– Я так и понял.
В уютных бархатных углублениях прятались железо и дерево. Квадратный, кажущийся громоздким пистолет и ореховая кобура для него, снаряженная обойма и несколько хитрых приспособлений для чистки оружия. Блестящая бронзовая табличка гласила: «Маузер» К96, Оберндорф, 1900 г.»
– Надпись сделана на немецком языке, – пояснил Грязнов.
– Ровесник двадцатого века, – задумчиво протянул мужчина и прикоснулся к рукояти пистолета: – Можно?
– Разумеется.
Мужчина взял оружие в руку, некоторое время разглядывал его, привыкал к тяжести, затем вытянул руку вперед, прицелился в рыцаря на тикающих часах.
– Тяжеловат.
– Оружейная сталь, – пояснил Кирилл. – В те времена современные материалы еще не были известны.
– Механизм в порядке?
– В полном. Можно проверить.
– А зачем вот эта надпись? – Мужчина указал на прицельную планку: «1000».
– Для стрельбы на дальность до тысячи метров, – любезно объяснил Грязнов.
– Вы шутите? – Мужчина удивленно поднял брови.
– Разделяю ваше недоумение, – кивнул антиквар. – На таком расстоянии эффективность огня невысока, горизонтальное рассеивание до пяти метров.
– А убойная сила?
– Достаточная. – Кирилл перебрал несколько бусин черных четок. – Конечно, на меньших дистанциях «маузер» показывает лучшие результаты. Со ста метров хороший стрелок положит весь магазин в круг диаметром тридцать сантиметров.
– Я ошибаюсь или мы действительно говорим о пистолетах, которые начали выпускать в конце девятнадцатого века? – Теперь мужчина смотрел на старинное оружие совсем другими глазами.
– Производство К96 началось в одна тысяча восемьсот девяносто шестом году, – уточнил Грязнов.
– Его показатели могут поспорить с характеристиками многих современных моделей, – проворчал мужчина, возвращая пистолет на бархатное ложе.
– И это лишний раз показывает, как недалеко мы ушли, – пробормотал Кирилл.
Пробормотал скорее для себя, но мужчина услышал. И заинтересовался:
– Что вы имеете в виду? Людей? В целом?
– И это тоже, – согласился Грязнов.
– Ну да, мы – хищники. Всегда ими были и навсегда останемся, – произнес мужчина, с улыбкой поглаживая пальцем холодную сталь пистолета. – Из пещер перешли в деревни, затем в города, затем в мегаполисы, теперь в Анклавы. Надели хорошие костюмы, разъезжаем на мобилях, но внутри, в душе, остаемся хищниками. Этого не изменить.
Мужчина знал, о чем говорил. Сын средней руки инженера одной из корпораций, он сумел подняться очень высоко и руководил юридической службой московского филиала «Steel AG». Дом в лучшем районе Царского Села. Старик-отец может позволить себе коллекционировать старинное оружие. Хищник.
– С подобным утверждением не поспоришь, – вздохнул Кирилл. – Но я имел в виду не только человеческую природу.
– А что еще?
Грязнов кивнул на пистолет:
– Посмотрите на это оружие. Внимательно посмотрите. Внешний вид: рукоять, спусковой крючок, ствол… вспомните принцип его действия. И ответьте, насколько сильно «маузер» К96 отличается от пистолета, который лежит в кобуре вашего телохранителя?
– Как насчет современных сплавов? – немедленно нашелся мужчина. – Легких и прочных? Как насчет стрельбового комплекса, что зашит в «балалайке» моего человека? И разве в начале двадцатого века существовало понятие «краш-пуля»?
Кирилл сдержанно улыбнулся, перебрал четки, отвел взгляд:
– Наверное, вы правы. Отличия действительно колоссальны.
Но что-то в тоне антиквара заставило мужчину задуматься. Он нахмурился, хотел было что-то сказать, но не успел. Дверь распахнулась, и в зал влетела пожилая женщина.
– Кирилл! – Увидела клиента, замерла, неловко улыбнулась: – Извините, я не знала, что ты… что вы заняты.
Яркое цветастое платье, желтые туфли, а в довершение картины – чудовищная шляпка с бумажными розочками, съехавшая на один бок и оттого смотревшаяся особенно забавно.
Антиквар коротко вздохнул и прикрыл рот пальцами. Юрист понял намек и, демонстрируя прекрасное воспитание, поднялся на ноги:
– Не буду вас задерживать, Кирилл. И еще раз спасибо за то, что вы столь быстро выполнили заказ.
– Помнится, ваш отец интересовался дуэльными пистолями девятнадцатого века…
– К Рождеству, – рассмеялся мужчина и махнул рукой. – Поговорим об этом ближе к Рождеству.
– Договорились.
Грязнов проводил клиента до дверей, обменялся на прощание рукопожатиями, затем вернулся к креслам и вопросительно посмотрел на Мамашу Дашу.
– Не скажу, что беседа слишком меня увлекала, но прерывать ее я не собира…
– Он здесь! – выдохнула женщина. – Он совсем рядом! На Болоте.
– Был на Болоте, – уточнил Кирилл. – Сейчас где-то в другом месте.
– Ты чувствовал?
– Чуть-чуть.
– А он тебя?
– Вряд ли, – покачал головой Грязнов. – Я хорошо закрывался.
– Ты его почувствовал и спокойно продолжил разговор?
– А что я должен был делать? – осведомился в ответ Кирилл. – Сказать гостю: извините, давайте перейдем в подвал, потому что по окрестностям бродит человек, который хочет меня убить?
– Хватит шутить!
– Хватит паниковать!
На мгновение взгляд Грязнова стал настолько жестким, что женщина отшатнулась.
– Ох!
– Извини. – Кирилл отвернулся.
Даша опустилась в кресло, устало провела рукой по лбу, поняла, что шляпку перекосило, и придала ей верную ориентацию.
– Что ты еще хотела мне сказать? – нейтральным голосом поинтересовался Грязнов.
– Вы встретитесь.
– Знаю.
– Тебе будет трудно.
– Но он не представляет, насколько трудно будет ему.
– Я не вижу, чем закончится встреча, – после короткой паузы сообщила гадалка.
Кирилл медленно повернулся к женщине, посмотрел ей в глаза, и впервые – впервые за многие и многие годы! – она увидела в его взгляде высокомерие. Властное превосходство человека, стоящего на другой ступени.
– Тебе не дано этого видеть, – внятно и тяжело проронил Грязнов.
– Да, – тихо согласилась Даша, склоняя голову.
– Приведи себя в порядок, – тем же тоном продолжил Кирилл. – Моя встреча с Урзаком состоится. Чем она закончится, ты узнаешь одной из первых. Тебе страшно?