Так что капитан Свирбенко был очень жизнью недоволен, а тут еще вечером опять приперся неприятный гость. На коньяк, принесенный гостем, Свирбенко и не взглянул — колом встал бы тот коньяк в горле.
— Вот что, Свирбенко, переходим тогда прямо к делу. Перешерсти мне всю деревню Лисино и узнай, кто там живет из новых, посторонних людей.
— Эвон! — удивился капитан. — Да сейчас ведь лето, погода хорошая, мало ли кто живет!
У всех паспорт не спросишь!
— Я тебя учить не буду. И уговаривать не буду. Чтобы как можно скорее мне полный отчет обо всех подозрительных представил. Разумеется, если бабушки с внуками или хоть городские, но давно живут, то это не наш случай. А вот если кто одинокий да нестарый…
Да кто в лес много шастает, когда там сейчас делать нечего… В общем, тянуть я тебе не советую.
И гость, не простившись, вышел, насвистывая мотивчик. «Никогда, капитан, ты не станешь майором!» — узнал песенку Свирбенко.
Оставшись один, Свирбенко привычно тяжело вздохнул и вышел на крылечко покурить, а заодно пораскинуть мозгами. В сенцах скрипнула дверь.
— Коля, ушли гости-то? — испуганно спросила мать.
— Ушли, — буркнул капитан, — гости… чтоб их.
Мать хотела было пройти к себе, но он остановил:
— Слушай-ка, кто у нас в Лисино родня?
— Как кто? — удивилась мать. — Родни уже не помнишь?
— У тебя все родня, сватья-братья, всех не упомнишь.
— А как же, Коля, я же здесь родилась и всю жизнь прожила. Да и ты тоже.
Беспрерывно укоряя его за невнимательность к родственникам, мать все же сообщила, что в Лисино у них особой родни нету, а так, седьмая вода на киселе. Пал Алексеича жена Зинаида. Но она, мать, Зинаиду не больно-то привечает — пустая баба и сплетница, каких мало.
— А ты придумай, как бы ее в гости залучить.
— А чего придумывать? — удивилась мать. — Она вечно в Оредеже торчит, все время себе причины придумывает — то в магазин, то в больницу…
Условившись с матерью, что завтра днем он заскочит вроде бы случайно, капитан отправился домой к жене.
Ольга Шувалова была полна энергии. Настал подходящий момент. Муж уехал в Москву на несколько дней, страшно озабоченный, и перед отъездом туманно намекнул Ольге, что вскоре их жизнь может существенно измениться.
— Неужели мы переезжаем в Москву?
— Тише-тише, чтоб не сглазить. — И он отбыл.
Ольге полагалось радоваться и надеяться.
Она бы так и делала, если бы на месте Никиты был кто-то другой. Но с ним она жить не могла.
Теперь только она поняла слова матери, когда на все Ольгины вопросы об отце та повторяла как попугай, что не могла с ним жить — и все тут! Ольге не приходила в голову мысль, что дело тут не в мужьях, просто это у них с матерью что-то в характерах не то… Некогда было заниматься самокопанием, надо было действовать. Самый подходящий случай пообщаться с Игорем. Сейчас муж в отъезде, а потом, если его назначение состоится, все завертится бешено, некогда будет.
Настало время сестричке выйти на арену.
Не зря Ольга возилась и кормила ее без малого два месяца. Однако, что называется, не в коня корм, худая Ленка, как доска. Придется как-то маскировать фигуру. Ольга подумала и разработала удачный, как ей показалось, план. Лена заменит ее в театре. Аскольд будет сидеть не рядом с ней, поэтому ничего не заметит, а к концу спектакля Ольга подъедет и снова поменяется с Леной одеждой. О том, что Лена может не согласиться играть ее роль, Ольга и не думала — пусть только попробует. Ольга пригрозит ей, что вышвырнет обратно в ее Тьмутаракань. Кому же этого захочется после того, как вкусил сладкой жизни в Питере?
С Зинаидой разговор прошел как по маслу.
Когда Свирбенко вошел в дом к матери, Зинаида допивала четвертую чашку чая с баранками и печеньем. От конфет Зинаида с сожалением отказалась, потому что по причине отсутствия зубов могла жевать только мягкие, шоколадные, а дальняя родственница подала к чаю паршивые карамельки. А еще мамаша главного милицейского начальника!
Свирбенко достаточно ловко, как ему показалось, навел разговор на лисинских жителей, Зинаида разговор подхватила, честно перечисляя всех в порядке проживания и давая каждому нелицеприятные характеристики. Капитан послушал, поглядел на часы, понял, что просто так ему от Зинаиды ничего не добиться, и велел матери выставить на стол вчерашнюю непочатую бутылку коньяка. Это была удачная мысль, потому что Зинаида сразу оживилась. И дело пошло на лад. Она добросовестно перечислила Свирбенко всех городских, живущих летом в деревне, были среди них и новые люди, но, как с сожалением признался себе капитан, не вызывающие подозрений, — либо семья большая с детьми, либо древние старики.
— Живет один в бывшем дяди Коли доме, — с сомнением проговорила Зинаида, — говорит, что жена выгнала. Так он вообще со двора никуда не ходит, даже на реку купаться.
— Молодой? — вскинулся капитан.
— Молодой? Да не очень, под сорок будет… Хотя раз я его даже с бабой видела, из леса шел, по старой дороге. Она, Надежда-то, сейчас одна живет, мать куда-то сплавила.
Скучно, конечно, одной-то, вот она и… — Зинаида скабрезно хихикнула, — с мужиками по лесу гуляет.
— Зачем же по лесу гулять, когда одна живет, да и он один? — деловито удивился капитан, но прервал себя на полуслове.
Вот именно, зачем?
— Это кто ж такая, баба-то?
— Да которая за малиной ходила и покойника в лесу нашла.
Стоп! Свирбенко вспомнил: как ее, Лебедева. И ведь вроде нестарая тетка, бодрая. Опять же городская. Он сам решил избавиться от такой свидетельницы на всякий случай — чтоб лужскому начальству не рассказывала, мало ли что она тогда разглядеть успела. А теперь получается: живет одна, всюду шляется зачем-то, когда в лесу ни фига нет, и в том деле первая она к трупу подошла. Васильевич говорил: наблюдательная.
В общем, подозрительная тетка. Хотя и живет летом в Лисино уже давно, больше десяти лет, но общается с каким-то пришлым мужиком. Мужик-то по параметрам подходит — одинокий, посторонний. Значит, если сегодня вечером появится гость из лагеря, Свирбенко может с чистой совестью указать ему двух подозрительных личностей. Но.., не случайно капитан так боялся своего гостя. Допустим, назовет Свирбенко имя мужика этого, Алексея. И гость пошлет туда своих парней, чтобы выяснить то, что их интересует. И в любом случае у него, Свирбенко, будут неприятности, потому что он-то знает, что у людей из лагеря расправа одна. Вот как с этим, что со станции шел. Допустим, от Алексея этого они чего-нибудь и добьются, а потом сделают все тихо, аккуратно. Но это еще вопрос, потому что, как говорила Зинаида, он редко куда-то ходит, в основном сидит на участке. Значит, парням надо идти к нему домой. А там кругом соседи, это проблема. Он мужик молодой, крепкий, все не так просто.