— Нет на мне греха, — потряс головой Максим. — Я честный парень, просто по первому разу тебе не приглянулся и ты решила по-другому.
Мы вторично вздохнули, а Макс сказал:
— Пойдем к пустырю прогуляемся. Вдруг найдем что-нибудь интересное?
— Мы сегодня только Михаила Степановича ищем, — запечалилась я.
— Кровь он заметил на фундаменте… — сказал Макс.
— Мог и соврать, — буркнула Мышильда. Однако мы обе встали и молча взглянули на Евгения.
— Я здесь покараулю, — кивнул он, и мы пошли.
Дождь вдруг полил как из ведра. Мы вынуждены были вернуться в дом, но устроились не в кухне, а на терраске, потому что я сильно разволновалась из-за пропажи мужа и решила прилечь, чтобы хоть немного успокоить нервы.
— Подземный ход уже нашел? — поинтересовалась сестрица у Максима.
— Нет, но найду.
— Разумеется, у тебя же план.
— Ага, — улыбнулся Макс и сел на кровать рядом с сестрицей, но через минуту вскочил как ошпаренный и привалился к стене. — Здесь три хода, сходящиеся в одной точке. Правда, их должны были засыпать еще в прошлом веке.
— Засыпали, а братец шастает, — хмыкнула я. — Ты ж ночью сам видел.
— Видел, — согласился Максим. — Точнее, слышал. Мы его найдем.
— И капкан внутри поставим, — злорадно добавила Мышильда, а потом спросила задумчиво:
— Ты заметила? Ночью он не копал.
— С одной ногой много не накопаешь, — пожала я плечами.
— С рукой, — покачала головой сестрица. — Если была кровь, значит, в капкан он рукой угодил. На ноге ботинок, не босиком же он ходит.
— Кто его знает.
Мышильда, глядя за окно, добавила:
— Ночью он не рыл либо потому, что был временно нетрудоспособным, либо искал воровской общак. Я правильно выражаюсь? — съязвила она, повернувшись к Максиму.
— Не ожидал от вас, Марья Семеновна, — запечалился он.
В этот момент на кухне что-то упало, и я прислушалась. Евгений Борисович вроде бы с кем-то негромко разговаривал. Потом хлопнуло кухонное окно, и все стихло. «Неужто Евгений так тоскует, что сам с собой разговаривает?» — подумала я и мыслями вернулась к словам сестрицы.
— А ведь точно, — приподнявшись на локтях, сказала я. — Братец на баксы переключился, бродил подземным ходом, искал и чем-то там стучал. Этот стук Михаил Степанович и услышал. И кровь, должно быть, братца. Я Михаила Степановича утром отругала, а он мужчина настойчивый и любопытный, пошел еще раз на пустырь свои подозрения проверить и что-то там углядел.
— А вредитель заманил его и… — закончила Мышильда. Мы разом вскочили. — Идем скорее, может, жив еще…
Я влетела в кухню за Евгением, потому что в таком деле каждый боец на счету, и растерянно замерла: хозяин отсутствовал. Окно было распахнуто настежь, и никаких признаков наличия Евгения Борисовича в доме и на улице не наблюдалось. Самым пугающим было то, что на столе осталась стоять недопитая бутылка водки. Что-то чрезвычайное заставило Евгения бросить ее и кинуться в окно.
— Его похитили, — мрачно предположила я. — Кто-то подошел к окну, Евгений высунулся и был схвачен.
— Точно, — скривился Максим. — Как петух. — И запел дурным голосом:
— «Несет меня лиса за синие леса…»
— Замолчи, — пристыдила Мышильда и ткнула пальцем в бутылку. — Видишь? Разве ж он по своей воле ее бросит?
Это произвело впечатление. Макс подошел к окну и все тщательно осмотрел, потом, сказав нам: «Стойте здесь», — вышел на улицу и вскоре уже обследовал траву под окнами. Она была заметно примята.
— К окну кто-то подходил, — кивнул он. — Стоял вот здесь, в этом месте в земле след отпечатался. Видите? Мужской ботинок, примерно сороковой размер.
— Видим, — дружно кивнули мы.
— А казачок-то засланный, — шепнула сестрица, наблюдая за тем, как Максим ползает на четвереньках в поисках следов похищения.
— С чего ты взяла? — ахнула я.
— Ну… рыбак рыбака видит издалека.
— Что ж это делается? — возмутилась я, но тут голова Макса вновь возникла в окне, и мне пришлось заткнуться.
— Давайте прикинем, что мы имеем, — предложил он. — Евгений был на кухне, выйти на улицу, минуя нас, не мог. Поллитровка на столе, а окно открыто. И след указывает на то, что здесь был мужчина.
— Причем Евгений его хорошо знал, потому что подошел к окну, с ним разговаривая, — закончила я и подумала: «А не упасть ли мне в обморок?»
— Кто бы это мог быть? — нахмурилась сестрица.
— Да кто угодно, — пожал плечами Макс. — Здесь вся улица хорошо друг друга знает.
— Ты забыл про водку, — напомнила я, и мы задумались.
Через полчаса я была уже твердо уверена, что Евгений похищен потому, что пропал Михаил, а тот, в свою очередь, стал свидетелем чудовищного убийства (просто мы еще не знаем, кого убили. А покойник наверняка уже имеется и ждет не дождется, когда его отыщут).
— Идем в милицию, — заявила я. Тут милиция сама пожаловала, то есть не вся милиция, а один участковый. — Иваныч, — бросилась я к нему со слезами. — Беда у нас. Евгений пропал.
— А Михаил нашелся?
— Нет. Обоих как корова языком слизнула.
— Может, на пару ушли? — философски предположил он.
— Чует мое сердце, тут преступление, — держась за левую грудь, сказала я. Все посмотрели в этом направлении, а Иваныч сказал:
— Будем искать, — и пошел с крыльца.
— Куда ты? — догадалась спросить Мышильда, а он ответил:
— Пойду взгляну на фундамент. Говоришь, Михаил там кровь видел?
Только мы собрались последовать за участковым, как к дому подъехала машина Иннокентия Павловича и появился он сам.
— Ну что? — тревожно спросила я. Тот развел руками.
— Нигде ничего.
— А в морг звонил?
— Звонил и даже ездил. Михаила нигде нет.