– Костя, но ты же всегда все скрывал от отца! – воскликнула Мотька.
– Ну, время прошло, все мы стали старше, и потом, я не вижу другого выхода... тут нельзя действовать по-дилетантски…
Я с удивлением взглянула на Костю. И с уважением тоже. Он, несомненно, был прав.
– Только вот что, Илья! Надо добыть эту твою тетрадь!
Отец вернется послезавтра рано утром, и я должен буду передать ему ее прямо в руки. Поэтому завтра с утра мы с тобой съездим за этой тетрадкой!
– Мы с тобой?
– Да, одного тебя нельзя пускать, а то мало ли что…
– И мы тоже поедем с вами, – решительно заявила Мотька, – чтобы это выглядело как пикничок с девчонками!
– Правильно! – согласился Костя.
Илья только растерянно пожал плечами.
– И еще: не мог бы ты под каким-нибудь предлогом отправить маму из Москвы?
– На дачу?
– Нет, лучше бы в другой город…
– Но зачем? Ты думаешь… – побелел Илюша.
– Нет, не думаю, но береженого Бог бережет! – заключил Костя.
– Я не смогу… Я не умею так врать…
– А может, не надо ничего врать? – сказала я. – Может, лучше тебе честно все рассказать маме? Все равно ведь придется…
– Нет, нельзя! – сказал Костя. – Мама так разволнуется, начнет хлопать крыльями, кинется, допустим, к тому же Шурику сына отмаливать, да мало ли что еще. Нет, до послезавтра ты, Илья, должен вести себя как ни в чем не бывало.
– Но тогда завтра утром я не смогу поехать за тетрадью, у меня на завтра есть дела…
– Еще лучше! Ты нарисуй нам план, как достать тетрадку, и мы сами все сделаем в лучшем виде. Тогда ты никаких подозрений не вызовешь. А вот завтра вечером ты придешь ко мне и у меня переночуешь, чтобы к приезду отца ты был на месте…
– Хорошо, – неуверенно произнес Илья. – Это даже лучше… А то мне кажется, что за мной следят…
Мы быстро переглянулись.
– Нет, Илюша, – ласково проговорила Мотька. – Это... это наших рук дело…
– Что? Слежка? Джип «Чероки»?
– Да.
– Что ж это вы так меня обложили? Как волка! И ты…
Матильда, значит, тоже из-за этого…
– Ничего подобного! – закричала Матильда. – Аська, скажи ему!
Интересно, что я должна ему сказать?
Но тут в дверь позвонили. Явился Митя. Мы быстро ввели его в курс дела, познакомили с Ильей, который почему-то вдруг проникся к нему полным доверием.
– Митяй, ты, значит, согласен с нашим планом? – спросил Костя.
– Да. Согласен. В данном случае и впрямь надо передать все в руки милиции, и лучшей кандидатуры, чем Костин папа, нам не найти. Он человек спокойный и справедливый. Я сам сколько раз от него слышал, что зеленую молодежь лучше оставлять на свободе, больше шансов, что она вернется на путь истинный. Тем более Илья не одинок, у него есть мама, есть, наконец, мы…
– Да… – проговорил вдруг Илья. – И вас, похоже, с каждым часом все больше!
– Это точно! – закричала Матильда. – У нас еще Олег и Валерка…
Наконец все разошлись. Я решила ночевать у Мотьки, тем более что мама на два дня уехала в Нижний Новгород с концертами. Мы так измучились, что даже не стали мыть посуду, просто сложили ее в раковину. Я думала, что усну в мгновение ока, но не тут-то было! Сна – ни в одном глазу. И Мотька тоже ворочалась с боку на бок. Наконец она не выдержала.
– Аська, слушай, ты чего-нибудь поняла?
– Честно говоря, нет!
– Вот и я тоже! Давай подумаем, а то ведь не уснем.
– Давай!
– Скажи, чего они привязались к этой квартире? Ты говори свои соображения, потом я свои выскажу, может, вдвоем и разберемся.
– Мозговая атака? – засмеялась я.
– Ага, только мозги, боюсь, слишком слабые. Ладно, к делу.
– Если я правильно поняла, квартира принадлежала брату Аллы Сергеевны. Он умер, или ему помогли умереть... но квартиру он завещал сестре. Так?
– Так. Но если ему помогли умереть, значит, что-то такое было в этой квартире, как говорит Илья, какой-то тайник!
– Но, чтобы подобраться к тайнику, не обязательно убивать!
– Так-то оно так, но, может, дядя Шура исчерпал уже все способы? Ох, надо бы спросить у Леонида…
– Что?
– Не пытались ли при жизни Сергея Сергеевича проникнуть к нему в квартиру? Слушай, сейчас еще только одиннадцать, давай попробуем ему звякнуть!
Леонид сразу снял трубку:
– Ася? Что-то случилось?
– Ну, вообще-то много чего случилось, но об этом потом. Леня, у нас к вам вопрос. Скажите, при жизни Сергея Сергеевича его квартиру не грабили?
– Грабили? Да, один раз грабили, но так... по мелочи… А потом еще раза два взламывали дверь, но ничего не брали… А что? Почему ты спрашиваешь?
– Да так… И еще, Леня, когда он погиб, не были подозрений, что это... убийство?
– Убийство? Нет, это никому и в голову не пришло. Он ясе пьяный был за рулем, не вписался в поворот и… Но почему ты об этом спрашиваешь?
– А он никогда не говорил вам про своего дальнего родственника, который вернулся из-за границы, открыл здесь дело… А?
– Нет, не припоминаю…
– А о том, что он кого-то разыграл? – осенило меня вдруг.
– Разыграл? О, он стольких разыгрывал… Большой любитель этого дела был! Постой! Постой! Ну конечно, как это я забыл… Да! Точно! После очередного взлома, когда мы с ним думали, что бы это значило, он вдруг сказал:
«Как бы я сам на свою голову это не накликал… Я, – говорит, – по пьяни шепнул одному типу, что у меня в квартире тайник, где я держу фамильные драгоценности». Он потом еще ругал сам себя последними словами.
Так! Приехали!
– Ася, но ты мне хоть объясни, в чем дело!
Я пообещала все объяснить ему завтра же, сейчас, дескать, мне некогда. На этом мы с Леонидом простились.
– Так, Матильда, один вопрос снят. Никакого тайника в квартире нет, а именно тайником и объясняется такой интерес дяди Шуры к этой квартире.
– Уже легче! Все бы вопросы так решались! – тяжело вздохнула Матильда. – Ладно, поехали дальше! Илья увидал там скелет с перстнем на пальце.
– Но мы же решили, что это его дружки дебильные так развлекались! Вполне в их духе.