В прелестной песенке «Tea for two» («Чай на двоих»), созданной еще в 1924 г. в Америке В. Юмансом, говорится о том, что чашечка крепкого ароматного чая вдвоем объединяет любящих и возбуждает в них желание даже больше, чем виски.
В восточной и официальной западной медицине чай широко применяется при различных отравлениях, как мочегонное средство, для нормализации артериального давления, восстановления трудоспособности. В традиционной восточной медицине зеленый чай является компонентом различных лекарственных составов для мужчин, повышающих жизненный тонус и потенцию.
Как показали исследования ученых Университета Северной Каролины (США), ежедневно выпитые три чашки крепкого (особенно зеленого) чая сокращают вероятность возникновения инфаркта миокарда. Ученые Гарвардского университета США длительно наблюдали за большой группой людей, перенесших инфаркт миокарда. Смертность больных, которые до перенесенного инфаркта пили много чая (более 14 чашек в неделю), в течение четырех лет после инфаркта была на 44 % ниже, чем у тех, кто не пил регулярно чай до инфаркта. Среди тех, кто пил меньше чая (не более 5–6 чашек в неделю), смертность была ниже на 28 %, чем у не пивших чай. Интересно, что достоверное уменьшение смертности под влиянием чая не зависит от возраста, курения, диабета и даже от предшествующих инфарктов.
В 60-х гг. я испытал настой зеленого чая в крупном детском хирургическом отделении у детей, перенесших различные операции, а также при ожоговой болезни. Регулярное употребление зеленого чая для питья вместо воды и других напитков надежно предотвращало развитие энтеритов и энтероколитов. Наружное применение крепкого настоя зеленого чая для постоянных орошений ожоговой поверхности способствует ее быстрому очищению от патогенной микрофлоры. Крепкий чай (особенно зеленый) адсорбирует кишечные токсины и способствует их выведению.
По данным американских стоматологов, регулярное полоскание полости рта крепким настоем чая после еды предотвращает развитие заболеваний полости рта, в том числе пародонтоза. Исследователи университета штата Нью-Джерси (США) давали зеленый чай мышам, у которых вызывали рак кожи ультрафиолетовым облучением, в результате опухоли уменьшились примерно в 2 раза.
Повторим: чай богат антиоксидантами! Среди них весьма активный антиоксидант эпигаллокатехин. Фун Лун Чун из американского фонда здравоохранения экспериментально изучил его влияние на риск возникновения рака легких. Оказалось, что данный мощный антиоксидант защищает мышей от рака легких при воздействии весьма агрессивных канцерогенов (веществ, вызывающих рак).
По данным эпидемиологических исследований, в Японии курение среди мужчин распространено в 2 раза чаще, чем в США, и курят они большее количество сигарет. Однако смертность от рака легкого среди японских мужчин в 2 раза ниже, чем среди американцев. Доктор Фун Лун Чун связывает это с тем, что японцы ежедневно выпивают большое количество зеленого чая. Ученые из университета Тайбэй (Тайвань) провели многолетние исследования чая, в которых участвовало 510 человек. Результаты: регулярное употребление зеленого чая (5–6 чашек и больше в день) в 13 раз (!) снижает риск развития рака легких у курильщиков и в 5 раз (!) уменьшает вероятность смертельного исхода при этом тяжелом заболевании. Пять (и более при желании) чашек зеленого чая ежедневно снижает на 26 % риск возникновения инфаркта миокарда.
Удивительные факты! Мы пишем об этом совсем не для того, чтобы курильщики продолжали курить, попивая при этом зеленый чай.
Употребление пяти чашек зеленого чая в день значительно снижает риск развития злокачественных опухолей. Зеленый чай богат веществом EGCG, который, помимо противоракового и антиоксидантного действия, повышает жизненный тонус организма.
Современные научные исследования показали, что зеленый чай уменьшает содержание жиров и сахара в крови, поддерживает нормальный вес тела. Уже созданы биодобавки для похудения, содержащие экстракты зеленого чая. Но я не сторонник данного метода. Зачем принимать добавки? Получите удовольствие от вкуса и запаха настоящего крепкого ароматного чая.
Для сохранения вкуса и аромата напитка чаи следует заваривать в фарфоровом чайнике на 1–2 чашки. Не заваривайте чай в металлическом чайнике. Любой металл портит вкус чая.
Очень важно качество воды. Она должна быть мягкой, без солей и взвешенных частиц. В Древнем Китае воду для чая брали только из особых родников. Часто вода была дороже самого чая. Водопроводную воду необходимо отстаивать в стеклянной банке на солнечном свету в течение 18–24 ч. В условиях России следует использовать воду, очищенную с помощью фильтра (например, «Аквафор»). Чем нежнее и дороже чай, тем хуже и сильнее влияет на него плохая вода.
Для получения приятного настоя достаточно одной чайной ложки (около 5 г) на 150–200 мл воды. В Японии, Китае, Англии общепринятой нормой является 1,5–2 чайные ложки (7—10 г) на 200 г воды. Если чай заваривается в большом чайнике, то следует засыпать по 1 чайной ложечке чая на чашку воды (200 г) + 1 чайную ложечку на чайник. Сухой чай засыпают в разогретый до 70–80 °С фарфоровый чайник и заливают его на 1/2 объема (черный чай), до 1/3 (смесь равных частей черного и зеленого), до 1/4 (зеленый чай) свежевскипяченной водой. Вода не должна долго кипеть (лишь до «белого ключа»). Кипящую воду следует вначале налить в фарфоровую чашку, из нее перелить в чайник, в котором заваривают чай. Так лучше сохраняются в настое биологически активные вещества чая. Затем чайник накрывают льняной салфеткой так, чтобы отверстия крышечки и носика чайника были закрыты. Через 3,5–4 мин чайник заливают доверху еще одной порцией свежевскипяченной воды (на 1 см ниже крышечки). При заваривании смеси черного чая с зеленым или зеленого чая второй раз заливают через 2–3 мин до 2/3 объема чайника и еще через 2 мин третий раз – почти доверху.
Чем выше качество чая, тем короче время заваривания. Высококачественные черные листовые чаи нельзя заваривать более 4 мин (двукратная заливка), худшие сорта – 7–8 мин (трехкратная заливка); высококачественные зеленые листовые чаи – 5–6 мин (двукратная заливка), худшие сорта – до 8—10 мин (трех-четырехкратная заливка). В зависимости от сорта чая в чашке (200 г) содержится 0,05– 0,1 г теина.
Распространенное заблуждение! Желтоватая пена, появляющаяся на поверхности настоя, – это грязь и ее следует удалять. Это совсем не так. Появление желтоватой пены свидетельствует о высоком качестве чая и правильной процедуре заварки, если же на чае имеется белая обильная пена, это говорит о том, что вода не вскипела, и настой чая будет недостаточно крепким и менее вкусным. Отсутствие пены – свидетельство плохого качества чая.
После заваривания чая сливают немного настоя в чашку, выливают его обратно в чайник, чтобы пена равномерно растворилась в чае, и, дав отстояться 10–15 с, разливают в чашки.
Если вы хотите насладиться вкусом и ароматом чая, ничего не добавляйте в напиток – ни лимон, ни молоко: любые добавки искажают вкус и аромат чая. Их можно рекомендовать лишь для улучшения качества плохого чая, который, к сожалению, до сих пор в основном выпускает отечественная чайная промышленность. Чай надо пить маленькими глотками без сахара или кондитерских изделий, которые искажают вкус и аромат чая. В Китае еще в VIII веке Лю Ю написал первую подробную «Книгу о чае», в которой категорически запрещалось смешивать чай с любыми продуктами. В главе, посвященной рациональному питанию, я подробно рассказал о вреде сахара. Допустимо закусывать чай изюмом, курагой, сушеными финиками, инжиром, причем глоточек чая лучше выпить после того, как фрукт уже проглочен.