Вместо воспоминаний о книге почему-то возникли образы острого ножа и трупа какого-то уродца с выпученными глазами. Лохлан был убежден, что ему необходимо бороться с каким-то неведомым злом, собственноручно уничтожая его посланников в этом мире. Видимо, одним из них и был тот уродец. Только при чем здесь книга? Этого Лохлан не знал. Не помнил.
В шести местах, где могли быть объявления о покупке, Лохлан ничего не нашел. Когда он подошел к седьмой секции «Доски объявлений» и принялся пристально вглядываться в сотни листков, висящих один над другим, он понял, что не помнит, что нужно здесь искать. Какие-то данные. Но какие?
Проблемы с памятью иногда становились неудобными, мешали нормально жить. Но в основном затруднений странная болезнь Лохлана не вызывала – он наблюдал за людьми, которые окружали его здесь, на «Callboard», в Лейте, и не видел между собой и ними особой разницы. У остальных с памятью все было нормально, но они, так же, как Лохлан, жили одним днем. Никого не интересовало, что будет завтра, не было никакого смысла вспоминать, что было вчера. Каждый день похож на предыдущий, ничего нового не происходило уже больше года, с тех пор, как мир, казавшийся отлично отлаженным механизмом, вдруг развалился на миллион осколков, превратившись в прохудившееся лоскутное одеяло. Хотя ничего нового не случалось и прежде. Лохлан не мог вспомнить, что он делал в то время, чем занимался, но ощущение такой же одинаковости было очень четкое.
Y-R60.1 – еще один раздел «Доски объявлений». Вот стоит кодировка на небольшом, явно выдранном откуда-то листке: KX2-54/3. Лохлан сверился с подписью на своем листке. Так и есть – это ответ на его запрос, его кодировка.
Собственно, ответа как такового нет. Просто число. С невероятным количеством нулей и биржевым символом евродина. Лохлан стал считать нули, но сбился и начал еще раз. Чертова уйма денег! Флетт резким, конвульсивным движением сорвал листок и спрятал в карман. Такой большой суммой мог заинтересоваться кто угодно.
С такими бабками Лохлан мог себе позволить все. Все, что он мог представить. Мог даже уехать из Анклава. Вот только вопрос – куда? Крысы бегут с тонущего корабля, они думают – туда, где лучше. Если, на счастье крыс, берег окажется недалеко, кому-то из них повезет. А если судно затонет в открытом океане – большой вопрос, стоит ли с него бежать. В круглом мире по имени Земля Эдинбург был далеко не самым худшим местом для жизни.
Нужно написать ответ. Лохлан, протискиваясь между прибывающими на «Callboard» людьми, добрался до конторок, торгующих канцелярскими принадлежностями. Он отдал несколько евродинов – почти все, что у него осталось, – за пользование обгрызенным карандашом. Теперь написать. О чем?
Дрожащими руками Лохлан вытащил все, что лежало в правом кармане куртки. Спасительное вместилище – странно, но часть его памяти теперь была не внутри головы, а в правом кармане. О правом кармане он помнил всегда. Несколько листков полетело на влажный камень под ногами. Флетт рухнул следом за ними, едва не оторвав прикрепленный к конторке стальной цепочкой карандаш – здесь было много людей, и он рисковал потерять какие-нибудь данные безвозвратно.
Бумажный обрывок, на нем нечто, не поддающееся опознаванию. Лохлан секунду рассматривал расплывшуюся и скрытую изрядным слоем грязи картинку, потом выбросил листок – это вообще не его бумага, у него таких не было. Листок с цифрой с длинным рядом нулей, на обратной стороне несколько коротких слов и еще цифры. Другие, более разношерстные.
Еще один листок. Это его, Лохлана, но он сейчас не нужен. Флетт не успел удивиться слаженности собственных действий, тому, как он мгновенно отбирает свое и находит то, что нужно именно сейчас, поскольку на глаза ему попался мятый клочок бумаги с куском яркой, но затертой картинки, исписанный корявыми буквами на свободных от рисунка полях.
Он читал фразы. Странные и абсолютно бессмысленные. Каждая из них рождала в голове какие-нибудь ассоциации. Не память, лишь ощущения, образы. Этого было достаточно – одна из записанных на полях фраз была о книге. Лохлан быстрыми, почти автоматическими движениями вывел на выданном ему торговцем листке координаты места, где он был готов продолжить общение, и только тогда обратил внимание, что на бумажке с предложенной суммой уже написаны координаты. Вполне понятные и очень близкие.
Там значился номер конторы, торгующей канцтоварами. Здесь, на Площади, возле «Доски объявлений».
Лохлан нашел нужную палатку и, подойдя к продавцу, молодому, неплохо одетому человеку, молча протянул листок.
– Исходное сообщение, – сказал продавец, посмотрев на надписи, и протянул руку.
– Что? – не понял его Лохлан.
– Исходное сообщение, – послышались нотки нетерпения.
Ах вот он о чем! Конечно, для подтверждения ему требовалось предъявить сообщение о продаже. Иначе с листком мог подойти кто угодно.
Лохлан снова вытащил кипу бумаг, выбрал нужную и протянул продавцу. Тот взглянул на нее, удовлетворенно кивнул и протянул Флетту замызганный черный коммуникатор. Регистрационных меток на нем не было.
Лохлан повертел коммуникатор в руках, пытаясь понять, для чего ему это выдали. Он не знал ни одного номера, по которому мог бы сейчас позвонить.
– Эй, куда пошел? – крикнул продавец, обнаружив, что Лохлан, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, собирается выйти из его конторы, прихватив с собой незарегистрированный коммуникатор. – Звони здесь, это не подарок. На один разговор.
– Куда звонить? – не понял его Лохлан.
– Откуда я знаю, куда. У нас полная конфиденциальность. Нажми кнопку дозвона, в памяти данные на один звонок.
Память коммуникатора была похожа на память звонившего с него человека – один звонок, и вся информация, зашитая туда заказчиком, растворится, не оставив следа.
Лохлан надавил кнопку дозвона. Кнопка тихонько хрустнула и провалилась внутрь корпуса.
– Да? – послышался голос.
– Я… Э-э… – Все слова мгновенно улетучились, Лохлан никак не мог вспомнить, кому и зачем звонит.
– Вы согласны? – подсказали с той стороны.
Человек, с которым разговаривал Лохлан, произносил слова как-то странно. Флетт точно знал, кто так разговаривает – произнося звуки мягче, чем нужно, немного растягивая их, – но память никак не хотела разглашать запертую внутри головы информацию.
– Цифра с очень большим количеством нулей.
– А-а… Да. Согласен.
– Очень хорошо.
То были не просто слова, не обычный оборот речи. Человек, произнесший их, совершенно точно вкладывал в них именно тот смысл, который они несли – чувствовалась настоящая радость или даже счастье от заключенной сделки.
Что же он продает? Лохлан вытащил листок с «исходным сообщением». Книгу. Что же там?..
Додумать зародившуюся мысль Лохлан не успел. Ее прервал голос из коммуникатора:
– Не отключайтесь. В текстовом режиме наберите точное месторасположение товара. В ответ мы вышлем вам данные счета, на котором будет оговоренная сумма. Зафиксируйте банковские реквизиты у себя, после этого нажмите отбой – вся информация на коммуникаторе будет уничтожена. Деньги поступят сразу после получения нашими людьми товара.