– А он знал, что Брэдли убил моих родителей?
– Даже не подозревал! Видишь ли, Джулия, судя по всему, Стэн был безнадежно влюблен в твою мать. Можно сказать, потерял голову! Он очень хотел помочь ей. Они подружились во время гастролей твоей матери у нас. Ведь Наталья несколько раз выступала в Америке. После ее гибели он был буквально раздавлен произошедшей трагедией. Сказал, что очень жалеет, что не был откровенен с нами с самого начала. Стэн, как и мой отец, полагал, что таким образом он защищает нас от неприятностей. Он ведь, как и отец, был уверен, что твоих родителей убили свои. Он просит у тебя прощения и в знак раскаяния посылает тебе вот это. Открой!
– Я боюсь, Алекс! Не хочу больше неприятных сюрпризов.
– Этот – приятный!
Джулия взяла из рук Алекса конверт и достала оттуда фотографию. Сердце ее замерло, когда она увидела, что это за снимок. Черно-белая семейная фотография, запечатлевшая ее родителей и их с сестрой. Она прижала фотографию к груди. Слезы навернулись ей на глаза.
– Наконец-то мы все вместе! – прошептала она едва слышно.
– Стэн так и подумал, что ты обрадуешься! – улыбнулся Алекс. – Он сказал, что Наталья подарила ему эту фотографию много лет тому назад.
– Прекрасная фотография! Обязательно поблагодарю его, когда вернусь домой. Я очень рада, что он не замешан в грязных делишках Брэдли. И за тебя тоже рада, Алекс! Я знаю, как хорошо ты к нему относишься. – Странный блеск в глазах Алекса свидетельствовал о том, что он еще не выговорился до конца. – Что-то еще?
– Елена сказала, что, как ей кажется, ты в меня влюблена. – Алекс подошел к ней вплотную.
– Ни за что не поверю, что она могла сказать такое! – возмутилась Джулия, чувствуя, как ускоряется ее сердечный ритм.
– Ну, по правде говоря, она пошла лишь на ответное признание. Уже после того, как я сам признался ей, что влюблен в тебя по уши.
– Что?! – переспросила Джулия, боясь ослышаться.
– То, что слышала! Я скучал по тебе, Джулия!
– Правда? – прошептала она и, заглянув в глаза Алекса, увидела в них только любовь.
– Еще как скучал! Мне все это время так не хватало твоей улыбки, твоих прекрасных голубых глаз, твоей милой привычки облизывать пальцы после того, как ты умяла что-то очень вкусненькое, и радостного возбуждения, с которым ты берешься за все новое, бесстрашно бросаешься вперед. А еще твоего сияющего лица, которое полнится каким-то неземным светом, когда ты начинаешь рассуждать о музыке. И этой твоей стойкой веры в то, что музыка способна изменить мир к лучшему.
– Ах, Алекс! – пробормотала она растроганным тоном. Да и как было не растрогаться после таких добрых и нежных слов?
– Я пытался тебя забыть. Хотел уйти с головой в работу, думал, она отвлечет меня от мыслей о тебе. И не смог! О любви не говорю, но ты проделала в моем сердце такую дыру, что ее никому не по силам залатать. А ведь до встречи с тобой я даже не подозревал о том, что у меня есть сердце. Я думал, оно замерзло и превратилось в камень двадцать пять лет тому назад, спустя всего лишь несколько недель после того, как я покинул Красную площадь.
Она положила руки ему на плечи.
– Тяжело было возвращаться сюда? – спросила она ласково.
– Нет! Ведь ты же здесь! И потом, сейчас я точно знаю, чего хочу. А хочу я только одного, Джулия! Быть рядом с тобой.
– Даже если это означает постоянное местожительство?
Алекс согласно кивнул головой:
– Да, я хочу быть там, где ты! Всю свою жизнь я мечтал быть похожим на отца. Фотография была моей единственной страстью, весь мир стал моим домом. Для меня было важнее донести людям правду о том, что происходит в разных уголках света, чем зажить собственной жизнью. Но пример отца многому научил меня. Ведь, в сущности, отец пожертвовал своей жизнью во имя любви. Он отказался от своей любимой профессии ради меня. – Алекс обнял Джулию за талию. – Могу же я пожертвовать кое-чем ради тебя.
Слезы потекли из ее глаз.
– Неужели это правда?
– Чистейшая правда! – улыбнулся Алекс. – Ты – неподражаемая женщина, Джулия! Смелая, красивая, чувственная. И ты никогда не останавливаешься на достигнутом. Вот и будешь вдохновлять меня на новые свершения.
– Ах, Алекс! Если бы ты знал, как я люблю тебя! Как восхищаюсь тобой! Ты храбрый и мужественный человек, ты любишь риск и одновременно умеешь держать удар. А как быстро ты доходишь до самой сути вещей! Поразительное качество! Я уже не говорю о том, что в постели ты просто бог! – шутливо закончила она свой панегирик.
– Самое время перейти к разговору о постели! – издал он сладострастное рычание. – Все же я самый счастливый мужчина на свете! – Алекс наклонился к Джулии и запечатлел на ее устах долгий и страстный поцелуй.
– А я самая счастливая женщина на свете, – прошептала Джулия, не отрывая губ, потом слегка отстранилась от него. – Знаешь, зачем я приехала в Россию?
– Расскажи!
– Я захотела встретиться со своими родителями. Письмо, которое оставила нам мама, приоткрыло завесу над их личной жизнью. Наши родители умели любить, они были целеустремленными и волевыми людьми. Они готовы были пожертвовать всем во имя любви и своих детей. Вот и я хочу жить так же, как они. Ничего не бояться, смело идти вперед, подчиняясь только велениям собственного сердца. Поездка в Россию стала первым шагом на пути к осуществлению моей мечты.
– А куда потом?
– К тебе на грудь! – засмеялась она и еще глубже зарылась в его объятия. – Я люблю тебя, Алекс! Честно признаюсь, я собиралась после нашей поездки броситься на твои поиски. – Джулия немного помолчала. – Знаешь, насчет постоянного местожительства это я так, пошутила. Я не хочу, чтобы ты был привязан к одному месту. Лучше я сама двинусь в странствия вместе с тобой. Станем вместе бродить по свету, куда забросит нас судьба. Кстати, у меня тут возникло несколько идей касательно популяризации музыки в мире. Мне нужен хороший партнер!
– Вот он, я! Мы ведь неплохо поработали вместе, не так ли? Отличная получилась команда, грех жаловаться! В таком составе новых приключений нам не избежать.
Джулия прочитала в глазах любимого свое многообещающее будущее. Что ж, теперь она знает не только, откуда пришла вчера, но и куда отправиться завтра.