– Я как его увидел, – рассказывал бывший предприниматель, – то сразу понял, что он меня узнал. Ну, может, фамилию пока не вспомнил, но потом вспомнит. Такие люди ничего не забывают! А как вспомнит, сделает мне еще какую гадость. Запросто! Надо было бежать из Ключей, но денег-то нет! А ведь я Ирине Владимировне обещал, она мне ключи от дома оставила, попросила в саду поработать, ботву убрать… Она бы мне заплатила… В общем, я решил, что ничего страшного не случится, если я задержусь еще на несколько дней. С участка вообще не буду выходить, чтобы ненароком опять с ним не встретиться. Так я и сделал.
– Ну, а что потом было? – спросил Гуров.
– Позавчера к обеду Ирина Владимировна вернулась, деньги мне выдала, как и обещала. Немного, но хоть хлеба купить можно. И я сразу ушел. Отправился на переезд, думал на товарняке до Москвы доехать, сэкономить – тут вы угадали. Но женщина на переезде мне сказала, что поезда здесь редко останавливаются. И тогда я решил идти пешком. Дойду, думаю, до следующего поселка, оттуда уеду. Может, там еще подзаработаю. Главное, из Ключей выбраться. Больно место это для меня опасное. Ну, а дальше… Дальше вы все знаете.
– Скажи, а во время суда ты угрожал Тонких? Обещал с ним расправиться, когда выйдешь из заключения?
– Кто это вам сказал? – изумился Ионов. – Я, конечно, был на него зол, но это не в моем характере – кому-то угрожать.
– Хорошо, – сказал Гуров, закончив записывать показания бывшего предпринимателя. – Вот, давай, распишись здесь и здесь. Теперь можешь быть свободен.
– Свободен? – Василий Ионов не мог поверить в такое. – То есть я могу идти работать дальше?
– Можешь. Если тебе нравится навоз кидать, можешь здесь и дальше оставаться. Но ты, как я понял, разбираешься в технике?
– Ну да… – кивнул Ионов. – Компьютеры собирать и чинить могу, вообще любую электронику.
– В таком случае ты мог бы найти работу и поинтереснее, чем за коровами убирать. Есть у меня один знакомый, у него фирма как раз по такому профилю. Если хочешь, я ему позвоню, попрошу найти тебе работу. Возможно, что-то получится. Звонить или нет?
– Да, конечно! – воскликнул бывший предприниматель.
Гуров достал телефон и связался с Константином Сысковецким – тот долгое время работал экспертом в МВД, а затем ушел в коммерцию. Оказалось, что он очень даже не прочь получить на работу человека, который хорошо разбирается в самой разной электронной технике и не предъявляет повышенных требований.
– Ну вот, вопрос решен, – сообщил Гуров, пряча телефон. – Деньги на дорогу у тебя есть, и еще Соболев немного заплатит – все же сутки ты у него проработал… Да, но где ты будешь в Москве жить?
– Ну, до зарплаты как-нибудь перебьюсь, где-нибудь в парках буду ночевать, – ответил Ионов. – А как деньги получу, сниму комнату.
– Бродяга может в парках ночевать, а сотрудник солидной фирмы – нет, – покачал головой Лев. – Надо тебе сразу жилье снять. На вот, у меня здесь есть…
Он вынул из кармана тысячу, потом, подумав, прибавил к ней еще одну, затем махнул рукой и отдал свидетелю все, что у него было – три тысячи с небольшим.
– На, возьми, на пару ночей снять угол хватит. Ну, и рубашку какую купишь.
– А когда же я вам отдам? И как? – спросил Ионов.
– Ладно, как-нибудь отдашь, – отмахнулся Лев.
Бывший предприниматель еще колебался, но в этот момент дверь открылась, и в комнату заглянул полицейский.
– Здравия желаю, товарищ полковник! – приветствовал он Гурова. – Ефрейтор Курихин в ваше распоряжение прибыл. Машина у крыльца.
– Все, мне ехать надо, – заявил сыщик, поднимаясь. – Давай, Василий, езжай в Москву, и желаю тебе всяческих успехов.
Он уже собрался выходить, но от порога вернулся.
– Черт, самую важную вещь забыл, а ты мне не напомнил. Документов ведь у тебя нет, верно? Ими и надо в первую очередь заняться.
Он достал блокнот, написал на одной из страниц короткую записку, а также номер телефона. Затем вырвал эту страничку и отдал Василию Ионову со словами:
– Когда приедешь в Москву, сразу позвони по этому телефону. Это мой сослуживец Стас Крячко. Он тебе поможет, оформят паспорт за пару дней. Ну, теперь все, прощай.
Гуров вышел из дома, они с ефрейтором сели в машину и покатили по направлению к Ключам. Спустя несколько минут бело-синяя «Гранта» уже остановилась недалеко от пруда. Здесь под деревьями сидела группа полицейских вместе со старшим лейтенантом. Увидев Гурова, все поднялись.
– Ну, показывайте, что вы тут нашли, «Ихтиандры», – сказал он.
Старший лейтенант поднял с земли сверток, развернул ткань и подал ему ружье. Гуров внимательно его оглядел. С первого взгляда было видно, что оружие успело хорошо и долго послужить. Приклад был истерт, на нем уже не было никаких следов лака, которым его когда-то покрыли. Ствол был необычно короткий, а когда сыщик заглянул в него, то увидел аккуратную нарезку.
– И где вы его нашли?
– Вон там, метров четыреста отсюда, – показал Ожогин.
– Как я понимаю, это дальше того места, где стоял вчера Никита, верно?
– Да, на двести метров дальше.
– Хорошо, пошли.
Полицейские остались на месте, а Гуров со старшим лейтенантом отправились вдоль берега. Спустя несколько минут они вышли к ничем не примечательному месту, которое выделялось лишь одним – на берегу росла ива, на стволе которой виднелось красное пятно. Да еще камыш в этом месте был сильно погнут и истоптан.
– Вот здесь мы его нашли, – подтвердил Ожогин.
– А камыш здесь тоже вы притоптали? – спросил Гуров.
– Да, пока нас не было, он здесь стеной стоял, – кивнул Ожогин. – Вообще не заметно было, что тут кто-то проходил.
– И никаких признаков, что здесь кто-то стоял или сидел?
– Нет, совершенно никаких. Я внимательно все осмотрел.
– Понятно, – заключил Гуров. – Картина, в общем, ясна. Преступник выбрал место неподалеку от того, где стоял Никита. Место, ты сам видел, удобное: с берега его не было видно, сам же он отлично видел другую сторону озера, где стоял Тонких. Когда Никита сделал очередной выстрел, преступник тоже выстрелил. В результате его выстрел мало кто услышал – разве что Никите показалось, что звук какой-то необычный. Ну, и нам с Григорием Гавриловичем тоже так показалось.
– Выстрелил – и сразу ушел… – заметил старший лейтенант.
– Нет, не сразу, – покачал головой Лев. – Сначала он измазал землю и траву креозотом, чтобы собаки не могли взять след, а затем покинул свое убежище, прошел двести метров вдоль берега, бросил оружие в воду и ушел куда-то в лес. В этот момент его видел Никита, но только со спины. Если бы он увидел его лицо, возможно, наши поиски уже были бы закончены… В общем, дальше будем действовать так. Полицейских сейчас можно отпустить, они свое дело сделали. Пусть возвращаются в Каширу. А ты бери бланки протоколов, ручку и нанеси пару визитов. Сначала здесь, в поселке, отыщешь некую Ирину Владимировну. Женщина, как я понял, уже в возрасте. Где живет, не знаю, но отыщешь, поселок не такой большой. С нее снимешь показания о том, когда на нее начал работать мужчина без определенного места жительства, которого зовут Василий Ионов, сколько работал и когда она с ним расплатилась. А потом сходишь на переезд, там побеседуешь с Анной Прибытковой.