У самых дверей базы до них долетел отдаленный вой. Еле заметный, полный ярости и накала. Эмма повернула голову в сторону звуков и безошибочно определила охотничий призыв. Стая охотилась, что ли? И она понимает эти звуки? Может, превращается в животное?
Эмма тут же отвергла это предположение. Она остается человеком, это точно и без сомнений. Просто теперь, после приступа болезни и после таблеток — а ей почему‑то казалось, что именно таблетки в этом виноваты — она стала немного другой. Ее способности увеличились. И непонятно пока — хорошо это или плохо.
Двери на базы оказались открытыми. Войдя в общую комнату Эмма увидела взъерошенного незнакомого мальчишку с бешено блестевшими синими глазами. Он держал в руках рукоять лучевого меча, а на запястьях его темнели свежие глубокие царапины.
В крови были его руки — вот что! В крови лицо. Поникшие плечи, опущенные уголки губ.
— Что случилось? — рванулся вперед Колька, — Ты кто такой?
— А ты? — не очень дружелюбно ответил мальчик.
Послышался голос Таис. Она сидела прямо на столе, отодвинув в сторону кружки и тарелки. Прижимала окровавленными пальцами наушник и говорила с яростными слезами в голосе:
— Но ты ведь цел, да? Ты справишься, Федь. Попробуй, у тебя выйдет. Пожалуйста, Федь.
— Что случилось? — снова повторил Колька.
— Мы загнали стаю в ангары, туда, где она была. Федор остался запертым в ангарах, — просто сказал незнакомый мальчишка и зло вытер тыльной стороной ладони щеку.
— Я пойду за ним, — решительно встала со стола Таис, — ему удалось спрятаться в вентиляционной шахте. Я пойду за ним и вытащу его.
— Как ты это сделаешь? — глухо спросил мальчишка, — Как ты это сделаешь, не выпустив стаю?
— Плевать! Пусть выпущу! Я не оставлю Федьку умирать там одного!
— У нас есть записи языка животных, — вдруг сказал Колька, — можно включить сигнал тревоги. Это должно заставить стаю отступить. Тогда можно будет вывести Федора. Он цел, Таис? У тебя с ним связь?
— Ранен, — глухо ответила Таис, — откуда у вас сигналы? И как вы уцелели?
— А вы как?
— Ладно, после. После потрепимся. Давай свои сигналы, Колючий. Покажи и объясни, а я расскажу все Федору. Он сейчас слышит меня и так. А я его.
— Что он делает? — просил мальчишка, все еще продолжая держать в руках меч.
— Пытается остановить кровь и перевязать раны, — глухо ответила Таис.
— Сейчас разберемся. Я пойду с тобой, — тут же распорядился Колька, — вместе пойдем. Так больше шансов.
— Ну, да, чтобы и ты там застрял. Нет, иду я одна. И точка. Или вернемся вместе с Федором, или останемся там… тоже вместе…
Эмма посмотрела на залитое слезами лицо Таис, на твердо сжатые губы, на мокрые стрелки ресниц, и, словно отвечая самой себе, произнесла:
— Ты любишь его, Таис. Ты любишь Федора.
1.
Звон. Тонкий, непрекращающийся звон и тошнота. Головная боль, разрывающая виски.
Пустая спальня, кровать, Федькин матрас. Федькин голос в наушниках.
Она слышала все. Слышала, как он кричал, когда на него напали несколько тварей сразу. Слышала, как он упал, как удалось ему отползти в сторону и найти вентиляционный люк. Каким‑то чудом получилось забраться в этот люк и закрыть с помощью отвертки решетку.
Слышала вой и рычание зверей. Непрекращающийся вой, непрекращающееся рычание. Стая загнала свою добычу и не собиралась уступать. Десятки наглых, сильных тварей караулили Федора в темных коридорах.
Егор хотел забрать у нее наушник.
— Не надо слушать, не стоит — проговорил он и протянул руку.
И тут же получил по плечу.
— Пошел вон! — крикнула ему Таис, — Ты ничего не понимаешь!
— Я понимаю, — тихо ответил Егор, — я понимаю.
Егор не понимал. Не понимал ту пустоту, которая останется, если Федор погибнет. Без него ничто не будет иметь смысла, все станет холодным и не нужным.
Глядя на стены собственной спальни, Таис так четко и ясно поняла, что всегда была счастлива. Пусть ее счастье было злым и даже яростным, но оно было, это счастье. Были ночи, когда Федор согревал ее своим теплом, встречал после охоты, шутил и помогал тащить рюкзак с едой. Были дни, когда они вместе смеялись над всякой ерундой, болтали часами или ругались с Вальком.
И за всем этим счастьем стоял Федор. И жизнь без него казалась теперь бессмысленной и пустой. Вот, что такое любовь. Это когда человек становиться частью тебя, твоей души, и без него жизнь становится половинчатой и души тоже остается только половина.
Федор всегда был рядом, даже в ее мечтах о будущем. Зачем теперь ей удобная каюта на Втором Уровне? Зачем хорошая еда и классная одежда? Чтобы умереть с тоски?
Лучше бы она осталась там и истекала сейчас кровью вместе с ним. Лучше бы она не спасалась.
— Федя, я люблю тебя, — шептала Таис и слышала в ответ только стон.
Что с ним? Насколько серьезно он ранен?
В общей комнате Вовка рассказывал Егору о том, что они нашли что‑то особенное во фриковых ангарах.
— Там есть где укрыться, есть рубки диспетчеров, удобные и безопасные, — говорил он.
"Безопасные…" — эхом отозвалось в голове у Таис.
Если бы можно было каким‑то образом отвлечь стаю и вернуться за Федькой. Ведь он еще жив, она слышит его прерывистое дыхание. Она буквально чувствует, как бьется его сердце.
— Я вернусь за Федькой, — пробормотала Таис и вышла в общую комнату.
Села на стол, и в этот момент зазвучал в наушнике голос Федора:
— Кажется, жив. Попробовал немного остановить кровь. Не очень удачно. Твари эти совсем рядом…
Таис не успела ответить. В общий зал вошел, глупо улыбаясь во весь рот Колючий. Следом шагала Эмма. Глаза блестят, волосы убраны в хвост. Где это они были?
Эмма уставилась на Таис, будто призрак увидела. Открыла рот и снова закрыла.
Колька перестал улыбаться и налетел на Егора с вопросами. Кто он такой и что случилось? Да какая теперь разница, ребята, что случилось? Где вы лазили, когда были так нужны? В какой дыре сидели?
— Я пойду за ним, — Таис спрыгнула со стола, — пойду и вытащу его. Даже если для этого придется выпустить клятых фриков.
Злость и отчаяние огненной волной заливали сердце. Руки почему‑то дрожали, по щекам текли слезы.
Колючий, видимо, все понял.
— У нас есть звуки тревоги, которые пугают чертей, — торопливо заговорил он, — мы нашли язык животных, записанный на файлы. Это поможет распугать всех животных. Пойдем вместе.