Обещаю быть осторожной. Сейчас нам предстоит совсем другое дело, не сравнить с прежним. Я не стану истощать себя. Мы просто забросим наживку и посмотрим, клюнет ли Рианнон, — уверенно улыбнулась я Клинту.
Не нравится мне все это, Шаннон, — забеспокоился он.
Я могла бы обойтись и без тебя. — У Клинта заиграли желваки на скулах, значит, он начинал сердиться. — Но не хочу. — Я взяла его руку. — Пожалуйста, помоги мне.
Хорошо, — неохотно согласился он, — Но давай сделаем все быстро. Если мы сразу не найдем ее, то обещай тут же прекратить и подождать, пока не вернемся в рощу, чтобы попытаться снова.
Обещаю, — ответила я, сжав его руку, и начала тянуть к двери, понимая, что сдержать обещание будет легко.
За этой идеей стояла Эпона, а при такой поддержке успех не заставит себя ждать.
Мы спокойно покинули здание с черного хода. Перед нами раскинулась площадка нетронутого снега. Его поверхность переливалась почти волшебным блеском. Ветер стих, и тишина тяжело повисла в ночи. Ненастье не возобновилось, но воздух был пропитан запахом снега, грозившего обрушиться на землю каждую секунду.
Клинт молча указал на самое высокое дерево справа от нас, ровно посредине полукруга. Мы медленно преодолевали сугробы, стараясь идти как можно тише, хотя окна номеров, выходящих сюда, были зашторены и темны и лишь изредка в щелках мигали голубые огоньки телевизоров.
Когда мы добрались до деревьев, я удивилась, что стволы оказались такими высокими, и прошептала:
Из номера они выглядели гораздо ниже.
Снова брэдфордские груши, — заметил Клинт.
Хорошо. Та маленькая груша перед больницей мне понравилась.
Тогда ладно. — Фриман стянул перчатки, я последовала его примеру, — Делаем все так, как в роще. — Он прижал ладони к шершавой коре и кивком велел мне сделать то же самое, обойдя дерево с другой стороны — Думай только о Рианнон и ее ауре.
Клинт наклонил голову, я увидела, как начала мерцать его красивая сапфировая аура, и тихо сказала:
Эй, я не знаю, как выглядит наша с ней аура.
Он вскинул голову.
Она серебряная, словно кто-то расплавил полную луну в горшке, превратив ее в жидкую ртуть, а по краю окрашена в темно-фиолетовый цвет спелой сливы. — По голосу Фримана я поняла, что он улыбался.
Очень поэтично, Клинт, — отрезала я, стараясь скрыть тот факт, что от его слов у меня перехватило дыхание.
Я просто описываю то, что вижу, Шаннон, девочка моя, — ласково ответил он, но мое сердце от этого трепыхаться не перестало.
Сосредоточьтесь, мистер Пилот-Истребитель, — пробурчала я и закрыла глаза.
Есть, мэм, — Его смех разнесся среди молчаливых деревьев.
Я прижала ладони к молодому деревцу. Кора почти сразу же задрожала, и я почувствовала приток тепла.
«Возлюбленная Эноны!»
Привет, молодая поросль, — сказала я и улыбнулась, не открывая глаз, — Я вынуждена обратиться к тебе за помощью.
«Я здесь для того, чтобы помочь тебе, Возлюбленная Богини!»
Я поежилась от такого напыщенного ответа и неумеренного потока энергии.
«Так будет получше, Богиня?»
Я облегченно вздохнула, потому что молодое деревце слегка уменьшило напористость.
Да, гораздо лучше, спасибо. — Деревце задрожало под моими руками как непоседливое дитя. — А еще мне понадобится помощь твоих сестер.
«Мы здесь, Возлюбленная».
Ответ прозвучал как эхо.
Ладно. Поехали.
Для начала я представила Клинта, его великолепную голубую ауру, очерченную золотом и обладающую немалой силой, подумала о доброте и верности этого человека. Эта аура пульсировала перед моим мысленным взором. Она словно ожидала, когда я ею воспользуюсь, и мне вдруг стало ясно, как это сделать. Я глубоко вдохнула и втянула в себя его силу. Аура Клинта наполнила меня, отчего кожа начала гореть и покалывать. Мне хотелось открыть глаза и закричать от радости, но вместо этого я переключила все внимание на маленькое деревце, ясно почувствовала внутри брэдфордской груши зеленую живую энергию, мысленно прошлась но ее стволу до самой верхушки, где и остановилась.
Помогите мне, сестры.
Мой голос звучал жутко. Это говорила не я. Так навязчиво звенели замерзшие ветви. Тотчас зеленая сила дерева усилилась в десятки раз.
Я подключилась к магии молодой рощицы, сосредоточила все свои силы и внимание в одной точке, вспомнила, как Клинт описывал мою ауру, и представила блестящее серебро. Это было серебро полной луны и моей восхитительной кобылы. Я собрала энергию Клинта, смешала ее с зеленым теплом деревьев и зашвырнула в ночь, на поиски своего двойника.
По-прежнему крепко жмурясь, я следила за движением зонда. Он взвился ввысь, отклонился на север и утонул в темноте холодной ночи. Это путешествие отличалось от магического сна. Я чувствовала, куда направляется зонд, но не была частью его. Это больше напоминало невероятно длинный телескоп, через который я обозревала землю. Поле моего зрения было ограниченно, но я могла ориентироваться и видела, как быстро проносилось мимо облачное беззвездное небо.
Внезапно тьму осветили невыносимо яркие огни города. Энергетический зонд пролетел по дуге и ворвался в невероятно высокий небоскреб прямо через его стеклянную оболочку. Он просочился сквозь потолок роскошной комнаты, освещенной десятками золотых канделябров.
Я подпиталась очередной порцией энергии от деревьев и перестала дышать, когда зонд развернулся к же! одине, грациозно лежащей на диване с богатой обивкой. Рядом с ней сидел седовласый мужчина ястребиного вида, показавшийся мне знакомым. Но я не стала на нем сосредоточиваться. Меня влекло к женщине. Она лежала спинои к зонду. Золотисто-рыжие волосы опускались волнами ниже плеч. В их неукротимой буйности было что-то знакомое. Зонд придвинулся поближе, и аура женщины, окаймленная темно-фиолетовым кольцом, засветилась перламутровым серебристым блеском.
Рианнон плавно поднялась, повернулась к зонду, оскалилась и зашипела. На ней было серебристое платье, такое же блестящее, как канделябры. Оно соблазнительно облегало тело, мало что оставляя воображению.
Боже правый, это была я. Зонд начал ускользать, как только я на секунду отвлеклась.
«Соберись, Шаннон!»
Я получила от деревьев новые силы, удержала зонд и заставила себя не думать о том, как же неприятно смотреть на подобную версию себя самой.
Мужчина, сидящий рядом с ней, начал что-то говорить, но она оборвала его одним словом:
Молчать!
Все ее внимание сосредоточилось на энергетическом зонде, видимом только ей одной.
Это ты, самозванка? Зачем ты пришла сюда?
Голос! Да, у нее был мой голос.