– Допустим! Они взломали дверь или подобрали ключи, зная, что придет Илья… Но откуда у них перстень?
– Во-первых, это мог быть такой же перстень, какой носил Илья, он же со страху не стал его рассматривать, а просто дал деру…
– Да, но скелет исчез, а перстень остался! Ты же сама его нашла.
– Тем более! Я думаю, что на скелете был туфтовый перстень! Если б этим дружкам попался в руки настоящий, уж они бы его прихватили, можешь быть уверена.
– Похоже, ты права. Тогда скажи мне, как этот перстень попал в руки дяди Шуры? – с интересом спросила Матильда.
– От отца!
– Но он же не мог снять его с пальца! Неужто он отрубил палец отцу?
– Ну, это уж слишком… Отец, видно, перед смертью так исхудал, что перстень просто свалился с пальца…
– Допустим! Но каким образом он его потерял и как он попал в квартиру?
– Потерял он его на даче, как уверяет Илья. Он мог, к примеру, снять его, когда мыл руки…
– Что-то уж больно просто!
– Тебе сложностей не хватает? – искренне удивилась я.
– Ладно, предположим…
– И там его прихватил Кудряшонок!
– Так… А зачем Кудряшонок его бросил?
– А может, у Кудряшонка дела пошли совсем плохо, как он этот перстень прихватил? Такое ведь тоже не исключено! И он тоже решил выбросить его, как и мы…
– Черт, Аська, как ты стройно излагаешь, мне даже все делается понятно!
– И мне... только сейчас, – засмеялась я. – Вот что значит поговорить с умным человеком!
– Это со мной? – обрадовалась Мотька.
– Кроме тебя, тут, кажется, никого нет!
– Аська, но тогда… Выходит, все понятно?
– Еще не все! Мы не знаем, что случилось со Львом!
Вот тут загадка! И потом… Матильда, неужели и впрямь бывают вещи, которые приносят несчастье? Я никогда в это не верила…
– Я, знаешь, что думаю, Аська… Это как с гаданием…
К примеру, нагадали человеку какие-то несчастья, он и живет под этим страхом… Так же вот и с перстнем…
– Да, Матильда, я всегда говорю: у тебя золотая голова! Тогда скажи мне все-таки – почему такая тусовка вокруг квартиры?
– Ась, а ты забыла, что они, помимо прочего, еще и наркотики там прятали? Сперва это было надежное местечко – еще бы, пустая квартира в центре Москвы, никто не живет, красотища! Свалил там наркоту – и гуляй! А если вдруг кто-то обнаружит, вся вина на хозяев падет!
– Да, наверное…
– Знаешь, Аська, теперь, пожалуй, можно и заснуть!
– Как ты думаешь, Илью не посадят?
– Нет! Я почему-то уверена, уж если Костин отец за это возьмется…
– Ладно, давай все же спать, нам завтра еще на «пикничок» ехать! А тайну Льва мы когда-нибудь узнаем! И тогда все встанет на свои места.
И тут мы действительно заснули.
Утром мы проснулись от звонка Кости.
– Девчонки, пора вставать! Вы поедете с нами?
– С кем с вами?
– Со мной и с Олегом! Илья тоже едет!
– Как?
– Он позвонил и сказал, что ему сегодня на работу не надо!
– Почему?
– Не знаю. Ему позвонили, что сегодня он может быть свободен! Короче, вы с нами?
– Да!
– В таком случае, через полчаса спускайтесь во двор!
Через полчаса джип Олега уже стоял внизу. Мы уселись, и Олег рванул с места. По-видимому, его уже ввели в курс дела. Илья был лихорадочно возбужден.
– Знаете, девочки, как повезло! Мама нынче утром уехала. Дочка ее подруги в Мелитополе замуж выходит! Это лучше, если ее тут пока не будет!
– У меня тоже новость! – сказал Костя. – Тетя Галя завтра к вечеру обещала взять меня в больницу ко Льву Львовичу!
– Ну и что? – хмыкнула Мотька. – Много ты при тете Гале выведаешь!
– А я и не думал ничего выведывать! Мне просто хотелось попросить прощения…
Чтобы Костя добровольно хотел просить прощения?
Да, он действительно изменился за полгода, причем в лучшую сторону…
– Ребята, – вдруг сказал Олег, – я вполне допускаю, что у меня уже глюки, но только, по-моему, за нами «хвост»!
– Где? – смертельно побледнел Илья.
– Вон видишь белую «Ниву»? Я уже проверял, она идет за нами!
– Олег, а тебе кисло оторваться от нее? – воскликнула Мотька. – Что такое эта «Нива» рядом с твои джипом?
– Оторваться в принципе можно… Но это нерационально!
– Почему?
– Потому что они, может быть, идут за нами не одни…
Тут надо сделать по-другому! Костя, отдай девочкам план, я сейчас ненадолго уйду в отрыв, мы их сбросим, и пусть они своим ходом добираются до места!
– А мы? – спросил Илья.
– А мы поедем в какую-нибудь кафешку! – заявил Костя. – И пусть следят за нами сколько влезет!
– Но как же девочки одни? – спросил Илья.
– Не беда! Это еще те девочки! – смеясь, сказал Костя и быстро объяснил нам, куда ехать и что делать. Он сунул мне в руку сумку, где, судя по всему, была небольшая лопатка. Илья тоже еще раз подробно объяснил, как найти то дерево, под которым он зарыл свою тетрадь. Олег прибавил скорость, помотался по улицам и, на мгновение притормозив в очень людном месте, неподалеку от Белорусского вокзала, погнал по Ленинградскому проспекту в сторону Шереметьева. Мы успели увидеть, как в «хвост» ему пристроилась «Нива».
– Матильда, надо посмотреть, нет ли и за нами «хвоста».
– Откуда? Мы ж за секундочку выкатились.
– Мотька, береженого…
– Знаю, Бог бережет!
Но сколько мы ни проверяли, «хвоста» за нами явно не было.
До места назначения мы добрались спокойно, без помех.
– Матильда, ты же знаешь, я во всяких чертежах плохо разбираюсь, бери руководство на себя!
– Ox, горе горькое! И с химией у ней нелады, и с ориентировкой на местности…
– Не правда, я отлично ориентируюсь, только не по карте и не по чертежам!
– Ничего, разберемся! Вот, гляди, тут стрелочка налево от трансформаторной будки. Где у нас будка? Ага, вон там, значит, идем налево. До мостика, за мостиком направо и опять налево, пятое дерево по правой руке! Проще пареной репы! Ась, а вот кто следил-то за ними, а?