– Да.
– И он сразу поверил?
– Поверил, даже предложил мне пятьдесят кусков за то, чтобы я вернула ему все снимки, которые у меня есть.
– Ты, естественно, отказала.
– Естественно, потому что у меня их нет… Но он уверен в обратном. Уверен, Базик, будто видел снимки собственными глазами!
– Почему, как думаешь?
– Есть у меня одна мысль, но она мне очень не нравится… – Мадам закусила нижнюю губу, подумала немного – наверное, решала, стоит ее озвучивать или нет, потом заговорила: – Афродита была шантажисткой, очевидно, Дизель подал ей хорошую идею… Об этом не знал никто, кроме меня, Афы и ее жертв. Теперь вопрос: откуда об этом узнал Элефант?
– Значит, она шантажировала и его, – предположил Базиль.
– Вот! Мне тоже пришла на ум именно эта мысль. А следом за ней другая: а не по его ли указке убили мою Афочку?
«Только этого не хватало! – пронеслось в голове Василия Голушко. – Если убийца прокурор, тогда Мите ни за что не дадут раскрыть дело!»
– Но я отмела ее, – успокоила Базиля Мадам. – Потому что Элефанту легче заплатить, чем так рисковать…
– В чем риск?
– Киллера он мог найти только через Дизеля, по объявлениям в газете убийц нанимают лишь идиоты и герои детективных сериалов… Теперь понимаешь?
– Элефанту не хотелось быть должником Дизеля.
– Да, потому что за услугу платить бы пришлось тройную цену…
– А в случае отказа рисковать шкурой!
Мадам кивнула, затем, буркнув «хватит о грустном», наполнила стопки.
Пока они пили, в гостиную вернулась Катя.
– Я ее покормила, – сообщила она, подойдя к креслу Мадам.
– Хорошо. А теперь иди переодевайся. – Когда девушка скрылась, Мадам пояснила: – Она у меня еще официанткой работает. Я решила не нанимать лишнего человека. Зачем? У нас же не ресторан, едят мало… – Она отправила в рот толстый кусок сыра. – Иногда ночью попросят что-нибудь поесть или водку закусить, а так все сытые приходят… Ведь в борделях утоляют другой голод – голод плоти!
Тут на лестницу выпорхнула хорошенькая шатенка с роскошными волнистыми волосами, облаченная в прозрачный пеньюар, горловина и рукава которого были оторочены красными перьями.
– Можно мне так? – крикнула она, свесив голову вниз.
– Как «так»?
– В перьях?
– Вы сегодня с ума, что ли, посходили? Зачем тебе перья?
– Они красивые! Я всегда о таких мечтала!
– Сними…
– Но, Мадам, – закапризничала девушка, – мне Жизель этот пеньюар только на сегодня одолжила!
– Этот щипаный лебедь закроет всю твою красоту, дура! – вспылила Мадам.
– Да, а почему Жизель можно, а мне нет!
– У Жизель, не грудь, а два прыща, ей можно! А твои роскошные формы надо не завешивать, а выставлять напоказ… Так что пошла быстро переодеваться!
Девушка выругалась, топнула стройной ножкой, но послушалась – кинулась к дальней комнате, срывая с себя пеньюар. Под ним у нее ничего не было, даже трусиков!
– Это Далила, – представила ее Мадам. – Психованная немного, но очень умелая… А какие у нее груди! – Она сложила пальцы щепоткой и поцеловала их кончики. – Не хочешь с ней развлечься?
– Ну… – Базиль замялся, он не знал, как намекнуть на то, что ему нужна конкретная девушка – Марго. – Э… Нет.
– Почему? Не понравилась? Так ты еще ее груди не видел!
– Мне грудастые не нравятся…
– Раньше нравились!
– Нет, мне всегда нравились миниатюрные женщины… Такие, как Милашка Зингер.
– Да, когда я была тростиночкой, – хихикнула Мадам. – Только Моцарту по душе пышные формы, пришлось силикон закачать. А жопу я по собственной воле отъела!
– Есть у тебя девочка, похожая на Милашку Зингер: маленькая, худощавая?
– У меня лучше есть! – радостно взвизгнула Мадам. – Негритянка! Она новенькая, работает без году неделя, но уже пользуется спросом!
– Не надо мне негритянку, – запротестовал Базиль.
– Ты че – расист?
– Нет, что ты! Просто я с темнокожими девушками сплю по воскресеньям, а сегодня среда, – отшутился он.
– Болтун! – Она игриво шлепнула его по коленке. – К тому же требовательный!
– Мил, я тебе честно скажу, мне одна твоя девушка понравилась, но я не знаю…
– Багира, что ли?
– Нет, та, которой Катя кофе носила.
– Как она могла тебе понравиться, если ты ее не видел?
– Видел. Мельком. Когда она дверь поварихе открыла… – Базиль облизнулся и состроил похотливую мину. – Лакомый кусочек, как ее зовут?
– Марго. И она сегодня не работает.
– Почему?
– Небольшие проблемы, некогда тебя в них посвящать, – Мадам глянула на часы, – время поджимает… Но потом я тебе о них расскажу, быть может, посоветуешь чего.
– Значит, не работает… Жаль, она мне очень понравилась!
Мадам пересела со своего кресла на диван, обняла Базиля за шею, чмокнула в висок и весело сказала:
– Но для тебя, Базик, как для своего старого друга, я сделаю исключение! – Еще раз чмокнув его, теперь уже в нос, Мадам поднялась с дивана и направилась к лестнице. – Марго примет тебя в своих апартаментах! Сейчас я ее предупрежу!
Когда она скрылась за дверью, Базиль перевел дух. Но посидеть в тишине и покое ему не удалось, потому что в гостиную влетела запыхавшаяся негритяночка с проколотыми носом, бровью и губой.
– Мадам где? – спросила девушка на хорошем русском, только слегка пришепетывая – как оказалось, язык у нее тоже проколот.
– У Марго.
– Ага! Тогда я сейчас прошмыгну, а вы ей не говорите, что меня видели, ладно?
– Ладно, – улыбнулся Базиль.
– Она не любит, когда мы опаздываем, – пискнула она на бегу.
Только она успела прошмыгнуть в одну из комнат второго этажа, как на галерее появилась Мадам.
– Марго будет готова через пару минут, – сказала она, ступая на лестницу. – Она единственная, кто может привести себя в порядок за такой короткий срок… Остальные часами прихорашиваются!
Как раз тогда, когда Мадам достигла последней ступеньки лестницы, на первую выпрыгнула дама весьма колоритного вида: высокая, статная, затянутая в кожу с ног до макушки (даже на лице была кожаная маска). В правой руке она держала наручники, которыми экспрессивно размахивала, а в левой плетку.