Настя с детства любила сказки. В каждой из них Баба-Яга была разная. В каких-то сказках она была добрая и помогала героям советом, а в некоторых могла быть злой. Девочке всегда было любопытно, какая Яга была на самом деле.

– Расскажите мне о тридевятом царстве.

– Любопытная какая. Я тебе и так собиралась рассказать самое главное.

– Понимаете, я читала сказки. Но мне очень интересно как тут на самом деле.

Баба-Яга налила себе чаю и села к столу. Девочка последовала её примеру. Здесь в новой реальности следовало прислушиваться к тому, кто знает об этом месте больше чем она.

– Ну, хорошо. Садись и слушай внимательно. Первым делом как я уже сказала тебе нужно найти Василису. Потом пойдёшь туда, куда тебя направит моя внучка.

– Василиса Премудрая ваша внучка? – Настя с удивлением смотрела на Бабу-Ягу.

– Да, только об этом мало кто знает. Вот тебе карта наших мест.

Яга дала девочка скрученный в трубочку пергамент. Настя, развернув его, увидела в самом нижнем углу карты нарисованную избушку. От неё шли извилистые линии. Одна линия вела в место, помеченное буквой «В».

– Ты по картам ориентируешься?

– Если следовать логике, то буквой «В» помечено место, где живёт Василиса.

– Правильно, – кивнула Баба-Яга.

В лесу тем временем послышалось уханье совы. Через раскрытые ставни это было очень хорошо слышно. Яга встала и выглянула в окно. Белая сова сидела на ветке дерева и таращилась на хозяйку.

– Белянка вернулась, – произнесла бабушка. – Какие новости ты мне сегодня принесла?

– Уху, уху, – ухала сова на ветке.

Яга закрыла окно. Настя смотрела на сову. Естественно, она, как и в случае с котом совсем не понимала, о чём сказала ведьме птица. Но судя по тому, что та закрыла окно, это было не столь важно.

– Извини, на чём мы остановились? Ах да, на карте. Продолжаем. Путь до замка Василисы тебя ждёт неблизкий. Дам я тебе компас, который подскажет, правильно ль ты идёшь. Если пойдёшь не туда, он сразу сообщит тебе об этом.

– А кто у вас здесь живёт в тридевятом царстве?

– Я, Василиса, Кощей Бессмертный, Елена Прекрасная, добрый молодец Иван, леший, ну и многие другие. Не знаю, кого тебе придётся встретить на своём пути.

– Здорово.

– Покажешь Василисе карту. Так, она поймёт, что ты от меня. Возможно, она знает, где находится янтарный ключ. Давай-ка я тебе погадаю, что ждёт тебя в дороге.

– А вы умеете? – Сказала девочка и тут же замолчала.

Ну, конечно же, Баба-Яга умела гадать, как же без этого. Старушка встала, подошла к шкафу, который стоял почти у печки. Достала оттуда свёрток и вернулась к столу.

– Убирай быстро со стола, – приказала она.

Настя переставила самовар с чашками на подоконник. Блюдо с пирогами Баба-Яга убрала в шкаф. Развернув свёрток, она достала оттуда старые карты с необычными рисунками. Они напоминали прямоугольные картонные листы, и их было довольно много. На каждом из них был какой-то свой особый рисунок. Бабушка перемешала их и положила перед Настей.

– Сними три раза на себя.

– Зачем?

– Делай, что я говорю.

Насте пришлось подчиниться. Яга снова взяла их в руки и теперь стала раскладывать их картинками вверх. Девочка сидела и смотрела на все это действие как заворожённая. Она не отрывала взгляда от рук старой женщины.

– Ты с лёгкостью доберёшься до моей внучки. А вот дальше тебе предстоит очень интересное приключение. Благодаря ему ты в конечном счёте вернёшься домой. А дома тебя ждёт сюрприз.

– Что за сюрприз?

– Этого я тебе сказать не могу. Потому что это произойдёт уже не в нашем мире. А сейчас ложись спать. Тебе завтра предстоит рано проснуться, а мне ещё надо поговорить с Белянкой.

– Бабушка, а вы их понимаете?

– Кого их?

– Кота и Сову?

– Понимаю. Я всех понимаю.

Глава 3. О Василисе Премудрой

Яркий свет озарил ночное небо, наступило ранее утро. Солнце едва успело показаться на горизонте, а Баба-Яга уже разбудила Настю. Девочка открыла глаза, потянулась. Какое-то время она пыталась вспомнить события вчерашнего дня, и где она находится. Пока Настя просыпалась, Баба-Яга накрывала на стол.

– А что вам вчера сказала Белянка? – поинтересовалась девочка.

– Тебе это знать совсем не нужно.

Яга накормила девочку и стала собирать её в дорогу.

– Запомни, как выйдешь с болот, ступай прямо по тропинке и никуда не сворачивай.

Девочка попрощалась с бабушкой и покинула избушку. Пройдя болота, очень скоро она вышла к тропинке. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев, освещали ей путь. Кое-где у деревьев попадались большие заросли папоротника. Выйдя на пересечение двух троп, девочка остановилась.

– Куда теперь идти, – спросила Настя сама у себя.

Достав из сумки, что дала ей Баба-Яга, компас она пыталась понять, как же заставить его заработать. Настя расстелила на траве под деревом карту и стала её изучать. Маленькая избушка на пергаменте отмечала место, откуда она отправилась в путь. Далее, линия на карте должна была вывести её на поляну. Вот только поляны на своей тропинке Настя не видела.

– И что теперь, возвращаться назад и искать место, где я неправильно свернула?

Девочка задумалась, и попыталась вспомнить сворачивала с тропинки или нет. Нет, она твёрдо помнила, что всё время шла вперёд и никуда не поворачивала. Настя встряхнула компас в руках, а потом от неожиданности вскрикнула. Волшебная вещь зашипела и заговорила.

– Через пару шагов поверните направо.

Она чуть не выронила компас из рук. Какое-то время девочка просто стояла, а затем направилась по тропинке, что вела направо. Очень скоро тропа вывела Настю из леса. Перед ней на поляне возвышался белоснежный замок с синими куполами. С правой стороны замка раскинулось большое озеро. Девочка направилась к дворцовым воротам.

Василиса тем временем находилась в своей библиотеке и читала волшебную книгу. Тёмно-русые волосы Василисы были заплетены в тугую косу. Правильные черты лица, глаза цвета морской лазури и вздёрнутый вверх носик делали её очень хорошенькой. Приставку к имени Василиса получила за свой острый ум и знания. Девушка много читала. Её интерес вызывала научная, мистическая и магическая литература.

Девушку отвлёк от чтения шум во дворе. Выглянув в окно, Василиса увидела девочку, которая стучала в ворота. В комнату Василисы вошёл отец.

– Там во дворе девочка. Говорит, что к тебе.

– Пусть её впустят.

Отец Василисы был королём тридевятого царства. Ему был непонятен интерес дочери к литературе и науке. Ему больше понравилось, если бы его девочка устраивала балы, гуляла и искала себе супруга. Но сколько король не пытался вразумить дочь, у него ничего не получалась. В итоге он просто решил не обращать на причуды дочурки внимания.