Катя, которая уже съела все конфеты, в конце концов, взбунтовалась.
– Мне все это надоело, – заявила она. – Когда мы пойдем туда, куда собирались?
На нее опять все стали шикать.
– А у вас есть еще и определенная цель? – оживился Петр Васильевич.
– Да, – без всякого смущения ответил Юра. – Мы все-таки хотим ознакомиться поближе с более далеким прошлым села. В частности, нам интересуют строения, которые находятся между лесом и старым кладбищем, вы упоминали о них в своей монографии. Мы бы хотели сделать снимки для нашего проекта.
Петр Васильевич был очень доволен, особенно тем, что его небольшую книгу назвали монографией.
– Это в той же стороне, где и развалины, – сказал он. – Да там есть строения. Но до них километра четыре пешком. На столь дальнее расстояние у вас не хватит времени. Последняя маршрутка отходит от нас в шесть тридцать. Сейчас уже половина шестого. За час вам не успеть. Это точно.
– Ничего страшного, – ответил Юра. – Мы разве не сказали вам, что уедем только завтра?
– Вот как? – удивился Романов. – И где же вы будете ночевать? У нас в поселке нет гостиницы. Конечно, я могу вас устроить у себя.
– В этом нет необходимости, – сказал Юра. – Погода теплая, ясная. Дождя по моим сведениям не предвидится. Мы вполне можем устроиться под открытым небом. Мы же настоящие следопыты и нам не впервой спать под открытым небом.
– Хорошо, – несколько сомневаясь, ответил Петр Васильевич. – Я вам покажу туда дорогу. Но сначала предлагаю отдохнуть и подкрепиться. Давайте зайдем в нашу столовую.
Это предложение всем очень понравилось. Петр Васильевич заказал для ребят пирожки и компот, ребята достали кое-что из своих припасов и все славно подкрепились.
В шесть часов пятнадцать минут ребята вышли на улицу сытые и довольные.
– Вот у меня ксерокопия карты вашего села, – сказал Юра Петру Васильевичу. – Покажите мне наш путь. Вот карандаш.
Петр Васильевич несколько секунд смотрел на карту, затем быстро начертал карандашом дорогу.
– Вот ваш маршрут, – сказал он, – прямо с этой точки.
– Все понятно, – удовлетворенно сказал Юра. – Нашим ориентиром будет церковь. От нее на северо-запад на двадцать градусов.
– Там есть дорога, так что вы не заблудитесь, – улыбнулся Петр Васильевич. – Сейчас я вас выведу на нее, а там прямо никуда не сворачивая.
– Тогда вперед, – согласился Юра Цветков.
И отряд во главе с учителем и Юрой отправился на окраину села к старой дороге, которая вела когда-то к имению Черногорских. А странная женщина с такой же фамилией сидела со своими сыновьями в машине и не сводила с ребят глаз.
– Наконец-то! – воскликнула она. – Я уж думала, что они никогда не тронутся с места. Но теперь, когда они так долго пялились в карту, сомнений нет – они отправились за сокровищами.
– Улица стала слишком пустынна, мама, – сообщил Коля. – Если мы будем ехать за ними, то они могут нас заметить.
– Черт побери, ты прав! Придется увеличить дистанцию.
– Увеличить чего? – спросил Боря.
– Расстояние, болван! Пусть они отдалятся подальше. Все равно здесь они от нас никуда не денутся.
Когда ребята свернули за угол, Черногорская приказала:
– Быстрее до угла. Там посмотрим, куда они пойдут дальше. Главное в нашем деле не торопиться. Это как на охоте, нельзя вспугнуть дичь.
– Ты разве была на охоте? – удивился Коля.
– Сколько раз! – усмехнулась мамаша. – А ты думаешь, каким образом я нашла вашего никчемного отца?
– А что, папа тоже любил охоту? – воскликнул Боря. – Вы познакомились с ним на охоте, да, мама? А на кого вы охотились? На уток или на кабана?
– О, какие же вы болваны! – вздохнула Черногорская. – Да. То была самая неудачная охота.
– Ты никого не подстрелила? Никого не поймала?
– Я поймала вас! – рявкнула Черногорская. – Вместо богатого и влиятельного мужика, мне попался проходимец, который сбежал через неделю, оставив меня одну с двумя детьми. Смотри на дорогу, осел, не то мы сейчас врежемся в столб!
– Темнеет, – пожаловался Боря, буквально прижимаясь лицом к лобовому стеклу, пытаясь увидеть дорогу. – В темноте я плохо вижу. Ты же знаешь, мама, у меня куриная слепота.
– Какого черта ты тогда сел за руль? – Пусть ведет Коля.
– У меня тоже куриная слепота.
– Господи! – взвыла Черногорская. – С кем я связалась? И это мои дети! Дай, я сама поведу машину.
Боря остановил машину и вышел наружу, затем вернулся в нее с другой стороны, а Черногорская заняла место водителя.
– Так, куда тут нажимать? – спросила она и до упора нажала педаль газа. Машина так резко дернулась, что близнецы с криками повалились на сиденья. – Ага, вот они! Я их вижу. Вот только сейчас сверну.
И «Москвич», виляя из стороны в сторону, как хромая утка, продолжил продвигаться за кладоискателями.
Поселок Комсомольский был большим поселком, и до его окраины друзья добрались только через двадцать минут. Сначала кончились дома и остались лишь огороды, затем кончились и они. Начались поля и луга. Перед ними оказалась старая, полузаброшенная и потому заросшая высокой травой, вся в выбоинах дорога. На горизонте с правой стороны широкой полосой синел лес, а слева виднелся подлесок, между ними вдалеке росли несколько десятков деревьев, тесно прижавшихся друг к другу. Именно на них и указал Петр Васильевич.
– Вам прямо, туда. Видите эти деревья, там когда-то и была усадьба Черногорских. Кстати, прямо перед ней пруд, будьте с ним осторожнее. Не попадите в воду. Желаю успеха, следопыты. Если найдете что-нибудь стоящее, не забудьте рассказать мне.
Ребята поблагодарили Петра Васильевича, тепло с ним попрощались и отправились в путь.
– Идем походным шагом, – объявил Юра. – Я первый, за мной девочки: Таня, Катя, Наташа, потом Никита, Васильев замыкает шествие. Смотрите под ноги. Время девятнадцать ноль-ноль. Небо чистое, луна будет полная и яркая. Все идет согласно утвержденному плану.
– Это кем интересно твой план был утвержден? – удивился Никита.
– Мной, – спокойно ответил Юра.
– А ты уверен, что мы идем куда нужно? – продолжал сомневаться Никита.
– Да. Я не зря дал копию нашей карты Романову. Он сразу же определил, что она указывает именно на эту местность. Ведь он географ. Так что никаких сомнений нет. За мной!
Так они и пошли. Навстречу солнцу. Петр Васильевич несколько минут смотрел им вслед, а когда детские фигурки удалились на порядочное расстояние, повернулся и пошел домой. Он задумался и не обратил внимания на «Москвич» асфальтового цвета, который, тихо ехал по поселковой улочке к старой дороге.