– Пресс-служба СБА назвала окончательное число погибших во время бунта в Африке – семьдесят три человека. Представитель СБА заявил, что сотрудники исправительного учреждения продемонстрировали высочайший профессионализм, благодаря которому удалось избежать большего количества жертв. Напомним, что случившийся несколько дней назад бунт стал возможен благодаря поразившему внутреннюю сеть Африки вирусу…
– Твари! Убивают людей, словно скот! – возмутился сидящий за барной стойкой парень.
– Тебе же сказали – бунт, – рассудительно заметил его приятель.
– Как могли они взбунтоваться?
– Довели.
– Вот именно!
– Так там кого хочешь доведут, на то и тюрьма.
– А убивать зачем?
Шмейхель залпом допил виски, взял следующий стакан, заботливо подставленный барменом, и, покачиваясь, направился к дальнему столику. Побыл среди людей и хватит, послушал новости – забудь. Насосись виски, попроси вышибал погрузить тебя в такси и мотай домой отсыпаться. Дела переделаны, черный чемоданчик уже у машинистов, следующая встреча через неделю, так что сегодня – выходной.
– Поговорить не против?
Ну что за ерунда? Даже до столика дойти не успел.
Шмейхель медленно обернулся и с дружелюбным безразличием оглядел выросших за спиной мужчин. Худощавый, в костюме, спокойный. Здоровяк, в костюме, еще спокойнее. Сезар Отмычка и Йо-Йо. Шмейхель видел, как эти двое приезжали в «Золотой запас», слышал имена и уже успел проглядеть досье. Однако представлены они не были.
«Хорошо, что не успел надраться!»
– Мы знакомы? – слегка заплетающимся языком осведомился Шмейхель.
– Почти, – подтвердил худощавый Отмычка.
– Ты друг нашего друга, – добавил Йо-Йо.
– Вот решили тебя проведать.
– Поговорить.
– Предложить кое-что.
– Тебя заинтересует.
– Мы много можем.
– И много знаем.
– Мы очень хорошие друзья.
– И очень неприятные враги.
Шмейхель вновь покачнулся, выставил перед собой ладонь.
– Давайте присядем. – И наконец добрался до диванчика. – Вы кто?
– Я – Отмычка, он – Йо-Йо. Мы работаем на Путника.
– А кто из моих друзей приходится вам другом?
– Хан.
– А-а… – Шмейхель пригубил виски. – Он о вас не говорил.
– Мы подружились буквально сейчас.
– А теперь решили поговорить с тобой.
– Ты ведь из научного центра аль-Джохар, так?
– Мы слышали, там появилась большая потребность в некоторых препаратах.
– Ты их туда возишь.
Они не позволяли Шмейхелю и слова вставить. Насели мягко, но крепко, не вырвешься. Только и остается, что посасывать виски и думать о поворотах судьбы.
– Мы говорим о бизнесе. О взаимовыгодном бизнесе.
– У тебя не лучший поставщик. Его товар довольно дорог.
– Мы поможем тебе поднять норму прибыли.
Коротко, уверенно и предельно понятно. Малик Путник – это аргумент, дешевый «синдин» – еще более весомый аргумент, но у задачки есть дополнительное условие – скорый на расправу Алоиз.
– Хан узнает и отвернет мне голову, – доверительно сообщил мужчинам Шмейхель. – А она мне нужна.
– Ты в нее ешь?
– Я в нее думаю.
– Отличное применение, – с улыбкой согласился Отмычка. – А ты знаешь, что мысли делятся на правильные и неправильные?
– Угу.
– Неправильные мысли способны существенно сократить жизненный путь.
Йо-Йо поддержал вывод напарника многозначительным кивком.
– Я нужен, – задумчиво ответил Шмейхель. – Машинисты мне доверяют.
– Торчкам все равно, где брать «синдин». К тому же они понимают всю опасность твоей профессии.
– Убьете меня – Хана не обрадуете.
– А мы его веселить не нанимались, – отрезал Йо-Йо.
И все окончательно встало на свои места. Малик Путник уже вычеркнул Алоиза из списка живых, ну, в смысле, пока только в мечтах, тем не менее…
– И тебя мы не уговариваем, – жестко закончил Отмычка. – Ты берешь товар раз в неделю?
– Да, – поколебавшись, ответил Шмейхель.
А что он еще мог сказать?
– На следующей неделе возьмешь его у меня.
По взгляду Йо-Йо было видно, что ему очень хочется укрепить предложение тычком в зубы, но он надеется, что собеседник и так все понял.
– Хорошо, – покорно кивнул Шмейхель. – Хорошо.
* * *
Анклав: Москва
Территория: Болото
«Инновационное бюро Лакри»
Друзья – это люди, к которым возвращаешься
В погожий солнечный денек, когда припекать начинает уже в семь утра, а первая бутылка ледяной воды покупается в шесть, мастерская Руса не только виделась, но и отчетливо слышалась. Ворота первого, не оборудованного вентиляцией ангара открывались нараспашку, и окружающим, помимо липкой жары, приходилось наслаждаться тяжелыми ритмами любимого мастерами рока. Бесплатно наслаждаться – ребята устраивали прослушивание не из корыстных побуждений.
Закину тебя за спину!
Нажму на полный газ…
Бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу!
Утреннюю жару скрашивала авторитетная «Корпоративная комета», выбор байкерских клубов всех европейских Анклавов. Будь у Патриции «балалайка», она обязательно уменьшила бы чувствительность, но чип остался в прошлом, и мощь динамиков навалилась на беззащитную девушку роковой волной.
Бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу-бу!
Окна ведь открыты.
– Привет!
– Привет!
Пэт остановила «Ифрит», едва въехав в ангар. Улыбнулась подошедшим механикам.
– Как дела?
– Нормально. – Длинный Зяблик, в крови которого смешались все территории Анклава – папа из Уруса, мама из Кришны, один дед – русский с Болота, второй – китаец, – со знанием дела постучал костяшкой пальца по крылу «Ламборджини»: – Угнала?
Судя по всему, Зяблик капитально надрался еще до своего появления в «Стоп-кране» и пропустил кое-какие события.
– Отец подарил.
– Круто! – покачал головой механик. – Где только люди находят таких родителей?
– Берут в аренду у бога.
– Кому надо молиться?
– Будешь себя хорошо вести – скажу.