– А что он может предпринять?
– Может послать каких-нибудь подонков, чтобы меня убить.
Она положила нетронутый кусочек сэндвича обратно на тарелку.
– Донован, я боюсь. Что, если он и впрямь пошлет кого-то, чтобы тебя убить?
– Я успею убить его первым.
– Ты на это способен?
Я улыбнулся.
– Способен.
– Ты уверен? И даже не боишься?
– Даже не боюсь, – сказал я, стараясь, чтобы это прозвучало так, словно я и впрямь «даже не боялся». Потом попросил ее помочь мне обмотать липкой лентой пальцы и запястье и левой руки.
– Зачем ты это делаешь? – спросила она.
– Не оборачивайся, – сказал я. – Парни Де Мео уже здесь.
У нее по лицу тут же проскользнуло паническое выражение:
– Что?! Где?! Сколько их?
– Двое на парковке, один на кухне.
– Господи Иисусе, Донован! И что ты собираешься делать?!
– То, что считаю правильным.
– Что? Вызовешь копов?
– Нет. Правильная вещь в подобной ситуации – это убить первым того, кто торчит в кухне.
– Убить его?! – Слова прозвучали громче, чем она хотела. Я заметил, что парочка, сидевшая напротив нас, тут же обернулась в нашу сторону. Кэтлин понизила голос: – И почему это твоя первая мысль именно такая – убить его?
– Потому что я вовсе не желаю, чтобы он торчал у меня за спиной, когда я нападу на двоих других.
– Ты намерен напасть на тех, других?! На хорошо подготовленных убийц?! Нет уж! – заявила она. – Я сейчас копов вызову!
Я положил свою обмотанную лентой руку на ее ладонь и покачал головой.
– Не устраивай такой шум. Именно это я и сделаю.
Кэтлин выглядела… всем вместе и сразу. Разозленной. Испуганной. Расстроенной и утратившей все надежды. Бизнесмен, сидевший напротив нас поднялся на ноги. И вложив в свой голос достаточно угрожающую интонацию – специально для меня, – обратился к Кэтлин:
– С вами всё в порядке? Вам помощь не нужна?
Та бросила взгляд сперва на него, потом на меня, и наши взгляды встретились. Она улыбнулась этому малому и отрицательно покачала головой. Потом откинулась на спинку стула, глубоко вздохнула и медленно выдохнула. А когда заговорила, то ее голос звучал тихо, но твердо:
– Всё окей.
– Мэм? – снова спросил тот бизнесмен.
– Всё в порядке. Не беспокойтесь, – сказала Кэтлин, и этот малый уселся обратно на свое место – к большому облегчению своей жены.
Он совершенно правильно поступил: вступился за женщину в расстроенном состоянии, может, даже в бедственном положении, и произвел должное впечатление на свою супругу. Если все пройдет нормально, мы с ним, скорее всего, получим нынче ночью хорошую порцию секса.
– Ну, всё окей? – спросил я.
– Я тебе верю.
Я кивнул и вернулся обратно к своей тарелке. С замотанными руками было довольно трудно управляться с остатками моей жареной картошечки, но я справился. После чего спросил:
– Ты собираешься доесть свой сэндвич?
– Закажете что-нибудь на десерт? – спросил наш официант. Он выглядел несколько обеспокоенным.
– Как тебя зовут, сынок? – спросил я.
– Джаред, сэр.
Я выдал этому Джареду банкнот с лицом Франклина и спросил, заметил ли он того здоровенного малого, что вперся в кухню, того, в темном костюме и черной рубашке, который каждые тридцать секунд заглядывал в зал через стеклянное окошко кухонной двери. Джаред резко помрачнел и попытался отдать мне обратно полученную сотню.
– Правда, сэр, я не хочу ни во что вмешиваться, – сказал он.
– Не оглядывайся в сторону кухни, – сказал я. – Просто отвечай на вопросы. Где он стоит по отношению к двери?
– Как входите через дверь, он стоит справа.
– Дверь открывается в правую сторону, – сказал я, – значит, когда я войду туда, она его закроет, верно?
– Да, сэр. Что вы собираетесь делать?
– От него уже были какие-нибудь неприятности?
Джаред понизил голос до шепота:
– Он там всех перепугал. У него револьвер.
– Кто-нибудь вызвал копов?
– Нет, никто не осмелился. Их трудно за это винить.
– Хорошо, – сказал я. – Окей, вот что мы сейчас будем делать…
– Мы, сэр?!
– Совершенно верно, сынок. Ты у нас нынче будешь героем.
И я сообщил Джареду и Кэтлин свой план. Она спросила:
– А что такое «поцелуй, как в Глазго»?
– Потом объясню.
– Если все это сработает, – заметила Кэтлин.
– Сработает. Это не самые лучшие из ребят Де Мео.
– Откуда ты знаешь?
– Во-первых, я знаю самых лучших его парней, и они сейчас в Лос-Анджелесе, охраняют его самого. Во-вторых, их тут трое.
– И что?
– Если бы это были действительно лучшие, было бы достаточно и двоих. Тот, что в кухне, подготовлен хуже остальных, самый неопытный. Он родственник одного из тех поганцев, что торчат на парковочной площадке; видимо, его младший братец. Нетрудно заметить, что они похожи друг на друга. И эта информация сработает в нашу пользу.
Я расстегнул и снял свой ремень, отмерил на нем расстояние примерно в двенадцать дюймов от пряжки. Воткнул туда лезвие своего ножа и проделал небольшое отверстие. После чего повесил его свободно болтаться у себя на шее. И сказал Джареду:
– Готов, сынок?
Он посмотрел мне на руки. Сглотнул. Поглядел на Кэтлин. Та лишь пожала плечами. Он снова посмотрел на меня. Я кивнул.
– Да, сэр, – сказал он.
Я дождался, когда тот поганец на кухне снова выглянет в окно. Когда он убрался обратно за дверь, я вскочил на ноги. Джаред пошел прямо к кухонной двери, уверенным шагом, а я сразу за ним. Как только он распахнул дверь, я развернулся и прыгнул туда спиной вперед. Все остальное происходило в реальном времени, в четкой последовательности, одно за другим, и хотя я всего этого не видел, как оно происходило, я все слышал или чувствовал, как оно происходит рядом со мною. Джаред опустил голову, пригнулся и сломя голову бросился через кухню, крича во всю мощь своих легких. Официантка вскрикнула и рухнула на пол – в обмороке. Повара замахали руками и бросились врассыпную, кто куда. А я нырнул под руку этого урода, который вздумал врезать мне с мощным замахом справа, который успела бы заметить даже моя бабушка.
Задача Джареда заключалась в том, чтобы выскочить на парковку с воплем: «Боже мой, он его убил!». Это сработало бы как диверсия, как отвлекающий маневр, и порушило бы все планы тех гадиков, что торчали на парковке. Это было очень важно, потому что первое и основное правило для любого удачливого участника уличной драки, с которым он знакомится при первом же таком случае, – это не драться со своими противниками так, как они были намерены драться с тобой.