Спустившись на причал, она удивилась тишине вокруг. Ни ветра, ни дождя. Буря промчалась. Шторм стих. Вот и все.
Эшли поднялась на моторную лодку Эмберсонов, ни секунды не думая о воде под ней. Этот страх она победила. Она поняла теперь, что не воды боялась, но всего того, что похоронено под ней, — смерть Джереми и ребенок Кэролайн, ложь отца, их ложь, покрывающая его. Она до ужаса боялась, что все секреты вернутся и ударят по ним, поэтому держалась подальше от воды. Теперь секретов больше нет, и вода — просто вода.
Она спустилась по лестнице в каюту и увидела на диване Шона. Он переоделся в старую рубашку и джинсы и сидел с бутылкой пива в руке. Но лицо его изменилось. Появились новые морщины на лбу, новые тени под глазами и новая твердость во взгляде.
— Можно войти? — спросила Эшли.
— Похоже, ты уже вошла. — Он глотнул пива.
Она села на край дивана, стараясь держаться на расстоянии.
— Я хотела сказать тебе, что мне очень жаль.
— Немного поздновато, тебе не кажется?
— Да. Но я все равно хочу извиниться. — Она замолчала, не зная, что говорить дальше. — Джереми…
— Я не хочу больше слушать никакой лжи о Джереми, — резко оборвал он ее.
— А как насчет правды? — с вызовом спросила Эшли. Шон не ответил, и она продолжала: — Джереми в последний день своей жизни делал то, что и всегда, — заботился о Кейт и ее семье.
— Ему не полагалось быть с вами.
— Знаю. Но он поднялся на борт вместе с любимой женщиной, Шон. Те несколько дней перед штормом им было хорошо. Они наконец соединились. Они давно мечтали об этом. Я рада, что им выпало это время. И я думаю, Джереми испытал счастье.
— Он не должен был умереть.
— Ты прав, — кивнула Эшли. — Он не должен был умереть. Но произошел несчастный случай.
— Твой отец толкнул его, — возразил Шон.
— Не за борт. Они спорили, да. Отец толкнул его, но Джереми ударился головой, а шторм сделал все остальное. Волна прокатилась над яхтой, и он оказался за бортом. — Эшли замолчала, переводя дыхание, заставляя себя вновь пережить ту ночь. — Я видела, как Кейт прыгнула в воду за твоим братом. Я помогала отцу, мы пытались спасти их обоих. Мне жаль, что я не сумела сделать большего. Ты не представляешь, как я хотела. Я не могла разглядеть его в воде. Я обвиняла себя, что не спасла Джереми, пока папа вытаскивал Кейт. Она чувствует то же самое и, я подозреваю, мой отец тоже.
— Твой отец ненавидел Джереми.
— Мой отец и Джереми очень похожи. Они жили в море. Они бодались, потому что оба отдавались целиком любимому делу. Парусный спорт и гонки были такой же частью Джереми, как и моего отца.
— Твой отец все еще жив, — устало сказал Шон. Потом провел рукой по глазам. — Джереми был так молод. Впереди вся жизнь. И он потерял ее ради чего? Ради глупой парусной гонки.
— Он не считал это глупым. Для него гонка — самое захватывающее дело в жизни и самое важное из того, чем он занимался. Мы провели много времени вместе в разных портах на маршруте. Джереми не сумел бы жить без моря и гонки. Если ты не поверил мне до сих пор, надеюсь, ты все равно поверишь. Знаешь, Джереми очень любил тебя. Он все время говорил со мной о тебе. Он знал, как я скучаю… — Она смолкла, эмоции душили ее. — Я любила тебя так сильно, Шон. Единственная причина, почему я рассталась с тобой, — ложь, которая встала между нами. Я не могла тебе лгать. Я знала, в конце концов, мы окажемся с тобой лицом к лицу, ты узнаешь правду и возненавидишь меня. Это неизбежно.
Эшли умолкла, ожидая от него ответных слов, но он молча смотрел на свою бутылку пива.
— В любом случае, я просто хотела сказать, что сожалею обо всем. Я все еще люблю тебя, Шон, но я покину остров. Я уезжаю, тебе не придется видеть меня каждый день или, что еще хуже, избегать меня. Я желаю тебе счастья. Я действительно этого хочу. — Она встала, но Шон потянулся и схватил ее за руку. Она посмотрела ему в глаза, и ей показалось, что в них угадывалось прощение.
— Не уходи, — попросил он, потянув ее обратно на диван. — Никогда больше не уходи. — И его губы накрыли ее рот прежде, чем она успела сказать ему, что меньше всего на свете она хотела бы уйти…
* * *
Кейт перевернулась на бок и провела рукой по груди Тайлера. Его глаза были закрыты, но она знала — он не спит. Он напрягся от легчайшего прикосновения ее пальцев. Они занимались любовью уже дважды, но никак не могли насытиться друг другом. Она хотела чувствовать его снова внутри себя, чтобы он заполнил все пустоты — и в сердце, и в теле, и в душе.
— Ты рискованно живешь, Кейт, — пробормотал он.
— Ты ничего не знаешь обо мне, но прежде мне нравилось жить рискованно. И мне снова хочется такой жизни. — Кейт подняла голову и улыбнулась, заметив, что он открыл один глаз, потом другой.
— Насколько рискованно нам говорить об этом?
— Очень рискованно. — Она колебалась, неуверенная, что Тайлер готов к разговору о будущем. — Но мы можем обсудить это позже.
— Зачем ждать? — спросил он. — Я здесь и никуда не собираюсь.
— Может, не сегодня, — медленно произнесла она. — Но я подозреваю, уже скоро. — Она положила голову ему на грудь и закрыла глаза, сердце его билось прямо под ухом. Если бы ничего не надо было говорить… Она почувствовала напряжение в его теле, как только разговор дошел до их будущего.
Он нежно гладил ее волосы.
— Кейт?
— Что?
— Я не знаю лучшего способа для устранения наших разногласий. Но я знаю, что хочу это сделать больше всего.
Кейт подняла голову и перевернулась на живот, она смотрела ему прямо в глаза.
— Я тоже хочу. Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, — сказал он и взглянул на нее таким нежным взглядом, полным обещаний, надежд, что у нее на глаза навернулись слезы.
— Всюду, где ты захочешь жить, — сказала она, — я буду с тобой. Знай это.
— Ты отказалась бы от острова, от своего сада, от домика в горах? Ты оставила бы все это ради меня?
Кейт не сразу ответила, она хотела, чтобы он проникся серьезностью и взвешенностью ее слов.
— Да, — сказала она наконец. — Я отдала бы все ради тебя. Я бы прыгнула в воду, если бы пришлось спасать тебя. Я не хочу потерять тебя. Если тебе кажется, что я слишком крепко вцепилась в тебя, дай знать.
— Я буду держаться за тебя так же крепко, Кейт. — Тайлер привлек ее к себе для очередного поцелуя. — Ты самое лучшее в моей жизни. Я не собираюсь просить тебя пожертвовать чем-то из-за меня. Мы найдем способ решить это. — Он снова поцеловал ее, потом вытянулся рядом.
— Эй, этого мало, — пожаловалась она.
Тайлер улыбнулся, взял сотовый телефон с тумбочки.
— Мне нужно позвонить.