— Ты все делаешь правильно. Ищи след.
Я предпочел бы получить более неординарный совет…
— Поехали.
К двум часам дня я обшарил все кольцо.
Может быть я и скверный оперативник, но не заметить вчерашний след, который сам же и снял, не мог. Не выходила нигде на кольце девушка, над который вращался черный вихрь инферно…
На «Курской» я поднялся из метро, прямо на улице из машины купил пластиковое корытце салата и стакан кофе.
При взгляде на гамбургеры и сосиски начинало поташнивать, несмотря на все символическое количество в них мяса.
— Будешь что-нибудь? — спросил я невидимую спутницу.
— Нет. Спасибо.
Стоя под мелким снежком, я ковырял крошечной вилкой оливье, прихлебывал горячий кофе. Бомж, явно рассчитывавший, что я возьму пива и ему достанется пустая бутылка, потолкался в сторонке и ушел греться в метро. Больше никому до меня дела не было. Девушка-продавщица обслуживала оголодавших прохожих, безликий поток пешеходов струился от вокзала и к вокзалу.
У книжного лотка продавец уныло, без энтузиазма, всучивал покупателю какую-то книгу. Покупатель жался.
— У меня, наверное, плохое настроение… — буркнул я.
— Почему?
— Все видится в мрачном свете. Люди — гады и дураки, салат промерз, ботинки отсырели.
Птица на моем плече издала насмешливый клекот.
— Нет, Антон. Дело не в настроении. Ты чувствуешь приближение инферно.
— Я никогда не отличался чувствительностью.
— Вот то-то и оно.
Я глянул на вокзал. Попытался всмотреться в лица.
Кое-кто тоже чувствовал. Те из людей, которые стояли на самой грани между человеком и Иным, были напряженными, подавленными.
Причины они понять не могли, и потому внешне наоборот бодрились.
— Тьма и Свет… Что может произойти, Ольга?
— Все, что угодно. Ты оттянул прорыв, но зато когда воронка ударит, последствия станут просто катастрофическими. Эффект удержания.
— Шеф об этом не сказал.
— Зачем? Ты поступил правильно. Сейчас есть хотя бы шанс.
— Ольга, сколько тебе лет? — спросил я. Между людьми этот вопрос мог бы прозвучать оскорбительно. Для нас в возрасте нет особых границ.
— Много, Антон. Например, я помню восстание.
— Революцию?
— Восстание на Сенатской, — сова издала смешок.
Я помолчал. Возможно, Ольга старше самого шефа.
— Какой у тебя ранг, партнерша?
— Никакого. Я лишена всех прав.
— Извини.
— Ничего. Давно смирилась.
Голос у нее оставался бодрым, даже насмешливым.
Но что-то подсказывало мне — нет в Ольге никакого смирения.
— Если я не слишком назойлив… Почему тебя загнали в это тело?
— Иного выбора не было. Существовать в теле волка — куда сложнее.
— Подожди… — я сбросил недоеденный салат в урну. Посмотрел на плечо — совы не увидел, конечно, для этого пришлось бы уходить в сумрак. — Кто ты? Если оборотень — то почему с нами? Если маг — почему такое странное наказание?
— А вот это уже не относится к делу, Антон, — на миг в голосе прорезалась острая сталь. — Но началось все с того, что я пошла на компромисс с темными. Маленький компромисс. Мне казалось, что последствия просчитаны, но я ошиблась. Вот так…
— Ты поэтому заговорила? Решила меня предостеречь, но опоздала?
Молчание.
Будто Ольга уже недовольна своей откровенностью.
— Работаем дальше… — сказал я. И тут в кармане пискнул телефон.
Это оказалась Лариса. С чего бы ей работать две смены подряд?
— Антон, внимание… Поймали след той девушки. Станция «Перово».
— Блин, — лишь и сказал я. Работать в спальных районах — мучение.
— Да, — согласилась Лариса. Оперативник она совсем никакой… потому и сидит на телефоне, наверное. Но девчонка умная. — Антон, гони в Перово. Туда стягивают всех наших, они идут по следу. И еще… там заметили Дневной Дозор.
— Понятно, — я сложил трубку.
Ничего мне не было понятно. Неужели темные уже все знают?
И жаждут прорыва инферно? И меня останавливали не случайно…
Ерунда.
Катастрофа в Москве не в интересах тьмы.
Правда, останавливать воронку они тоже не станут — для них это противоестественно.
В метро я забираться так и не стал. Поймал машину, это должно было дать выигрыш по времени, пусть и не большой.
Сел рядом с водителем — смуглым, горбоносым интеллигентом лет сорока. Машина была новенькая, да и сам водитель производил впечатление человека преуспевающего. Даже странно, что подрабатывает извозом.
…Перово. Большой район. Толпы людей. Свет и тьма — все скручено в узел. Да еще несколько заведений, кидающих темные и светлые пятна во все стороны.
Работать там — все равно, что искать песчинку на полу переполненной дискотеки при включенных стробоскопах…
Пользы от меня будет мало, а точнее — вообще никакой.
Но раз велят ехать, значит — надо. Может быть попросят провести опознание.
— А я почему-то был уверен, что нам повезет, — прошептал я, глядя на стелющуюся дорогу. Мы проехали Лосиный Остров, тоже место неприятное, там собираются на шабаши темные.
И не всегда при этом соблюдаются права обычных людей. Пять ночей в году мы вынуждены терпеть все. Ну — или почти все.
— Я тоже так думала… — шепнула Ольга.
— Куда мне тягаться с оперативниками, — я покачал головой.
Водитель скосил на меня взгляд. С ценой я согласился не торгуясь, да и маршрут его, видимо устраивал. Но человек беседующий сам с собой всегда вызывает нездоровые ассоциации.