– Кто там? – спросил он.
– Извините, – раздался низкий женский голос, – вы не в курсе, ваши соседи где?
Он открыл дверь. На площадке стояла немолодая женщина с крашенными в цвет воронова крыла волосами.
– Понимаете, тут сегодня свадьба должна быть… – немного растерянно проговорила она.
– Но там же все написано, – пожал плечами Валерка.
– Написано? Где?
– Как где? На двери!
– Но тут ничего нет…
Валерка глянул и обомлел. Записка исчезла.
– Да, в самом деле… Понимаете, у них как-то поменялись планы, свадьба откладывается! Странно, видно, кто-то из гостей захватил записку на память.
– И куда они уехали?
– На Канары! Так было сказано в записке.
В глазах женщины мелькнуло какое-то странное выражение. Да и вообще… Она единственная была без цветов, без подарка… Валерка насторожился.
– Ну что ж, на Канары так на Канары, тем лучше! – довольно загадочно произнесла женщина и вызвала лифт. Ни здрасьте, ни до свидания.
Валерка метнулся в квартиру.
– Степанида, надо за ней пойти! Меня она видела…
– Ясно!
Степанида схватила с вешалки куртку и бегом бросилась вниз по лестнице.
– А почему это именно за ней надо следить? – спросила Алка.
– Потому что «потому» оканчивается на «у»!
– Дурак!
– От дуры слышу!
Алка обиженно засопела. Но потом справилась с собой, любопытство было сильнее обид.
– Нет, ну правда, почему?
– Потому что она пришла с пустыми руками! Единственная из всех!
– Но ты же вроде говорил, что эти, ну, которые гроб прислали, должны именно принести сюда что-то… Бомбу, например, или еще что…
– Ну, бомба запросто могла быть у нее в сумочке. Пластиковая. А потом, это ведь могла быть бомба в переносном смысле…
– Как это?
– Ну, предположим, какие-то фотографии, допустим, или видеопленка, или даже аудио… Мало ли…
– Да? Ты думаешь? – загорелись вдруг глаза у Алки.
– Если честно, это мне только сейчас в башку залетело…
– Но тогда при чем тут гроб, венок и…
– Ну, это тоже в принципе можно толковать в переносном смысле, скажем, фотографии – смертельны для их брака… После них он не станет жить с ней или, наоборот, она с ним…
– Ну-у-у, это неинтересно! – разочарованно протянула Алка.
– Но это же только предположение, не более того, – пожал плечами Валерка. – Подождем, с чем вернется Степанида.
И, словно услыхав его слова, в дверях возникла Степанида.
– Ну? – хором спросили они.
– Баранки гну! – мрачно отозвалась Степанида. – Села в машину и уехала.
– А какая машина?
– «Девятка». Белая.
– Номер запомнила? – спросил Валерка.
– Запомнила. А шо толку-то?
– Ну, там видно будет…
Вопреки всем ожиданиям и расчетам больше никто в этот вечер не появился. Алка давно ушла, а Степанида с Валеркой все еще чего-то ждали.
– Да, – протянул Валерка, – похоже, это и впрямь была обычная кретинская шутка. А мы такой переполох подняли… Свадьбу людям сорвали…
– Не свадьбу, а пьянку! Подумаешь, это они еще успеют! А так… ты представь себе – накупили бы прорву выпивки и продуктов, а на другой день улетели бы в Париж. И куда все это? Либо сгноить, либо знакомым раздать! А вернутся, сделают все чин чином…
– И на другой день все сами доедят, да? – засмеялся Валерка.
– Еще дня три доедать будут.
– Слушай, Степанида, я вот думаю, им ведь хочешь не хочешь придется вернуться…
– Ну?
– Я обещал, что, пока их не будет, мы выясним, кто за всем этим стоит. И если я не сдержу слова, то позор падет на мою седую голову!
– Седую?
– Ну, так говорится… Дело не в этом. Я был почти уверен, что сегодня злоумышленники объявятся. И ошибся! Бывает… Однако ошибки надо исправлять!
– Но как?
– У нас есть только одна твердая зацепка. Три семерки.
– Шо?
– Номер микроавтобуса. «Ритуальные услуги».
– Ты хочешь найти этот автобус?
– Ну да!
– И дальше шо?
– Дальше? Попробую выяснить, кто заказал этот венок. Если это действительно реальный номер реальной машины, то у них должна сохраниться документация… Ну хотя бы тетрадь с записями заказов. Если найти заказчика, то…
– Шо?
– То можно выяснить, что это за человек… Шутник или бандит…
– А как ты это выяснишь?
– Допустим, познакомлюсь с ним, понаблюдаю… или просто слежку установим. Ты мне поможешь, я могу на тебя рассчитывать?
– Железно! Мне тоже охота все узнать. Но как же мы с тобой эту фирму найдем?
– Это чепуха… Сказать честно, я ее уже нашел.
– Как?
– Проще пареной репы! Взял газету с рекламой, нашел раздел ритуальных услуг, я почему-то подумал, если ты запомнила эту машину, обратила на нее внимание, то наверняка запомнила бы и название фирмы, если бы оно там было.
– Ничего там не было!
– Ну и вот… я стал звонить по телефонам, которые были указаны под рубрикой «Ритуальные услуги», без всяких там названий, понимаешь?
– Ага! И шо ты говорил?
– Ничего, просто спрашивал, есть ли у них машина с таким-то номером.
– И нашел?
– Представь себе! С третьего звонка. И они мне дали адрес!
– И не спросили, зачем тебе эта машина понадобилась?
– Сказал, что хочу поблагодарить шофера за чуткость и внимание.
– И они поверили?
– Да! Понимаешь, там на телефоне какая-то девчонка сопливая сидела, видно, новенькая…
– Валерик, ты… Ты такой молодчина, просто… – воскликнула Степанида. – Надо завтра же этим заняться! Нельзя время терять. Только вот они по субботам работают?
– Конечно!
– Тогда надо прямо с утра…
– А школа?
– У нас завтра нет уроков. Дезинфекцию делать будут, – с ходу соврала Степанида, так ей хотелось поскорее начать самостоятельное расследование.