Обычно в таких случаях Костя молчаливо соглашался с выводами родительницы, но на сей раз возразил:
– Нет, мам, вот сейчас ты совершенно не права! Семьдесят восьмая – последняя. Ее зовут Веленира! И у нас с ней серьезней некуда!
– Ну вот и раскололся, партизан, – обрадовалась «на том конце провода» мать. – Ве-ле-ни-ра – красиво звучит. Не слышала такого имени. Иностранка, что ли?
– Инопланетянка!
– Хи-хи! – засмеялась мама. – А возраст у девушки какой? Надеюсь, не сопливой малолетке мозги там запудрил?
– Нет, моя невеста – вполне взрослая и созревшая четырехсотсорокавосьмилетняя тетя, – успокоил сын, вновь ни капли ни солгав.
– Эх, тебе бы все шуточки шутить, жених, – упрекнула мама.
– Дык сегодня же первое апреля! – нашелся сын.
– Ну да. Ну да. Понятно. Ладно, не буду больше пытать. И все-таки когда к нам собираешься?
– М-м-м, честно, пока не знаю, ма.
– Так, никаких «не знаю»! – отрезала мама. – Чтобы в эти выходные явился! И ждем тебя вместе с Веленирой!
– У нее может не получиться.
– Ничего не знаю! Все, целую, пока.
– Ага, и я тебя целую, мамуль, – вздохнул Костя, отключил коммуникатор, подошел к зеркалу, оглядел себя. М-да, заметно осунулся за это время. Под глазами круги, щеки впали, щетиной весь зарос.
Побрившись, долго стоял под контрастным душем. Чередование холодных и горячих струй приятно расслабляло, но при этом и здорово бодрило. Если еще немного так постоять, а затем напиться крепкого зеленого чаю с медом, то до утра из «саркофага» можно и не выныривать. Потом позавтракать, сбегать на пары, вернуться, вздремнуть пару часиков, поужинать, опять под душ и снова в игровую капсулу. И такой жесткий распорядок изо дня в день. До тех пор, пока не найдется пропажа.
Сквозь шум воды Костя снова услышал мелодию.
«Опять мама? Как всегда, о чем-то забыла сказать? Ан нет, на родительницу другой рингтон установлен. Тогда кто? Сашка? Неужто нашла?! Хотя тоже нет, ведь и у Лексы другая мелодия», – промелькнуло в голове.
– Да кто ж там такой настойчивый? – не одеваясь и не вытираясь, Костя выскочил из ванной комнаты. Подскочил к телефону и сообразил, что незнакомая мелодия доносится вовсе не из коммуникатора, а как бы отовсюду сразу.
Покрутив по сторонам головой в поисках источника звука, парень увидел слабое свечение на потолке.
– Это что еще за…
Договорить не успел. Пляшущие магические узоры озарили всю комнату. Прямо перед носом возник пылающий огнем столб света. Зеленков инстинктивно зажмурился. А когда открыл глаза, не поверил! Напротив стояла и лучезарно улыбалась голубоокая жрица храма Неба! Его любимая!
– Оу, милый, а ты, гляжу, меня при полном параде встречаешь! Молодец! – усмехнулась даргарийка, окинув взглядом обнаженное тело суженого.
– Веленира?! Ты здесь?! – все еще не веря собственному счастью, произнес Костя. – Но… как?
Сэр Кипарис и леди Веленира! Поздравляем!
Испытательный срок этапа «Помолвка» специального задания «Соединение сердец» вами успешно пройден! И теперь, как и было обещано, магия Сияющих Лебедей на крыльях любви перенесла невесту к жениху, минуя любые преграды и независимо от того, где она находилась!
– А вот так! – широко улыбнулась красавица и указала пальчиком на парящие в воздухе буквы:
КОНЕЦ