— Ты со мной вчера разговаривала по этому телефону? — Надежда посмотрела на старый бабушкин аппарат.
Вера кивнула.
Надежда сорвалась с места и выскочила в коридор.
— Да у вас же здесь есть параллельный телефон! Так что твой муж вполне мог нас подслушать!
— Ну да..; — протянула Вера, — мне еще показалось, что в трубке раздался какой-то щелчок…
— Ну ты и дура! — в сердцах заявила Надежда Николаевна, вернувшись. — Я конечно тоже хороша, язык по телефону распустила, но я же не знала, что у тебя два аппарата!
Они посидели молча, неодобрительно глядя друг на друга. Первой опомнилась Надежда.
— Слушай, надо что-то делать! Как Кулику-то в глаза смотреть? Куда твой благоверный мог с этим чемоданом пойти? Не в сберкассу же в самом деле денежки на счет класть! Проверь его вещи — все на месте?
— Угу, — сообщила Вера, вернувшись, — нитки с собой не взял, ни белья, ни рубашки.
— Значит, не собирался уходить навсегда. Или такое в том чемодане нашел, что забыл о своем барахле!
— Сами же говорили, что там деньги, — напомнила Вера.
— Это он по телефону подслушал, оттого и решил чемоданчик вскрыть. Без комплексов у тебя муженек, не отягощенный моральными принципами…
— Вы не надрывайтесь, я и сама все про него знаю, — сказала Вера.
Пес Рома с трудом переполз к ней поближе и глядел на Надежду очень сердито. Этот взгляд немного Надежду Николаевну устыдил, она поняла, что если бы барбос мог, он бы немедленно Надежду покусал за то, что она плохо думает о его обожаемой Вере.
— Что-то мне подсказывает, что в чемодане были не деньги, — задумчиво сказала Надежда.
— И на чем основана ваша уверенность?
— Ну, просто в голове не укладывается, что Кулику кто-то мог доверить перевозить большую сумму наличности! — воскликнула Надежда. И потом, ну, довез он, допустим, чемоданчик по назначению, передал Кате. Он-то конечно поверил, что там — любовные письма, но она-то не идиотка! Она прекрасно знала, что в чемодане что-то ценное! Но — не деньги, деньгами, милая моя, так просто не разбрасываются! А самое главное, какая роль отводилась в этой истории Кате? Зачем было отвозить ей деньги? Что, Лариса с ней по дружбе решила поделиться украденным? Чушь!
Катя ей зачем-то была нужна! Она должна была превратить содержимое чемоданчика в деньги!
Где, ты говорила. Катя работала?
— В брокерской конторе! — вскричала Вера, я же вчера нашла листочек из блокнота!
Она принялась рыскать по комнате, поглядела на столе возле телефона, у кровати и даже под Ромкиной подстилкой. Листочек исчез. Вера с Надеждой поглядели друг на друга.
— Все ясно, — со вздохом сказала Надежда, твой муженек и его зачем-то прихватил. Ну-ка, подведем итоги, значит. Катя нервничала тогда, ждала звонка и прихода Кулика. Можно предположить, что эти два события как-то связаны. Потом она получила по телефону какие-то важные сведения, для верности записала их на бумажку.
Быстро вспоминай, что там было, в этой бумажке! — вдруг заорала Надежда, — а не то побью!
— Вы что — с ума сошли? — Вера отпрыгнула от Надежды, как испуганная антилопа, увидевшая поблизости львицу.
— Лучше вспомни! — Надежда надвигалась на нее, держа в руках молоток.
— Ну, — начала Вера, опасливо глядя на сбесившуюся Надежду, — там сначала были буквы СПб и ФСБ.
— Ну, СПб — это понятно, это Санкт-Петербург, а вот неужели ФСБ? Нам только силовых структур тут не хватало!
— Нет, кажется там было просто ФБ, — Вера мучительно морщила лоб, вспоминая, — а потом шли цифры…
Она схватила ручку и присела за стол, потом прикрыла глаза и нацарапала на старой газете, оставшейся тут надо думать, еще с того времени, когда бабушка была жива:
28.03 12.00
— И еще имя — Алексей кажется.., или Игорь, нет, что-то на "А" и снова цифры — 387.
— Уверена? — с подозрением спросила Надежда, опуская молоток.
— Вот только насчет имени не знаю, не совсем уверена, а на цифры у меня память очень хорошая.
— Так… — Надежда склонилась над газетой, и что мы имеем?
— Да ничего мы не имеем! — Вера дернула плечом.
— Если ты научный работник, то должна уметь анализировать! — прищурилась Надежда.
Вера хотела огрызнуться в ответ, но решила смолчать, потому что молоток находился в опасной близости от ее головы.
— Значит — двадцать восьмого марта, то есть сегодня в двенадцать ноль-ноль, то есть ровно в полдень некто Алексей или может быть Андрей, ты не уверена, назначил Кате свидание. Деловое свидание, нужно прийти туда и позвонить по местному телефону — 387, так?
— Допустим, — осторожно согласилась Вера, поглядывая на молоток, — непонятно только, куда идти.
— Не знаешь? — с интересом поглядела Надежда, — ох, что-то наша наука в плохих руках, как я вижу. Кем работала Катерина?
— Брокером, — промямлила Вера.
— А что такое СПб ФБ? Это, к твоему сведению, Санкт-Петербургская Фондовая Биржа! Акции и прочие ценные бумаги там продают и покупают! И я теперь точно уверена, что в нашем чемодане были акции на сумму.., ну, во всяком случае, на очень большую сумму. Акции эти неизвестная Лариса, объект любовного обожания нашего Кулика, украла у кого-то, и с помощью Кулика передала Кате. Уж наверное у них были доверительные отношения, если Катя согласилась эти акции по-быстрому продать. То есть так продать, чтобы никто не узнал, откуда они взялись.
Этот самый Андрей или Алексей ей в этом помог бы. И твой муженек. Вера, сразу же это просек, как только открыл чемодан и увидел акции. И листов чек он совершенно правильно расшифровал.
— Откуда вы все знаете? — фыркнула Вера.
— Оттуда! — закричала Надежда. — Оттого, что больше нет у меня никаких предположений. Сейчас сколько времени?
— Около девяти.
— Так, время еще есть, нужно ехать на биржу и там твоего Олега перехватить и отнять у него чемодан.
— Что, силой думаете действовать? — Вера с усмешкой взглянула на молоток. — С Олегом этот номер не пройдет, он знаете какой сильный? Запросто может руки-ноги переломать.
— Но-но! — рассердилась Надежда, — так я ему и позволю! Однако пойду Кулику позвоню, куда-то он запропал…
Ромка тяжко вздохнул и лизнул Верину руку, очевидно, его тоже раздражала неуемная энергия Надежды Николаевны.
— Ты поправишься, — сказала ему Вера, — будешь хорошо кушать, вырастешь большой и здоровый. И перекусаешь их всех, и Олега, и эту вредную тетку тоже, ладно?