Сбегать я не хотел, но до отъезда в Нью-Йорк должен был прихватить несколько вещичек. И сейчас, кажется, у меня остался последний шанс.
Я отнял правую руку и вцепился в край бетонного пола террасы. Затем опустил левую руку. Пальцы ног коснулись ограждения нижней террасы, но тело все еще отклонялось назад, над пустотой. По спине пробежал холодок.
Из-за напрягшихся мышц швы на спине начали расходиться. Ладони взмокли от пота, бетонный край заскользил под пальцами. Оттолкнувшись левой рукой, я отклонил тело назад, в сторону бетонной дорожки, находившейся в ста пятидесяти футах внизу. Начав падать, я мазнул левой рукой по нижней стороне моей террасы, а потом по кирпичной боковой стене террасы внизу.
Этого хватило, чтобы придать телу небольшой, но нужный импульс. Я ухватился вновь, нашел какую-то точку опоры в щели между кирпичами и подтянулся вперед, одновременно спрыгивая на пол нижней террасы.
Скользящие двери – легкая преграда. Их устанавливают, приподнимая вверх и внутрь, поэтому их можно открыть, приподнимая вверх и наружу. Если этот способ не срабатывает, надо аккуратно применить кирпич. Но жилец с одиннадцатого этажа даже не удосужился запереть свои двери.
Я вошел и попал в типичное жилище столичного трудоголика. Мебель взята напрокат. Тут до сих пор стояли оставшиеся после переезда высокие коробки с костюмами на вешалках, а возле раковины подсыхали тарелка и стакан.
В углу был стол, заваленный бумагами. Я обвел взглядом квартиру. Жильца пока не было. Я взял телефонную трубку и позвонил отцу:
– Привет, пап. Это Майк.
– Ты в порядке? Что за фигня произошла в доме?
– Немного схлопотал, но в целом все нормально. Я сейчас не могу долго говорить. Можно тебя кое о чем попросить?
– Валяй. Просто безобразие, что я единственный из Фордов не угодил на этой неделе в больницу. Тебе надо было попросить о помощи, Майк.
– Я не хотел, чтобы тебя снова посадили. Теперь у меня все под контролем.
– Ясно.
– Короче, у меня мало времени. Тебе могут позвонить некие люди. Попросят передать мне кое-какие инструменты для взлома. Передай. Сможешь взять у Картрайта пропуска и отдать им? Если они разрешат, привези все это сам.
– Без проблем.
– И сможешь тайно добавить туда еще парочку вещичек, на всякий случай? Меня беспокоит моя судьба после выполнения работы.
– Скажи, где ты, и я тебя вытащу.
– У них тут целая армия, пап, и они найдут кого угодно. У меня есть план. Объяснять некогда, просто поверь на слово. Я хочу завершить это дело. Иного выхода нет.
Мы некоторое время спорили, пока он не сдался.
– Ладно. Что тебе нужно?
– Отмычки. Свои я сломал. Не прячь их, когда будешь собирать посылочку. Я скажу, что они нужны для работы. И еще понадобится лезвие и ключ от наручников, спрятанные в пакете с отмычками. Желательно не металлические. Сможешь сделать так, чтобы их не нашли? Посылку наверняка обыщут.
– Я шестнадцать лет провел за решеткой, Майк. Ни черта они не найдут. Ты правда решился на такой риск?
– У меня нет выбора. Они убьют Энни. Доберутся и до тебя. Они могут повесить на меня убийство.
– Но ты уже знаешь слишком много. Они просто не выпустят тебя живым. Бессмыслица какая-то. Зачем им посылать на дело того, кто их ненавидит и мечтает с ними рассчитаться?
– Наверное, я у них под колпаком. И я пойду на преступление, или они меня потом убьют.
– Что ты придумал?
– Собираюсь перевернуть доску и обыграть их в их же игре. Возможно, они этого ждут, и мне остается надеяться, что мои трюки окажутся лучше.
– Джек знает об этом?
– Я ему не говорил.
– А скажешь?
– Он все это время обманывал и подставлял меня.
– Он парень не злой, – печально сказал отец. – Но иногда бывает и таким.
– Возможно, он – их страховка. Он будет присматривать за мной в банке и выдаст, если я попробую что-то предпринять.
– И ты думаешь, что он на такое способен?
– Они его едва не убили, а ничего подобного его роль не подразумевала. Поэтому он сейчас либо напуган до смерти и сделает все, чего они хотят, либо напуган и зол и пойдет на все, чтобы с ними расквитаться.
– Я не могу тебе указывать, Майк. Ты хороший парень, и это тебя погубит.
– Я надеялся, что смогу собрать нас вместе, вернуть Джека, помочь ему разобраться с собой. Хотел поверить, что он сможет измениться.
– Ты его не спасешь, Майк. Он должен сам, а ты отвечаешь за себя. Если споткнется Джек, это не значит, что оступишься и ты.
– Спасибо. Я звоню тебе тайком. Мне надо бежать, но я люблю тебя. Надеюсь, увидимся вечером.
– И я тебя.
В пустой квартире я сел за компьютер, IBM ThinkPad. Система запросила отпечаток пальца. Я подержал нажатой кнопку питания и перезагрузился в безопасный режим. Из него, используя командную строку, можно изменять файлы операционной системы.
Если пять раз подряд надавить «Shift» на компьютере с Windows, запустится утилита под названием «Sticky Keys» – «Липкие клавиши». Это функция для людей с ограниченными возможностями, позволяющая удерживать клавиши нажатыми – например, «Control». И еще это брешь в безопасности системы.
Из безопасного режима я заменил в системе программу «Sticky Keys» на «cmd.exe», запускающую командную строку. Когда я перезагрузил компьютер и увидел экран для ввода пароля, я просто нажал «Shift» пять раз, и вместо «Sticky Keys» запустилась командная строка операционной системы. А уже из нее я одним махом изменил пароль.
Войдя в систему, я подключился к Интернету, потом зашел в свой Dropbox [56] и открыл две подделки, над которыми трудился с тех пор, как обсудил с отцом идею подмены. Я изготовил их на основе прежних директив ФР. Они полностью соответствовали формату и языку официальных документов, вплоть до шапки бланка и отмеченного наверху уровня секретности.
Эти подделки мне требовались для подмены. Одна директива предписывала нажать на тормоза и закрыть специальные программы, накачивающие экономику. Другая велела мчаться вперед во весь опор.
Я загрузил бесплатный графический редактор и начал играть фильтрами, пока не нашел такой, что придавал изображениям вид скверных ксерокопий. Применив его и получив зернистые страницы псевдофаксов, я задал в «Гугле» поиск изображений, отыскал несколько сканированных факсов и принялся вырезать цифры из отметок даты и времени. Их я вставлял в верхнюю часть подделок, и в результате они оказались якобы посланными в 12:05 в тот самый вторник, когда директива будет направлена в Нью-Йорк.