не дергался. Изюм задрал вверх голову и на всякий случай выстрелил в окошко, ожидая ответной стрельбы. Но ее не последовало. Удивленный Изюм медленно отступил к дверям.