На письменном столе Лиды стояли три пустые чашки из-под чая и громоздились папки с деловой перепиской компании.
— Как вы любите работать, так никто не любит, — сказал Саша. — Честно говоря, я и не рассчитывал на такой трудовой энтузиазм.
Лида устало распрямила спину:
— Вчера мне принесли новый контракт с питерскими партнерами. Меня сразу в нем что-то смутило. Но только вечером, уже дома, я поняла, в чем дело. Поэтому прибежала пораньше, чтобы во всем окончательно разобраться. Контракт неудачный.
— Почему? — спросил Саша.
— А вот смотрите. — Она выложила на стол бумаги. — Я проверила. Они явно завысили цены на доставку. Конкуренты предлагают те же поставки на двадцать процентов дешевле.
Саша посмотрел на нее с удивлением:
— Лидочка, вы молодец.
— Я же говорила, что вы не пожалеете, взяв меня на работу, — улыбнулась она.
— А я и не жалею. Взять вас — это хорошая идея, — многозначительно произнес он и взглянул на часы. — Ко мне сейчас придут клиенты. А потом пообедаем вместе и договорим. Нет, нет, не отказывайтесь. Вы уже заслужили премию…
Саша заказал обед в том же кафе. Он заставил Лиду выпить, она раскраснелась и болтала без умолку.
— Вы знаете, я обнаружила, что я — амбициозная женщина. Мне хочется успеха. И я намерена сделать карьеру в бизнесе… Я вам безумно благодарна. Вы замечательный руководитель. Вас очень уважают в компании. Это потому, что вы всегда на работе.
— А у меня ничего нет, кроме работы, — вздохнул Саша. — Я в общем несчастлив в личной жизни. Мы с Викой фактически чужие люди. Вика не интересуется моими делами и занята только собой.
Лида посмотрела на него с сочувствием:
— Извините, Саша, я не знала…
Саша торжественно распахнул перед ней дверь и сказал:
— Я снял эту квартиру для нас. Это временное гнездышко. Как только куплю хорошую квартиру, я уйду из дома, разведусь, и мы станем жить вместе.
Лида повисла у него на шее.
Она вытащила из сумки несколько пар носков, выстиранные трусы, новую рубашку.
— Ты у меня будешь выглядеть лучше всех.
Пока он примерял рубашку, она суетилась на кухне:
— Как ты относишься к борщу?
Однажды она очень долго ждала Сашу, а он где-то задерживался. Она злилась. Он пришел поздно и сразу протянул ей пакет.
— Что это? — спросила она.
— Брюки надо погладить, — буркнул он, — я же купил тебе утюг.
— Может быть, нам уже пора перестать прятаться от знакомых и коллег, зажить нормальной жизнью, вместе отдыхать? — предложила Лида. — Тогда и брюки у тебя будут не мятые, а со стрелкой.
— Лидунчик, потерпи совсем немного.
— Я, конечно, не имею привычки заглядывать тебе в кошелек, но, по моим подсчетам, ты уже скопил на новую квартиру, причем четырехкомнатную.
— На следующей неделе я уезжаю в отпуск, — как бы между прочим сказал Саша. — Потом все обсудим.
— Как интересно. — Лида старалась скрыть свое раздражение. — И далеко едешь?
— Хочу показать дочери Прагу, — ответил Саша.
— Вика тоже едет? — невинно поинтересовалась Лида.
— Ты же понимаешь, что в таком возрасте ребенок без матери не может.
— А ты? — разозлилась Лида. — Ты разве можешь без Вики? Год прошел, как ты пообещал, что вот-вот разведешься и мы будем жить вместе. Год! И ничего не произошло. Сколько раз мы говорили, что вместе поедем за границу… Ты даже предложил обвенчаться где-нибудь на Кипре. И я, дура, тебе верила! Оказывается, я все это время жила в мире фантазий.
— Ну что ты придумываешь, Лидунчик, — пытался успокоить ее Саша.
Но Лида не хотела его слушать.
— Я больше не намерена тебя обслуживать за просто так, — заявила она. — Нам нужно вернуться к прежним отношениям, когда мы с тобой вместе только работали, но не спали. Это будет печально для нас обоих, но ты должен перестать водить меня за нос. Я наконец поняла, что ты не намерен менять свою жизнь. Здорово устроился — у тебя и жена, и любовница, и обе тобой дорожат. Но я не намерена вечно оставаться в этой роли. Мне нужна настоящая семья.
Она бросила его брюки на пол и выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.
На следующий день в ее кабинет вошла Сашина секретарша с надменной миной и положила на стол кипу отчетов.
— Шеф их все вернул и велел переделать, — сухо сказала секретарша. — Они неверно оформлены.
Лида смотрела на нее, открыв рот.
Едва секретарша вышла, она набрала Сашин номер. Услышав ее голос, он резко бросил в трубку:
— Я занят.
Лида подстерегла его на улице.
Саша, обычно любезный, предупредительный и щедрый, теперь говорил с ней жестко и холодно.
Лида была просто потрясена произошедшей в нем переменой.
— Если ты намерена перестать со мной встречаться, то можешь попрощаться с работой, — заявил Саша.
— Но я же хороший работник, — защищалась Лида. — Ты всегда был мной доволен.
— Я был доволен тобой в постели. Как работник ты меня не интересуешь. Моя фирма вполне без тебя обойдется.
Он повернулся и пошел к машине.
— Я ведь все еще люблю тебя, — сказала ему вслед Лида сквозь слезы.
Но Саша уже не услышал ее слов. Он уехал.
«Господи, все дело в этой дуре Вике, которая его не отпускает, — подумала Лида. — Почему бы ей не дать Саше развод?»
Она вытащила мобильный телефон и набрала номер Вики. Но той не было дома. Ответил автоответчик:
— К сожалению, нас с Сашей сейчас нет дома. Если хотите, оставьте ваше сообщение. Мы обязательно перезвоним.
Лида надиктовала на автоответчик:
— Мне надо поговорить с тобой на очень важную тему. Это касается нас обеих. Скажи, когда я могу к тебе зайти.
Эксперт торжествующе сказал следователю:
— Все! На автоответчике сохранился ее голос. Она звонила как раз накануне того дня, когда Вика была убита.
— Значит, это она, — кивнул следователь.
— У этого Саши есть алиби. В момент убийства он чинил машину в автосервисе. Мы уже проверили. А у Лиды алиби нет. В момент убийства она отсутствовала на рабочем месте.
— Ну что ж, у нас уже достаточно оснований для предъявления обвинения, — решительно сказал следователь. — Давайте ее сюда. Мы раскроем это дело прямо сегодня.
Лиду ввели в кабинет.
— Вику убили около часа дня. Где вы были в это время? — спросил следователь.