Спустя примерно час девочка дошла до поляны. Аромат пряностей витал в воздухе повсюду. Настя остановилась. На лужайке посреди залитого солнцем леса стоял он пряничный домик. С виду он был похож на обычный деревенский дом. Но перед ней была необычная хижина. Крыша у него была сделана из шоколада. Окна, труба и единственная дверь из леденцов, а стены из пряников.
Запах сладостей манил девочку к себе, и она забыла о предостережении птицы. Настя подошла к дому и отломала кусочек от стены. В этот миг по всему лесу громким гулом прозвенели сотни колокольчиков.
– Дитя моё, может, в дом зайдёшь? – звонкий голос раздался прямо в голове девочки.
– Кто это?
Настя пыталась понять, откуда может исходить звук, но не смогла. Хуже всего, что она не в силах была противиться голосу. Подчиняясь необъяснимому порыву, девочка вошла внутрь. Посреди комнаты стояла печь, а рядом за столом сидела женщина. Она приветливо улыбнулась вошедшей гостье.
– Проходи дитя. Совсем необязательно отрывать куски от моего дома. У меня здесь полно сладостей.
Женщина показала рукой на стол. На красивой белоснежной скатерти лежало множество разных конфет и пряников. Незнакомка ещё раз улыбнулась девочке. И тут Настя разглядела острые зубы хозяйки дома.
– Вы кто? – спросила Настя. – Неужто та самая пряничная ведьма?
– Ты всё-таки поняла кто я, но это уже не имеет значения. Я тебя всё равно съем.
Настя медленно попятилась назад к выходу. Тут из её кармана выпал клубочек девочка попыталась его поймать.
– Волшебный клубочек. Он твой? – неожиданно спросила ведьма.
– Да. Мне его подарили.
– Ты свободна, но клубочек останется у меня. Можешь уходить.
Настя в нерешительности стояла у двери и смотрела, как ведьма наблюдает за ней и клубком. Женщина подняла с пола красный шерстяной мячик и стала вертеть его в руке. Ведьма со злостью посмотрела на девочку.
– Что стоишь, живо убирайся из моего дома.
Девочка в ужасе выбежала из дома ведьмы. Повернув от лужайки направо, она ещё очень долго бежала, не разбирая дороги. Остановилась Настя, только у избушки Бабы-Яги. Немного переведя дух, Настя постучала в дверь. На пороге стояла знакомая уже девочке бабушка.
– Снова ты.
– Бабушка, я нашла янтарный ключ. Помогите мне найти дверь.
Баба-Яга вышла из своей избушки и посмотрела девочке прямо в глаза. Взяв Настю за руку, она повела её за собой. Спустя десять минут они оказались на красивой алее, перед садом.
– Что с тобой случилось? Я вижу, ты от кого-то убегала.
– Я встретила ведьму из пряничного домика. Мне пришлось отдать ей волшебный клубок.
– Ничего страшного. Я расскажу Елене Прекрасной об этом, и она призовёт свой клубочек назад.
Девочка с облегчением вздохнула. Теперь со спокойной совестью она могла вернуться домой, если, конечно, отыщет дверь.
– В конце сада ты найдёшь дверь, которую ищешь. Желаю тебе удачи девочка.
– Бабушка, а ключ. Как я его верну лешему?
– Настя, он останется у тебя, как память и подарок.
– Спасибо.
– Тебе уже пора.
Девочка попрощалась с Бабой-Ягой и вошла в сад. Солнечный свет пронизывал зелёные деревья. Ветви яблонь склонялись к земле под тяжестью плодов. Сочные груши висели совсем рядом, нужно было лишь протянуть ладонь и сорвать их. Настя, наконец, дошла до заветной двери. Достав янтарный ключик, девочка поднесла его к замку. Вставила, повернула и вытащила ключ. Немного постояв, она отворила дверь и вошла.
В глаза ударил яркий свет. Ослеплённая светом, Настя закрыла глаза. Через несколько минут любопытство всё же победило, и девочка медленно стала их открывать. Она стояла на небольшой поляне рядом с камнем. Справа от неё была лестница, которая уходила вверх. Перед ней были знакомые места. Девочка стояла в овраге парка «Коломенское». Настя была дома в своём измерении. Теперь оставалось лишь дойти до метро и ехать домой. Скоро девочка уже была дома. Она помнила, что Баба-Яга сказала о каком-то сюрпризе, ожидающем её дома, и с нетерпением ждала родителей.
Вечером родители Насти вернулись домой. Отец вошёл в комнату к дочке, чтобы, пожелать ей спокойной ночи.
– Папа, я так рада тебя видеть, – радостно сказала Настя.
– Ты ведёшь себя так, будто неделю меня не видела.
– Просто я очень соскучилась.
– Дочка, у нас с мамой для тебя есть одна новость.
– Какая? – девочка смотрела на отца в нетерпении.
– У тебя скоро будет братик или сестричка. Да, кстати, а как там твой поход с подругами прошёл?
– Папа, всё было просто замечательно. Я столько всего узнала.
Девочка с улыбкой смотрела на отца, теребя в руке, серебряную цепочку, на которой висел небольшой янтарный ключик.
В тридевятом царстве, на невиданной тропе.
Повстречал старушку – ту Ягой зовут.
Украду я бусы, и пойду в избушку.
По дороге встречу, много я чудес.
Шапку невидимку, скатерть-самобранку.
И множество друзей