– Только вы можете принять это решение, Сара. Мне нужно сделать пару звонков. Я сообщу вам, как только что-то выясню.
Когда он ушел, я поднялась на второй этаж и включила компьютер. Я сидела и смотрела на письмо Джона, слушая собственное сердцебиение. А потом пришло время забирать Элли из школы. К счастью, она все время болтала, потому что я не могла поддерживать разговор, в голове у меня все путалось. Что мне делать с Джоном?
Прошло уже несколько часов, а ответа у меня все еще не было.
Чтобы отвлечься, я вбила в поисковик имя и фамилию Билли и нашла статью о расследовании, о котором он рассказывал. Когда Рейнолдс погнался за тем насильником, началась драка. Преступник сорвал с пояса Билли пистолет, они боролись, пистолет случайно выстрелил, и старушка, выгуливавшая своего пса, оказалась в больнице. Так как Рейнолдс незаконно проник в дом подозреваемого, судья не стал принимать одежду жертв как улику и преступника отпустили из-за нехватки доказательств. Неудивительно, что теперь Рейнолдс все делает по закону. Хотя он и нарушал правила, мне понравилось, что он погнался за преступником.
Когда я уложила Элли спать, наконец позвонил Эван. Я рассказала ему о письме Джона и разговоре с Джулией.
– Вот дерьмо! Поверить не могу, что она так поступила с тобой. Забудь об этой женщине, Сара. Ты не заслужила такого отношения.
– Но нужно посмотреть на происходящее с ее точки зрения. Я понимаю, что значит жить в страхе перед тем, что случится дальше. Если бы был кто-то, кто мог все это остановить…
– Есть. Это полиция. Пускай они выполняют свою работу.
– Билли пытается.
Эван промолчал.
– Что? – спросила я.
– Мне кажется странным, что он привез тебе бургеры.
– Я была расстроена. Он хотел меня подбодрить. Я была рада, что он оказался рядом, когда я получила это письмо.
– Похоже, Билли всегда старается тебя подбодрить.
– Он полицейский и просто выполняет свою работу. По крайней мере, Билли не давит на меня, как Сэнди.
– Не обманывай себя. Наверное, они разыгрывают комбинацию «хороший коп – злой коп».
– Он и есть хороший коп.
Мы помолчали.
– Ты хочешь поговорить с Джоном, – охрипшим голосом сказал Эван.
– Я не хочу говорить с ним. Я хочу остановить его.
Эван молчал.
– Знаешь, каково мне было услышать такое от Джулии? Что я единственный человек, который может обеспечить ее безопасность? Я, та самая женщина, которая нашла ее и с которой все началось!
– Он изнасиловал твою мать, с этого все началось!
– Я знаю. Но я могу все это прекратить.
– Что ты предлагаешь?
– Я думаю… Я думаю, мне стоит встретиться с ним.
– Нет. Я же тебе уже говорил. Ни в коем случае!
– Может, мне начать говорить с ним? Возможно, я заставлю его раскрыть какие-то подробности его жизни или хотя бы отвлеку его от кемпингов.
– Почему бы тебе не забыть обо всей этой истории?
– Я не могу! – выдавила я. – Не могу, и все!
– Солнышко, ну ты же понимаешь, что этим ты не заставишь Джулию полюбить тебя, верно?
– Дело не в том, чтобы заставить ее любить меня. Если ты меня любишь, Эван, ты поймешь, почему я должна это сделать.
– Я думаю, тебе в какой-то мере нравится, что ты единственный человек, способный остановить его, поэтому ты и не можешь расстаться с этой идеей.
– То, что ты говоришь, ужасно. Ты действительно думаешь, что мне нравится, что мой отец серийный убийца и уже убил из-за меня одну женщину?!
– Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что ты не знаешь, как…
– Как засунуть голову в песок и притвориться, что все в порядке? Как ты это делаешь?
– А вот эти твои слова действительно ужасны. Мы помолчали.
– Наш разговор идет по кругу. – Эван вздохнул. – Если ты собираешься говорить с ним, будь готова к тому, что Джон постарается назначить еще одну встречу.
– Я еще не знаю, что буду делать, Эван. Но мне нужна твоя поддержка.
– Мне не нравится мысль о том, что ты возобновишь общение с Джоном, хотя я понимаю, почему ты считаешь это необходимым. Но я серьезно, Сара. Я не хочу, чтобы ты соглашалась на встречу.
– Я ничего не буду предпринимать, не поговорив с тобой, ладно?
– Вот именно.
– Иначе что? – Я хотела поддразнить его.
– Я не шучу, Сара.
На выходных я думала о том, что мне следует делать, и снова обсудила этот вопрос с Билли. По его словам, Макбрайд заявила, что она никогда не уговаривала Джулию побеседовать со мной. Сэнди считает, что Джулия сама приняла это решение. Может, и так, но я в этом сомневаюсь. Макбрайд настолько увлечена этим делом, что, мне кажется, готова на все, лишь бы поймать Джона.
Время идет, а я так и не приняла решение. Я надеялась, что мне и не придется, но в понедельник позвонила Джулия.
– Я слышала, он написал тебе еще одно письмо. Ты поговоришь с ним?
Я собралась с духом, ожидая, что она рассердится.
– Я еще не решила.
– Ну, пока ты решаешь, может, тебе стоит подумать вот о чем. Полиция считает, что следующим человеком, с которым он свяжется, буду я. – Ее голос дрогнул, и я поняла, насколько она испугана. – Надеюсь, в этот раз он убьет меня.
И она бросила трубку.
Приступ тахикардии прекратился только через пять минут. Я позвонила Эвану, но он не отвечал. Я знала, что нужно поговорить с ним, прежде чем принимать решение, и прождала еще час. Потом меня охватило странное спокойствие. Я поняла, что нужно сделать.
Поднявшись на второй этаж, я написала Джону письмо. В нем было всего одно предложение «Чем я могу помочь тебе, Джон?» и мои новые номера телефонов. Потом, прежде чем успела передумать, я его отправила.
Но от него до сих пор нет новостей. Не знаю, как я удержалась, чтобы не спросить Сэнди, сказала ли она Джулии, что я все-таки отправила письмо. «Теперь я ей нравлюсь? Теперь, когда я ради нее рискую собственной жизнью и семьей? Теперь, когда Эван зол на меня?» Я вновь и вновь повторяла себе, что мне неважно, что думает Джулия. Я так хорошо научилась лгать, что почти поверила в свои слова.
Но знаете, я делаю это не только ради нее. Вся эта история никогда не закончится, если я не найду способ все прекратить. В глубине души я знаю, что единственный шанс поймать Джона – это встреча с ним. Даже вы согласны со мной. Да, кажется странным, что я полагаю, будто способна сделать то, чего не может полиция. Но иногда, где-то на уровне бессознательного, частичка меня понимает ход мыслей Джона. Я думаю, у меня хватит сил, чтобы остановить его. И Эван прав, мне это нравится.