— Барсов, — шепнула Людочка. — Ну, Василиса, не ударь в грязь лицом.
Коммерческий директор уже издали окинул Василису плотоядным взглядом и, приблизившись, сделал это еще раз, даже с большим чувством.
— Здравствуйте, Людочка! Эта очаровательная девушка — ваша подруга? Познакомьте нас!
— Отчего нет? Это Василиса, а это — Виталий Игоревич.
— Просто Виталий, — мягко поправил ее Барсов. — Откуда вы, прелестное создание?
— Я новая секретарша Шувалова, — сообщила польщенная до глубины души Василиса.
Хоть Барсов и ловелас, слышать комплименты всегда приятно. С этим не станет спорить даже моралист Кудесников.
— Ах вот оно что! — воскликнул коммерческий директор, и его полуулыбка волшебным образом перевернулась вверх ногами, превратив лицо в скорбную мину. — Вы к нам на время или как?
— Или как, — сказала Людочка.
Но Василиса, не будь дурой, возразила:
— Как бог пошлет. Посмотрим. Поработаю немного. Конечно, если мне не понравится…
Или возникнут какие-нибудь обстоятельства…
— Ага, ясно, — сказал Барсов, из голоса которого в мгновение ока улетучились обжигающие интонации, отчего он сделался прохладным и безвкусным, как кондиционированный воздух. — Ну, встретимся еще.
Он повернулся к Василисе широкой мужественной спиной и обратился к Люд очке:
— Главный на месте?
— Да, но он не один. Там его жена, и с ней только что случилась неприятность. Поэтому вам лучше повременить. Вряд ли Алексей Степанович сейчас готов к разговору.
— Понял. Забыл сказать: вы, как всегда, блистательны, Людочка, — пробормотал Барсов и, не подарив Василисе ни одного взгляда напоследок, ретировался. Походка у него по-прежнему была вкрадчивой, но в обратную сторону он двигался с удвоенной скоростью.
— Вот это странно, — первой подала голос Людочка. — Я могла бы отдать голову на заклад, что он заинтересуется тобой.
— Почему это? — спросила униженная Василиса.
— Потому что он интересуется всеми молоденькими девушками, я ведь говорила.
Они еще некоторое время обсуждали поведение Барсова. Василиса отметила про себя:
«Однако этот тип поначалу, безусловно, отнесся ко мне со вниманием. Но улыбался только до тех пор, пока не узнал, что я новая секретарша Шувалова. Почему?» Василиса развернулась и торопливо прошествовала к своему рабочему месту. Едва она села за компьютер, Шувалов высунул голову из кабинета и зловредным тоном сказал:
— Наконец-то вы явились! Я ведь торопил вас с докладом. Не забыли?
Василиса поджала губы. Если ты следишь за девушкой после работы, то уж, будь любезен, на работе веди себя как джентльмен. Вслух она, конечно, сказать этого не могла. Вдруг Шувалов и в самом деле — маньяк. Если она сейчас сообщит, что заметила его слежку, то спугнет рыбку. И когда настанет время выступить в роли мухи на крючке, рыбка не клюнет.
Василиса принялась барабанить двумя пальцами по клавиатуре компьютера — уж как умела! Она старалась не думать о странном поведении Барсова, который, познакомившись с ней, почему-то резко забыл, что он ловелас и просто обязан бегать за всем, что носит юбку и еще не утратило свежести. Она выскользнула из-за стола, стараясь не шуметь, чтобы не разозлить Шувалова очередной отлучкой. Пробежав в конец коридора, спросила у Людочки, отдышавшись:
— Можешь уступить мне привилегию пригласить Барсова к Таланскому, когда тот освободится?
— Понравился? — с гордостью спросила Людочка, будто Барсов был ее личным приобретением для фирмы.
— Очень, — соврала Василиса. — Красив, как Бельмондо.
— Ты считаешь? — с сомнением спросила Людочка. Было ясно, что Бельмондо не ее эталон красоты. — Вообще-то я сотрудников вызываю к шефу по телефону.
— А я схожу лично, подумаешь.
— Ладно, тогда я позвоню тебе.
Василиса на цыпочках вошла в приемную, но Шувалов уже был тут как тут.
— Послушайте, Василиса, так нельзя, — начал он.
— У меня расстройство желудка, — сразу же сообщила она, не дав ему досказать. — Что теперь поделаешь?
Шувалов убрался восвояси, глупо моргнув. Василиса с трудом дождалась звонка Людочки. Когда та сказала: «Пора!», она сорвалась с места, как скакун, вспугнутый пистолетным выстрелом. В кабинет Барсова она вошла, не дождавшись ответа на свой легкий стук костяшками пальцев в лакированную дверь. Коммерческий директор что-то записывал в еженедельнике. Полуулыбка была при нем. Однако появление Василисы согнало ее с лица Барсова во второй раз. Он спрямил и сжал губы в короткую линию и сверкнул своими шоколадными глазами, убрав из них все сладкие составляющие.
— Василиса?
— Таланский готов вас принять. Людочка попросила передать. А вы были в командировке?
Ее леденцовый голос ничуть не изменил нервических реакций Барсова. Он задергался, как будто присутствие Василисы пугало его.
Засуетился, начал выдвигать один за другим ящики стола, бормоча что-то про свою занятость. Василиса, которая зорко следила за всеми его движениями, заметила, что в верхнем ящике на стопке чистых листов лежит средних размеров кукла в нарядном платье, а рядом — ножницы и скотч. «Интересно, что делает кукла в кабинете коммерческого директора?» — подумала Василиса. Вслух же сказала:
— А в каком городе вы были? Далеко?
— Да нет, так, ерунда. Был неподалеку.
— Вы любите кофе? — внезапно спросила Василиса.
— Люблю, а что? — Барсов смотрел не на нее, а на свои руки, которые ловко укладывали документы в папку.
— Просто внизу варят вкусный кофе.
— Не думаю, — пробормотал коммерческий директор и, поднявшись на ноги, суетливо сказал:
— Извините, мне надо идти.
Он вытеснил Василису грудью в коридор и, кивнув ей, поплыл в сторону приемной Таланского.
— Загадочное дело! — сказала сама себе Василиса и отправилась следом.
— Ну что? — набросилась на нее Людочка.
— Ноль эмоций. Мне даже кажется, он меня боится.
— Может, это из-за девочек? Ну, которых… ты знаешь.
— Думаешь, Барсов изначально разглядел во мне смертницу и чувствует себя в моем присутствии неуютно?
— Что ты такое говоришь? — воскликнула Людочка.
— А что я еще могу сказать? Вы ведь с Кукушкиной обещали ловеласа. А это как назвать?
— Будь ты права, Барсов и ко мне относился бы с прохладцей, правда? А он вовсе даже не стесняется со мной заигрывать! — хихикнула Людочка.