– Успеем еще, – буркнула та и вышла.
Нижние казематы оказались далеко не такими уютными, как башенные. Пленников швырнули на сырой и холодный пол без соломы и захлопнули дверь, оставив в полной темноте.
– Ну вот, – вздохнул гном. – От демона спаслись, но лишь для того, чтобы нам отрубили головы.
– Зато выспимся, – заметил Углук. – Нет ничего лучше хорошего крепкого сна после доброго ужина, а покормили хорошо, я почти наелся.
– Почти?
– Да, если бы не отобрали недоеденный окорок, было бы в самый раз.
– Давайте спать, глядишь, к утру что-нибудь образуется. Либо княгиня умрет от внезапной старости, либо мы проснемся дома, – сказал Каспар.
Гном с орком послушно замолчали.
Каспар привалился к стене, чтобы удобнее было спать сидя. Как и всякий солдат, он мог устроиться в любых условиях, мелкие неудобства вроде холода, ноющих ссадин, отсутствия подушки или сырости помешать ему не могли.
Несколько минут он просидел, вслушиваясь в ровное дыхание товарищей, потом уснул.
Во сне, к своему удивлению, он тут же наткнулся на мессира Маноло. Маг сидел на поваленном бурей дереве и строгал ножом щепочку.
– Доброй ночи, мессир, – поздоровался Каспар.
– Доброй ночи, – ответил Маноло. – Я пришел, чтобы напомнить вам, Каспар…
– О чем, мессир?
– Вы плохо пользуетесь моим подарком.
– Каким подарком? Ах да…
Про котомку с волшебными порошками и притираниями он в последнее время совсем забыл.
– Да, но сейчас котомка не при мне.
– Не думал, что у вас плохая память. – Мессир Маноло покачал головой. – Вспомните наш разговор, я говорил, что котомка никогда не потеряется и ее не сможет отобрать ни один враг.
– Да, что-то такое припоминаю. – Каспар виновато улыбнулся.
– Так что хватит страдать в сыром подземелье, подлечитесь и выбирайтесь на свободу.
– Жаль все же, что вы не поехали с нами, мессир. С вами было бы куда легче.
– Вы и без меня неплохо справляетесь. А если дело примет серьезный оборот, я обязательно приду. Сейчас, увы, меня держат другие заботы.
Открыв глаза, Каспар ощутил некоторое неудобство, что-то мешало ему сидеть. Он привстал, пошарил у стены и обнаружил ту самую котомку, о которой беседовал с мессиром Маноло.
Каспар открыл ее, и первое, что ему бросилось в глаза, была круглая коробочка, светящаяся зеленым, приятным для глаз светом.
– Что там, ваша милость? – спросил из темноты Фундинул.
– Привет от мессира Маноло, – ответил Каспар. – Для начала полечимся. У кого какие жалобы на здоровье – подходите.
– Ваша милость, а она голод усмиряет? – позевывая, спросил Углук.
– Нет, Углук, для усмирения голода есть другие способы.
Пациенты стали сползаться; кто подставлял руку, кто ногу. Бертрану Каспар замазал рассеченную бровь, Аркуэнону подлечил шишку на голове – у Каспара и у самого была похожая. А еще изрядно болели порезы и отбитые ребра. Вскоре всем полегчало, и Углук снова захрапел.
Баночка с целебной мазью перестала светиться, зато засиял розовым светом мешочек из кожи с вышитыми серебром магическими знаками.
Каспар вынул его и развязал. Внутри оказался белый порошок с резким неприятным запахом.
– Наверное, ваша милость, мы должны подложить это тюремщикам в кашу, чтобы их пронесло, – предположил Фундинул, зажимая нос.
– Нет, сдается мне, что эта штука поможет справиться с замком.
Каспар поднялся и, пользуясь мешочком как светильником, добрался до двери, затем бросил несколько щепоток порошка на железную полосу, обозначавшую местонахождение замка.
Несколько мгновений ничего не происходило, потом металл будто вскипел. На пол посыпалась окалина, и дверь слегка отошла.
Приоткрыв ее шире, Каспар выглянул в коридор. В нем было чуть светлее, на стенах плясали отблески факелов и слышались голоса.
– Разговаривают справа, – сказал Бертран.
– А мы без оружия, – вздохнул Фундинул. – Придется драться голыми руками.
– Ничего, нам не впервой, – заметил Углук и зевнул.
Они вышли из камеры – Каспар первым, за ним Углук, Фундинул и Бертран. Эльф двигался замыкающим.
Ярдов через пятнадцать коридор сворачивал направо, а дальше был перекрыт решетчатой перегородкой с распахнутой дверцей. За перегородкой при свете факелов трое тюремщиков играли в кости.
Слышались их азартные возгласы:
– Кидай, вонючка!
По приспособленному под стол бочонку прыгали кости.
– А у меня шесть и три! Что, выкусил?
– Шельмуешь, сожри тебя огры!
– Давай деньги! Деньги давай – я выиграл!
На поясах стражников висели короткие мечи в ножнах, в углу стояли короткие копья.
– Вон тот – мой, – сказал Каспар, показывая на стражника в помятом шлеме. В отличие от княжеских гвардейцев эти выглядели не столь блестяще.
Углуку достался тюремщик в ржавой кольчуге, а Бертрану – с бородавкой на щеке.
Гному и эльфу предстояло оставаться в резерве.
– Вперед! – скомандовал Каспар и первым выбежал на освещенное место.
Сопротивления почти не было, нападение оказалось неожиданным. Через несколько секунд задушенные стражники уже валялись на полу в живописных позах.
– Вооружаемся, – сказал Каспар.
– Да снаряжение-то хреновое, ваша милость, – сказал Фундинул. – Кольчуга гнилая – пальцем проткнуть можно.
– Уж какое есть.
Кольчуги никому не подошли, поэтому удовольствовались тремя ржавыми мечами и тремя копьями с искривленными древками.
Вспомнив, каким путем их сюда вели, Каспар с отрядом двинулись к выходу и скоро уперлись в дверь. И снова пришлось доставать чудодейственный порошок – одна щепотка, и кованый замок превратился в ржавую труху.
– Ну что, выходим, ваша милость? – спросил Углук, поигрывая слишком коротким для его руки мечом.
– Я вот что подумал – там, наверху, полно солдат, они в доспехах и с хорошими мечами. Может, поискать в здешних подземельях других узников и выпустить их – пусть будет больше неразберихи?
– Да, они отвлекут от нас внимание охраны, – поддержал Бертран. – Очень разумно. Вот только порошка у нас немного – на все двери не хватит.
– Ждите, – коротко бросил гном и исчез.
– Куда это он? – удивился Углук.