Крюков традиционно опирался на регионалов, среди которых пользовался большой популярностью.
– Извините за опоздание. Только что из аэропорта, – уведомил Крюков.
– Все понятно, Николай Семенович, – приветливо кивнул председатель ассоциации. – Прошу в президиум. Вы очень вовремя. Мы как раз обсуждаем проект исследования «Будущее России». Участвуют ведущие научные эксперты. Обратились с просьбой профинансировать эту работу. Как ваше мнение?
– Ничего финансировать не надо.
– У вас особое мнение?
– У меня уже есть проект концепции «Будущее России».
– Любопытно, поделитесь.
– Всего три пункта. Во всех регионах России должны быть предприятия «Интер-Полюса». Все граждане России пользуются продукцией и услугами нашей компании. И наконец, последнее. Государство будет называться «Россия-Интер-Полюс». Ведь говорят же, что наша страна – «Корпорация Россия». Я предлагаю пойти дальше, назвать конкретнее.
Поделившись своими соображениями, Крюков оглушительно захохотал.
Участники заседания вежливо заулыбались. Всем было известно, что «Интер-Полюс» в последнее время стал резко набирать обороты. Поговаривали, что это «динамическое развитие» поддерживают влиятельные силы в Кремле.
Устроившись в президиуме, Крюков прикрыл глаза ладонью. После долгого перелета побаливали виски, но он терпел. На заседание пришлось приехать, чтобы поддержать старого приятеля Коркушко – совладельца металлургического бизнеса в Уральском регионе. Он уже высказывал недовольство политикой нового руководства ассоциации и открыто конфликтовал с ним.
Если прижмут Коркушко, ослабнет «региональное лобби», а это невыгодно «Интер-Полюсу» – полагал Крюков. К тому же он всегда ценил дружеские связи и испытывал к своему соратнику Коркушко чисто человеческую симпатию.
«Сам погибай, а товарища выручай», – любил говорить Крюков в таких случаях. Эта фраза служила своего рода психологическим тестом. Реакция на нее многое говорила Крюкову о характере и жизненных ценностях собеседника. Особенно раздражали его ужимки и подмигивания типа: «Знаем мы этих друзей! Сами предадут кого угодно». Таких откровенных циников Крюков опасался больше всего – пойдут на любую низость, по малейшему поводу и без повода. Сам Крюков, конечно, не считал себя образцом моральной чистоты и безупречной нравственности. Но одно дело, когда тебя вынуждают к непотребным действиям жизненные обстоятельства, а другое – считать предательство ближних повседневным и естественным. «Если человек не понимает, – считал Крюков, – что говорить и чем хвастаться неприлично, то он вообще без тормозов и его лучше избегать как опасного больного».
– Переходим к приему в ассоциацию, – донеслось до сознания Крюкова сквозь дремоту.
«Кажется, начинается. Внимание! Именно об этом Коркушко предупреждал».
– Господа, в президиум поступило заявление о приеме в нашу ассоциацию от молодой и динамично развивающейся компании «Континент Менеджмент», – сообщил председатель. – Все документы в порядке. Можно было принять решение о приеме и в рабочем порядке. Однако меня вынуждает обратиться к вам конфликт интересов. Член президиума Коркушко подал жалобу на «Континент Менеджмент», обвиняя эту компанию в нарушении принятого ассоциацией кодекса корпоративной этики. Он утверждает, что, став миноритарным акционером его собственной компании, «Континент Менеджмент» пытается блокировать ее деятельность – рассылает необоснованные жалобы в контрольные инстанции, прибегает к помощи недобросовестных служителей закона и одновременно шантажирует господина Коркушко, заставляя продать за бесценок контрольный пакет акций. В этой связи он требует отказать указанной компании в приеме в нашу ассоциацию.
«Опять рейдерство, – подумал Крюков, – в чистом виде».
– Это конфликт двух хозяйствующих субъектов. В претензиях должен разбираться суд. Почему мы должны вмешиваться? – подал голос руководитель крупной инвестиционной корпорации Победоносцев.
«Тебе-то на Коркушко и на регионы наплевать. Ну и помалкивал бы», – молча переживал Крюков.
– Мы должны подходить к приему в строгом соответствии с нашими процедурами, – не унимался Победоносцев. – Есть формальные претензии к «Континенту»? Ежели по всем критериям они подходят, мы обязаны их принять.
– Логично, – согласился председатель. – Других предложений, как я понимаю, не имеется?
«Да что же это такое?!» Крюков почувствовал, что внутри его дремлющего организма произошло извержение вулкана, землетрясение, выброс лавы.
– Едрена мать!
Участники заседания не сразу поняли, откуда доносится этот пронзительный и возмущенный голос.
– Едрена мать! – На этот раз всем стало ясно, что ругается неожиданно проснувшийся Крюков.
– У вас замечания? – деликатно поинтересовался председатель.
– Господа, я вообще не понимаю, где я нахожусь. В театре абсурда? А как иначе это назвать? К нам обратился наш товарищ Коркушко. Мы его все знаем – заслуженный человек, один из основателей нашей ассоциации. Он по-человечески попросил – не принимайте беспредельщиков. Он с ними справиться не может, а что будет, если они окажутся в ассоциации? Попросил поддержать и предупредил нас об опасности. И какова же наша реакция? – Вставший и патетически возвышающийся над столом Крюков недвусмысленно посмотрел на Победоносцева.
Тот сделал вид, что эти слова к нему не относятся, и углубился в изучение материалов, разложенных на столе для членов президиума.
– Отвратительная реакция! Говорят о каких-то формальных требованиях. При чем здесь формальности? Мы поставлены перед выбором – или наш товарищ Коркушко, или эти ребята, которых мы знать не знаем. Я возмущен таким подходом. И раз нужно выбрать – я за Коркушко! – Крюков покраснел от волнения и поднял руку.
– Понятно. Значит, отложим прием компании «Континент Менеджмент»? До выяснения, так сказать, – быстро сориентировался председатель.
Крюков поймал на себе мстительные взгляды представителей «Континента» и Победоносцева.
«Ничего, переморгаем!»
Прощаясь с благодарным Коркушко, уже окончательно успокоившийся Крюков как бы невзначай спросил:
– Твой земляк сейчас в прокуратуре рулит?
– Да, я с ним позавчера виделся. Осваивается.
– Спроси его, кто устроил наезд на нашу компанию. Мои лопухи проворонили, а я только что приехал из Китая. Буду разбираться.
– Не вопрос, Семеныч! Для тебя все, что смогу, и даже больше!
– Тогда не прощаюсь, – сказал Крюков и скривился от боли, причиненной жестким рукопожатием своего приятеля.
«Такими руками только сейфы вскрывать!»
* * *
– Почему ты не позвонил? – кричала Екатерина.
– Не мог, работали всю ночь. Ты и сама могла бы позвонить, – оправдывался Максимов.