— Как ты это сделала?
— Просто…
— Просто?
— Надо попробовать на улице, — улыбнулась Маруся.
Волна счастья накрыла с головой. Было приятно ощущать новое тело, новые силы и, главное, то, что Илья был рядом и разговаривал с ней.
— И кто тебя потом будет ловить?
— Ты.
— Я не буду…
— Почему?
— Пусть тебя Эем ловит.
— Ты ревнуешь? — растаяла от удовольствия Маруся.
— Я работаю.
— И тут тоже?
— Просто шел мимо.
— Правда?
— Надо было проверить кое-что…
— А я думала, это мама тебя прислала.
— Нет.
— И ты не знал, что я здесь?
— Откуда я мог знать?
— Может, потому что ты делал инъекцию? — из-за ширмы показалось ухмыляющееся лицо Носа.
— Сгинь отсюда…
— Извините, я, кажется, помешал… — скорчив трагичную гримасу, загундел Нос.
Маруся встала на ноги и сделала шаг в сторону. Она почувствовала легкое, но задорное смущение, как будто их с Ильей действительно застукали во время свидания.
— И давно он носит тебя на руках?
— Какого черта ты сюда приперся?
Маруся с интересом посмотрела на Илью. Стоило отметить, что он выглядел не менее смущенным.
— Ева прислала.
— Ну и отлично, тогда я ухожу.
— Не, не, не! — Нос быстро замотал своими длинными руками. — Лучше уйду я.
— Лучше бы ты и не приходил! — с притворной злостью сощурилась Маруся.
— Ты так добра! Вообще-то я шел тебя проведать.
— Ну все, пока… — Илья развернулся и направился в сторону выхода.
— Я тебя ненавижу! — зашипела на Носа Маруся.
— Да куда он денется?
Маруся дождалась, когда за Ильей закроется дверь и схватила Носа за руку.
— Что у него за подруга?
— Какая подруга?
— Он сказал, что ждет девушку, и что это не ты.
— Ну спасиииибо!
— Тьфу ты, черт! В смысле, что ждет не тебя, а девушку!
— Коалу?
— Коалу?
— Оала, его напарница из этих…
— Из кого этих? Ааа… из этих?
— Слушай, ну она же страшная!
— Правда, страшная?
— Да вообще. Как бегемот.
Маруся вздохнула с облегчением.
— А он точно ее не любит?
— Ты бы ее видела!
— Ну, может, у нее характер прекрасный?
— У Коалы?
— Ну!
— Слушай, пойдем пожрем лучше!
— Да что ты все жрешь, да жрешь?
— У меня растущий организм.
— Куда тебе еще расти?
— Ты не понимаешь, у меня мозг растет. Мозг!
Маруся осмотрелась по сторонам.
— Мне даже одеть нечего. Не в рубашке же топать?
— Отличная рубашка. Тут все так ходят.
— Как так? Это больничная рубашка!
— На ней не написано, что она больничная. И вообще, тебе все идет.
Маруся критично осмотрела рубашку, вытянув подол перед собой и делая его то короче, то длиннее.
— Гумилева, пошли жрать, а?
— Да не хочу я жрать.
— У меня уже в животе бурчит. А знаешь по…
— У тебя пояс есть?
— Нет.
— А веревка?
— Ты знаешь, что происходит у меня в животе?
— Нет! И надеюсь, что никогда не узнаю.
— Желудочный сок…
— Нос!
— Разъедает!
— Что разъедает?
— Желудок.
Маруся выдержала паузу, потом встала на четвереньки и заглянула под кровать.
— Соляной кислотой.
— У меня даже тапочек нет!
— Ты знаешь, что чувствует человек, когда его тело разъедает изнутри концентрированной соляной кислотой?
— Куда они дели мою одежду?
— У меня там раны! Ужасные кровоточащие раны…
Маруся выглянула из-под кровати и посмотрела на Носа снизу вверх.
— Нос! Я не поняла, это ты меня навещаешь или я тебя? Кто из нас больной?
— Что-то ты не похожа на больную.
— Зато ты похож.
— Это пока голодный.
— А сосиски тут есть?
— Сосиски? Ну можно соорудить… наверное.
— Только сначала сооруди мне тапки.
— Оооох! Как с тобой сложно! — Нос скинул с ног кроссовки сорок седьмого размера и подтолкнул их ногой к Марусе. — Пойдем уже!
— Я в этом не пойду.
— Что опять не так?
— Это лыжи!
— Отличные кроссовки. Модель этого года.
Маруся недовольно поморщилась, но в кроссовки влезла.
— Они уродские.
— Извини, я тебя на руках таскать не буду.
— Знаешь что?
— Еще нет…
— С возрастом ты стал еще ужасней!
— Это нравится девушкам.
— Пандам?
— Каким пандам?
— Или как их там… Коалам?
Нос расхохотался.
Маруся прошаркала за ширму и заглянула в соседний сектор. Там было пусто.
— Здесь что, кроме меня никого нет?
— Нет.
— Значит, Илья не просто так проходил мимо?
— Да говорю же тебе!
— А он правда делал мне инъекцию?
Нос кивнул.
— Круто. А почему он?
Нос выглянул за дверь, взял Марусю за руку и потащил за собой.
— Идем, пока никого нет.
— А меня не убьют за то, что я вышла из палаты?
— Они никого не убивают, — отмахнулся Нос.
Тем не менее, чувствовал он себя не совсем уверенно. Постоянно оглядывался и, прежде чем свернуть, внимательно изучал каждый следующий поворот, наблюдая из-за угла.