– Поищи еще, – отстраненно проговорил Саша. – Фотки должны быть…
Она перелопатила их еще раз, но с тем же результатом. А Саша тем временем вытряхнул содержимое «шкатулки» на матрас и тщательно осматривал каждый предмет.
– Ты что ищешь? – непонимающе спросила Марго.
Он не ответил, только хмуро покачал головой.
– Снимков нет, ты ничего не перепутал? – немного оробев, сказала она.
– Помолчи, – прикрикнул на нее Саша. – Я занят, не видишь?
Марго обиженно замолчала, а он, не обращая на нее внимания, расшвырял кассеты, снимки, блокноты, сцапал какую-то маленькую коробочку, наподобие тех, в которых продают ювелирные изделия, только в два раза меньше, раскрыл ее…
– Нашел! – хрипло захохотал он. – Теперь ключ у меня!
Смех все еще рвался из него, но Сашины глаза стали холодными, колючими, и даже ямочки, спутницы улыбки, перестали казаться милыми… Зловещими – да, но не милыми!
И тут с глаз Марго спала пелена. Как же она не догадалась раньше? Как не заметила? Он говорил, что ни разу не бывал в этой квартире, но когда ему понадобилась пилка, он, не раздумывая, полез в ящик, достал косметичку… Саша знал, где она лежит!
Он бывал здесь раньше!
Обманщик! Обманщик! Гнусный обманщик или…
Убийца?
Марго стало очень страшно. Но она не подала вида: не стала кричать, плакать. Собрав в кулак всю волю, которой было не очень много, она осталась неподвижно сидеть на кровати, хотя ее так и подмывало вскочить и кинуться вон из квартиры. Но она знала, что не убежит!
– Я схожу в туалет, – как можно спокойнее сказала она, вставая с кровати. – Сейчас вернусь.
Но видно что-то в ее голосе насторожило его, потому что Саша схватил ее за руку и зловеще-тихо сказал:
– Я не могу тебя отпустить…
Базиль влетел в квартиру. Не разуваясь, промчался в комнату, затем в кухню, ванную, на балкон. Марго нигде не было. Когда он вернулся в прихожую, то обнаружил на столике рядом с телефоном записку. Взял ее в руки, включил свет, прочел: «Тебя не дождалась, поехала одна. Я, кажется, знаю, где тайник. Хочу проверить, угадала ли. Подъезжай, когда сможешь. Буду ждать тебя в Афиной квартире».
– Торопыга! – выругался он, хватая телефон. – Час подождать не могла! – Базиль набрал номер рабочего телефона Митрофана. Трубку сняли после второго гудка. – Ало! Митя?
– Да, это я. Что там у вас? Марго нашлась?
– Она поехала в квартиру Афродиты искать тайник.
– Почему не дождалась тебя?
– Потому что ей моча в голову ударила! – Базиль в сердцах швырнул сумку с продуктами, которую до сих пор держал в руке. – Не терпелось проверить свою догадку!
– Она поняла, где тайник?
– Если верить записке, то да.
– Папа, у меня нехорошее предчувствие…
– У меня тоже! Я сейчас же еду туда. – Он шагнул к двери. – Все, пока!
– Подожди…
Но Базиль не стал ждать, бросил трубку и выбежал из квартиры.
На такси денег не было, пришлось ехать на маршрутке. Раздолбанный чадящий «пазик», подъехавший к остановке первым, не внушал доверия, но кондуктор прокричал в открывшуюся дверь, что сегодня забастовка транспортников, и лучшего автобуса можно прождать до вечера, поэтому Базиль запрыгнул в его салон.
Не доезжая до Александровского спуска двух остановок, «пазик» заглох. Кондуктор уверял, что водитель починит его за десять минут, но Базиль не поверил и выскочил из автобуса. Быстрым шагом до дома Афродиты можно было добраться за те же десять минут, так что он ничего не терял.
Улица, на которой он оказался, была ему хорошо знакома, это была знаменитая Маяковка – на ней располагались самые дорогие магазины, парикмахерские, рестораны, бары, казино. Старинные особняки, пестрящие позолоченными вывесками, шикарно отделанные фасады, чугунные ограды, мраморные лестницы и лакеи у дубовых дверей – вот, что представляла собой улица Маяковского, но стоило пройти в глубь дворов, как перед глазами открывалась совсем другая картина: домишки с частичными удобствами, сараи, голубятни и даже курятники. Как раз во дворы Базиль и собирался нырнуть, зная кратчайший путь до Александровского спуска.
Он нашел глазами нужную подворотню и кинулся к ней со всех ног, но тут услышал, как его окликнули:
– Базиль! Неужели это ты?
Он затормозил, обернулся. Из дверей салона-парикмахерской «Элегант» выходила Мадам и махала ему рукой… Надо же было именно сейчас ее встретить! В течение стольких лет они не виделись, хоть и жили в одном городе. Почти сорок лет ходили по одним и тем же улица, и не пересекались! Но что за закон подлости сработал сейчас: только вчера они распрощались навсегда, а уже сегодня он случайно сталкивается с ней на улице!
– Приветик! – радостно воскликнула Мадам, подскакивая к безмолвному Василию. – Ты не уехал?
– Вы меня с кем-то путаете, – прокашлявшись, вымолвил Базиль. – Я вас не знаю.
– Брось прикалываться, Базик!
– Я Ва…лентин, а не Базик. – Он нахмурил брови, а руки сунул в карман, чтобы она не опознала татуировки. – Что вы ко мне пристали?
– Какое поразительное сходство!
– Не понял…
– У вас есть брат?
– Есть, и что?
– Его зовут Василий, так?
– Ну.
– Он мой хороший друг.
– Сочувствую вам, женщина, – Базиль поджал губы. – Потому что дружба с Васькой не делает вам чести… Я, например, своим родством с этим прохвостом не горжусь…
Мадам отошла на шаг, придирчиво осмотрела Голушко с ног до головы. Судя по брезгливому выражению, появившемуся на ее лице, вид его пришелся ей не по вкусу. Оно и понятно: рожа красная, потная, небритая, штанцы задрипанные, футболка линялая, ветровка из сатина, а из ее кармана торчит обкусанная антенна допотопного сотового телефона.
– Как я могла вас спутать, не пойму, – процедила Мадам, скривившись. – Вы совершенно не похожи… В Базиле чувствовалась порода, а вы настоящий крестьянин! Мужлан! И сразу видно, пьющий…
– Да идите вы в баню, дамочка, – рявкнул Базиль, разворачиваясь. – Я не собираюсь выслушивать ваши оскорбления…
– Сами идите туда! Вам не мешает помыться!
– А вам умыться, женщине вашего возраста не пристало так ярко красить губы!
– Ах ты… – Мадам задохнулась от возмущения, и пока она ловила своим накрашенным ртом воздух, Базиль нырнул-таки в проулок между домами. – Иди, иди в свои трущобы! – заорала она ему вслед. – Пьянь подзаборная!