– Позволят, – заверила его Алиса. – В последний раз я нормально поела позавчера днем, когда Сундуков зазвал меня в гости к этому проклятому Руслану Гелхаеву. Хотя голодать мне не привыкать. Дома, например, я давно ничего не готовлю. У нас с Сундуковым в холодильнике, кроме напитков, ничего нет, представляешь?
Она захихикала, предлагая Бондарю посмеяться вместе, но он лишь буркнул:
– Повезло вашей кошке.
– Какой кошке? – опешила Алиса. – У нас нет никакой кошки.
– Потому-то я и говорю, что ей повезло, – сказал Бондарь, шуруя в рюкзаке. – Раз ее у вас нет, то она не сдохнет с голоду. Не знаю, правда, как долго протянет твой законный муж, Сундуков. Надеюсь, он достаточно упитан.
– Ты представляешь его себе толстым? – поинтересовалась прищурившаяся Алиса.
– Никак я его себе не представляю.
– Между прочим, он очень стройный и всегда выглядит так, словно сошел с обложки журнала.
– Юмористического? – съязвил Бондарь, протягивая Алисе полплитки шоколада и целлофановую упаковку сверхкалорийных галет.
– Модного, – парировала она. – Девушки при виде таких парней, как Сундуков, писают кипятком.
– Где?
– Мало ли где… В клубах, например.
– Ну и запах, должно быть, стоит в ваших клубах.
– Запах что надо. Клубный. Мы в «Тауэре» обычно оттягиваемся. – Алиса впилась зубами в галету. – Заведение не такое фешенебельное, как «Мост», но и не такое отстойное, как «Проект», где конопляный дым столбом стоит. Все тусовщики Москвы непременно в «Тауэре» отмечаются. Мол, Ося и Киса были тут. Иначе ночь прошла впустую.
– Странная это порода – тусовщики. – Бондарь хмыкнул и покачал головой. – Как лемминги, которых стадный инстинкт гонит в пропасть.
– Лемминги погибели ищут, а молодежь – удовольствий, – возразила Алиса, азартно хрустя сухарями. – Как же нам без движухи, без рейва? Зачахнуть можно от тоски… Ты когда-нибудь бывал в ночных клубах?
Бондарь тихонько засмеялся:
– Посмотри на меня. Разве там мое место?
Алиса поняла его реплику по-своему.
– Ерунда. Ты же не в этом комбинезоне по городу ходишь, верно? Главное, не тушеваться. Держись так, словно футболка на тебе, как минимум, от «Гуччи», а джинсы – из коллекции Кел– вина Кляйна, тогда не будешь выглядеть фриком.
– Фриком?
– Ну, белой вороной. – Алиса забросила в рот квадратик черного шоколада. – В тусовке лучше не выделяться, тем более в модном клубе. У входа непременно дежурит так называемый фейс-контролер. Стоит ему пошевелить пальцем, как охранники тут как тут, с рациями и оружием наготове.
– И часто такое шевеление пальцами происходит? – поинтересовался Бондарь.
– Все зависит от того, как ты держишься, – авторитетно произнесла Алиса. – Мне кажется, у тебя проблем на входе не будет.
– Не будет. Мне в ночных клубах делать нечего.
– А я бы сейчас с удовольствием в «Тауэр» заглянула.
– По текиле соскучилась?
– Нет, я бы заказала коктейль «Моджито». – Алиса мечтательно зажмурилась. – Несколько капель гаванского рома, содовая, лайм, мята и жженый сахар.
– Разве это вкусно? – усомнился Бондарь.
– При чем тут вкус, когда модно. «Моджито» – писк сезона. В клубах принято делать то, что считается стильным.
– Кем?
– Что «кем»?
– Кем считается? – уточнил Бондарь.
– Ну… – Помявшись, Алиса призналась: – Самими же завсегдатаями и считается. – Вид у нее при этом был несколько растерянный, словно ее озадачило собственное открытие.
– А если все станут хрен без соли жевать, то это тоже будет стильно? – не унимался Бондарь.
– Зачем же хрен? В «Тауэре», между прочим, неплохая кухня, «фьюжн» называется. – Алиса слегка поморщилась, продолжая хрустеть сухарями. – Сундуков однажды уговорил меня попробовать одно блюдо. «Ну-ка, – говорит, – угадай, киска, что ты ешь?» Я думала – овощное рагу, а оказалось – ящерица с тушеным авокадо в горчичном соусе. – Алиса неуверенно добавила: – Нормально. Правда, тем вечером я была очень голодна.
– Знаешь, – честно сказал Бондарь, – если бы меня кто-нибудь вздумал ящерицей угостить, я бы ему эту ящерицу и скормил. Без всякого авокадо.
– Не любишь экзотику?
– Вот настоящая экзотика, – Бондарь сделал размашистый жест. – Перед тобой. Большой суровый мир, от которого только вы как тараканы по щелям прячетесь. Драйв, рэйв…
– По правде говоря, – медленно заговорила Алиса, – по правде говоря, если бы мне предложили на выбор: либо шляться по продвинутым клубам, либо сидеть дома с детишками, то я выбрала бы последнее. – Поразмыслив немного, Алиса понизила голос: – Не безвылазно, конечно. И при наличии отца этих самых детишек.
– Займись перевоспитанием Сундукова, – предложил Бондарь, прикуривая сигарету.
– Лучше ты сам займись моим перевоспитанием, – откликнулась Алиса.
– С какой стати?
– Потому что я – вот она. Только руку протяни.
* * *
Алиса бабочкой вспорхнула с земли и распрямилась напротив Бондаря. Прическа у нее была, как у русалки, которую изловили темной ночкой и наспех обкорнали портновскими ножницами. Просторная куртка напоминала покроем хламиду. Юбка грязная, мятая, на торчащих из нее ногах – царапины и ссадины. Бондарь никогда не думал, что при виде такой девушки у него пересохнет во рту. Однако теперь, глядя на Алису снизу вверх, он заподозрил, что голос его может зазвучать с настораживающей хрипотцой. Так и вышло, когда Бондарь грубо спросил:
– Что ты уставилась на меня, как фейс-контролер из ночного клуба? Хочешь что-то сказать?
– Хочу, – кивнула Алиса.
– Так говори.
– Говорю… Можешь взять меня, если хочешь.
– Я и так тебя взял, – выдавил из себя Бондарь, в глотке которого образовалась настоящая Сахара, а в висках застучали крошечные барабаны судьбы. – Взял тебя с собой.
– Я не о том.
– Зато я о том.
– Ты не хочешь меня? – удивилась Алиса.
– Ты разве ящерица в горчичном соусе? – осведомился Бондарь. – Порция кактусовой водки? Коктейль с жженым сахаром?
Вместо того чтобы обидеться, Алиса присела рядом. Когда она погладила Бондаря по волосам, ему захотелось удержать ее за руку, но вместо этого он отстранился и повысил голос:
– Хочешь отблагодарить меня за спасение? Давай тогда подсчитаем все до мелочей, чтобы не продешевить. Я вызволил тебя из плена, я дал тебе две пары носков, шоколад, галеты, воду, куртку, – перечислял Бондарь, загибая пальцы. – Да, действительно, за тобой должок, девочка. Ты можешь расплатиться. Прямо сейчас. Знаешь, как? Ложись поскорее спать и избавь меня от своего присутствия.