Фундинул уцелел, но оказался в скверной ситуации: оба стража повернулись в его сторону и приготовились не пропустить хитрого разведчика.
– Я отвлеку, стойте здесь, – сказал Каспар и, сорвавшись с места, побежал к великанам, нарочито громко топая.
Это сработало – оба повернулись; воспользовавшись этим, Фундинул рванулся к своим, но прямо перед ним в пол ухнула дубина, гнома отбросило назад. Каспар закричал и замахал руками, привлекая к себе внимание. Гном снова вскочил и бросился великану под ноги, второй страж хотел пришибить наглеца, но угодил дубиной напарнику в колено. Брызнули куски камня, покалеченный гигант упал на бок. Фундинул его обогнул и быстро вернулся к своим. Скоро прибежал и Каспар.
– Отличная работа, Фундинул, – похвалил он, вытирая со лба пот.
– Вообще-то я не специально, ваша милость, я жизнь спасал, – признался гном.
– Все равно молодец! – Углук крепко хлопнул Фундинула по плечу. – Нам осталось разделаться со вторым, и дело будет сделано.
– Надо, чтобы они атаковали друг друга, – сказал Бертран. – Вот только как их заставить…
– Может, я отдохну и мы попробуем еще раз? – предложил Фундинул.
– Посмотрим, – пожал плечами Каспар, глядя, как покалеченный страж пытается встать на одно колено.
Каменные великаны стояли до последнего, они были сильны и могли перемолоть своими дубинами целое войско, но их прямолинейность и медлительность сыграли с ними злую шутку – гном, Бертран и Каспар так запутали стражей, что они молотили друг друга дубинами до тех пор, пока не превратились в груду камней.
Страж, нанесший последний удар по останкам своего напарника, представлял собой только руку с дубиной, плечо и половину головы. Эта конструкция скрипела, пытаясь сдвинуться и прибить наглых чужаков, но они уже не боялись и, стоя на безопасном расстоянии, обсуждали случившееся.
– Неужели мы справились? – покачал головой Бертран. Он едва держался на ногах, но несколько минут назад летал, как весенний заяц. – Глазам своим не верю, они расколотили друг друга в куски!
– А пыли-то сколько. – Фундинул откашлялся, мазанул по лбу рукой и увидел кровь – его посекло острыми осколками.
– Да, таких завалить – работы немало, – согласился нагруженный сумками Углук. Аркуэнон равнодушно поглядывал на разбросанные по пещере каменные глыбы.
– Ну что, теперь следует посмотреть, что за этой дверью, – подвел итог Каспар. – Не зря же нас не хотели туда пускать.
Он стал перебираться через завал, за ним последовали остальные. Заметив это, покалеченный страж стал в отчаянии бить по полу дубиной, но это никого не испугало.
– Извини, приятель, но ты проиграл, – сказал ему Углук.
Каспар поднялся на высокую ступеньку, взялся за кольцо и обнаружил под ним залитую воском замочную скважину.
– Да тут ключ нужен.
– Ключ? – удивился Бертран. – А я потайной рычаг искал…
– Сможешь открыть, Фундинул? – спросил Каспар.
– Ничего он не сможет, ленивый гном даже не взял с собой инструменты! – пожаловался Углук.
– А чего их без толку таскать? Знаешь, какие они тяжелые? – Гном вздохнул. – Дай мне твой трофейный кинжал, если замок простой, я и без инструментов обойдусь.
Орк подал гному узкий, украшенный драгоценными камнями кинжал, Фундинул подошел к двери, подул в скважину и стал ковырять в ней кинжалом.
Не прошло и пяти минут, как в толще двери щелкнула пружина и дверь чуть отошла.
– Готово, ваша милость, – сказал гном, возвращая Углуку кинжал. – Ничего сложного.
Каспар осторожно потянул дверь на себя. За его спиной изготовились к стрельбе Бертран и Аркуэнон.
Синеватый свет от плесени упал на ровный пол из каменных плит. Держа меч наготове, Каспар сделал несколько шагов и огляделся. Он находился в небольшой, высеченной в скале комнате. За исключением стоявшего посередине ларца, в ней ничего не было.
– На его крышке буквы, – заметил Фундинул.
– И как ты это разглядел? – удивился Каспар и смахнул пыль с черной крышки. – Это арамейские буквы, будь здесь его светлость, он бы прочел.
Каспар нагнулся ниже, и ему показалось, будто руны засветились.
«Кругом чудеса», – подумал он и вдруг произнес незнакомым голосом:
– Возьми магический артефакт и обрети врагов новых – могущественных и упорных!
– Что с вами, ваша милость? – изумленно воскликнул Фундинул. Все остальные, включая эльфа, глядели на командира с тревогой.
– Я… что-то сказал? – Каспар посмотрел на удивленные лица своих товарищей. – Наверное, сказал, видно, это… пригрезилось мне от усталости.
– Вы прочитали то, что там написано, ваша милость, – Фундинул указал на крышку ларца, – и голос у вас был какой-то чужой – жуткий голос.
Каспар растерялся: он не помнил, чтобы что-то говорил.
– Ну пригрезилось и пригрезилось, чего пристал к человеку? – вмешался Углук. – А как мы откроем эту штуку? Тут не видно никакого замка, даже щелей нет.
Фундинул обошел ларец вокруг и попросил расступиться, чтобы было больше света.
– Нет здесь никакого замка, крышка приделана намертво, должно быть, рыбьим клеем.
– И что теперь? – спросил Каспар.
– Пускай по нему орк ударит, зря, что ли, мы на него столько харчей изводим.
Углук спорить не стал, он отдал Каспару свою сумку, поплевал на ладони и взялся за меч.
– Ну-ка отойдите, а то случаем зашибу.
Все послушно отошли, орк размахнулся и грохнул мечом по ларцу. Эхо от удара покатилось во все стороны, разнося весть о том, что чужаки пришли за Огрской печатью.
– Шуму-то, шуму, а толку никакого, – посетовал Фундинул. Углук огорченно вздохнул и пожал плечами: он бил изо всех сил, но…
Неожиданно крышка ларца распахнулась, заставив всех вздрогнуть, Фундинул и Бертран обменялись недоуменными взглядами, Каспар осторожно приблизился к ларцу и заглянул внутрь. На дне пустого ларца лежала медная печать с круглой ручкой, в нее был продет кожаный шнурок, чтобы удобнее выдергивать из смолы или воска.
– Что на ней за образ? – спросил Бертран.
– А вот. – Каспар продемонстрировал всем изображенный на печати профиль.
– Наверное, это огр, – предположил гном.
– Наверное, – согласился Каспар.
– Значит, мы можем идти назад? – спросил Фундинул.
– Да. – Каспар улыбнулся. – Можно отправляться в обратный путь.
– Ваша милость, вы не забыли, что обещали нам в Ливене обед от имдресс Фрай? – сейчас же спросил Углук.
– Ну что ты! Такое не забывают.