- Сейчас ты спокойная и такая теплая!
Вот он медленно наклонился и прижался ко мне прохладной щекой.
- Ммм!
Разве могла я в таком состоянии сказать что-нибудь умное? Пришлось целую минуту собираться с мыслями.
- Кажется, вторжение в твое физическое пространство тебя больше не пугает?
- Ты думаешь? - проворковал Эдвард, скользнув щекой по моему подбородку. Нежно приподняв волосы, он прижался губами к ямке за правым ухом.
- По-моему, так, - заявила я, стараясь дышать ровно.
- Хмм.
- Только вот… - начала я, но холодные пальцы, скользнувшие по ключице, не позволили мне договорить.
- Что? - чуть слышно спросил он.
- Почему так произошло? - дрожащим голосом спросила я. - Как ты считаешь?
- Победа духа над плотью. - Почувствовав на шее прерывистое дыхание, я поняла, что Каллен смеется.
Не разобравшись, что он имеет в виду, я отстранилась.
Несколько секунд мы озадаченно смотрели друг на друга, и первым пришел в себя Эдвард.
- Я сделал что-то не так? - недоуменно спросил он.
- Наоборот, ты сводишь меня с ума. - Обдумывая мои слова, он ответил не сразу, зато когда заговорил, в голосе слышалось удовлетворение.
- Правда?
- Ждешь бурных и продолжительных аплодисментов? - съязвила я.
Эдвард ухмыльнулся.
- Я приятно удивлен. За последние сто лет со мной ничего подобного не случалось. Просто невероятно, что я способен вызывать такие чувства! Но вот мы встретились, и тебе со мной хорошо…
- Ну, у тебя все получается здорово, - напомнила я.
Он пожал плечами, и мы оба тихо засмеялись.
- Но почему все изменилось? - не отставала я. - Ведь всего несколько часов назад…
- Мне и сейчас нелегко, - вздохнул он. - Сегодня днем я был слишком нерешителен. Прости, мне не следовало так себя вести.
- Все в порядке.
- Спасибо, - улыбнулся Эдвард и уставился в пол. - Видишь ли, еще днем я не был уверен, что смогу… А пока оставался шанс, что я… поддамся… - Он жадно вдохнул запах моего запястья. - Я не мог себе доверять, пока не решил, что ни при каких обстоятельствах не стану… и не уступлю…
Прежде я не видела его таким нерешительным. Совсем как человек!
- Значит, сейчас все под контролем?
- Победа духа над плотью, - улыбаясь, повторил он, и белоснежные зубы сверкнули в темноте.
- Видишь, как все просто! - Эдвард искренне рассмеялся.
- Просто для тебя, - поправил он, легонько щелкнув меня по носу. А в следующую секунду посерьезнел. - Я очень стараюсь. Если станет совсем невмоготу, уверен, что смогу уйти. - Прекрасное лицо исказила гримаса боли. - Прости, что подвергаю тебя такой опасности.
Я нахмурилась - разговоры об уходе мне совсем не нравились.
- Завтра будет сложнее, - продолжал Эдвард. - Сегодня я наслаждался твоим запахом целый день и стал менее восприимчивым. Однако стоит нам расстаться хотя бы на час, и все придется начинать снова. Ни дня без борьбы!
- Тогда не уходи! - предложила я, не в силах совладать со своими чувствами.
- Отлично! Принеси наручники, я буду твоим пленником! - При этом он сам схватил меня за запястья так сильно, будто в наручники заковал, и снова засмеялся. Сегодня он смеялся больше, чем за все время нашего знакомства.
- Настроение у тебя, похоже, отличное, - осторожно проговорила я. - Никогда тебя таким не видела!
- Разве не так и должно быть? Первая любовь творит чудеса. Совсем не похоже на то, что пишут в книгах или показывают в кино!
- Да уж, гораздо сильнее, чем мне казалось, - кивнула я.
- Например, ревность, - увлеченно продолжал Эдвард. - Сколько раз я читал о ней в книгах, видел, как актеры изображают ее в театре и кино. Вроде бы все яснее ясного, но когда дело коснулось меня самого… - он невесело улыбнулся. - Помнишь, как Майк пригласил тебя на танцы?
- В тот день ты снова начал со мной разговаривать.
- Вспышка негодования, даже ярости застала меня врасплох, и сначала я не понял, в чем дело. - Эдвард раздраженно покачал головой. - Еще хуже было оттого, что я не мог разобраться в мотивах. Почему ты ему отказала? Только ради подруги, или здесь замешан кто-то еще? Я понимал, что меня это не касается, и очень старался не переживать. А потом у меня появилась идея… - захихикал он. Я нахмурилась.
- Я с нетерпением ждал, что ты скажешь, и каким тоном. Знаешь, какое облегчение я испытал, увидев на твоем лице досаду и раздражение? Хотя полной уверенности все равно не было. В ту ночь я впервые пришел сюда и очень долго разрывался между тем, что считал правильным и чего действительно хотел. Ведь очевидно, что если продолжать тебя избегать или на пару лет уехать, в один прекрасный день ты скажешь «да» такому, как Майк, - горестно проговорил Эдвард. - Ты спала, как ангел… и вдруг позвала меня, даже не проснувшись! Неведомое чувство завладело всем моим существом. Однако ревность - чувство странное и гораздо более сильное, чем я предполагал. Даже сегодня, когда Чарли спросил тебя о мерзком Майке Ньютоне… - Эдвард гневно покачал головой.
- Значит, ты подслушивал, - поморщилась я.
- Конечно.
- Неужели ты правда ревнуешь?
- Ты возрождаешь во мне человека! Как же не переживать, если я испытываю все впервые?
- Знаешь, мне нелегко тебе верить! - поддразнила я. - По твоим словам, Розали, воплощение красоты и изящества, первоначально предназначалась тебе. Теоретически у нее есть Эмметт, но практически разве я могу с ней соперничать?
- Никакого соперничества нет, - ослепительно улыбнулся Эдвард, прижимая меня к груди. От волнения у меня дыхание перехватило.
- Естественно, какое тут может быть соперничество! - пробормотала я. - В этом-то вся и проблема.
- Розали очень красивая, однако я отношусь к ней, как к сестре. Эмметт тут вообще ни при чем, для меня она не значит и сотой доли того, что значишь ты.
Мое сердце забилось так, будто собиралось вырваться из груди. Эдвард тотчас же это услышал и рассмеялся.
- Потому что она не в меню ? - решила уточнить я.
- Именно поэтому!
- Приму к сведению.
- Почти девяносто лет я живу в новой ипостаси среди людей, - задумчиво проговорил он. - Все это время мне было вполне комфортно одному. Я никого не искал, потому что не мог найти в принципе - ведь ты еще не родилась.
- По-моему, это несправедливо, - прошептала я, уткнувшись ему в грудь. - Мне-то не пришлось так долго ждать! Почему тебе должно быть тяжелее?
- Ты права, - удивленно согласился Эдвард. - Я добавлю тебе проблем. Хотя тебе и так приходится каждую секунду рисковать жизнью, жертвовать своим естеством, человечностью… А ради чего?