– Ну, хрен его знает, – Пригоршня вытянул ногу и стал потирать колено, бедро. Куртку у него забрали вместе со всеми стволами, артами, ножом, деньгами – оставили только штаны, ботинки да рубаху, вконец изодранную. Он осторожно скользнул пальцами по ребрам, проверяя, нет ли припухлостей, характерных при переломах и трещинах.
– Так что ты думаешь насчет своего положения? Мысли-то есть какие-то?
– Наверное, я в коме. Или это глубокий продолжительный обморок. Если нет никакого контроля над телом и окружающим… что мне вообще делать? Я в какой-то глухой безвыходной ловушке.
– Ну, ты можешь болтать со мной. И надеяться, что очнешься, либо в Комплексе кто-то появится и тебя приведут в чувство. Окажут медицинскую помощь, всё такое.
– Значит, будем болтать. Что у тебя там происходило? И где ты сейчас?
– У меня тут происходил облом, – Пригоршня на коленях сдвинулся к стене, уперся в нее и стал распрямляться. Теперь он говорил тише, невнятней, чтобы девчонка не слышала. – У меня, друг Химик, обалденный облом. Жопа континуума у меня – огромная такая, во всю Зону, мрачная, загребущая.
Химик помолчал.
– Хорошо, ты сбросил эмоции, а теперь объясни нормально, что случилось.
Пригоршня прошелся вдоль камеры на подгибающихся ногах, придерживаясь обеими руками. Один конец камеры примыкал к стене, где, по другую сторону решетки, была дверь лифтовой шахты. В другом конце находились бородач с девчонкой и, за перегородкой, сидел тощий. Пригоршня двигался так медленно, шаркая, постанывая и вздыхая, что на путь туда и обратно ушло прилично времени, и он по дороге успел описать все произошедшее. Закончил словами:
– И тут двое, девица и мужик с бородкой.
– Ника! – воскликнул Химик. – Что ж ты сразу не сказал? Ника и Артур Кауфманы! Ты нашел их!
– Нашел, – согласился Пригоршня, присаживаясь перед девушкой на корточки.
– С кем ты говоришь? – спросила она.
Голову платком девчонка замотала плотно, волос не видно, лба и подбородка тоже – черт лица толком не разглядеть, только понятно, что глаза большие, а нос прямой. И что бледная очень, хотя это, скорее всего, следствие тусклого освещения. Он понял, что ноги у нее не голые, на ней бежевые лосины, и даже вздохнул с облегчением. А то она ведь совсем замерзнуть тут должна была.
– С Химиком говорю. Знаешь его?
– Андрей?!
– Он у меня тут, – Пригоршня упер палец в висок. – Вернее, его голос тут, а сам он остался в Комплексе. Слышала про «кляксу» и «партнеров»?
– Слышала. И видела.
– Химик, что хочешь передать подружке?
– Я… передай ей… скажи, что я… Нет, скажи что я в порядке.
Ни разу до того агент не говорил с таким выражением. Что у них было с профессорской дочкой, а?
– Он передает привет и говорит, что у него все в порядке, – Пригоршня глянул на бородатого. – А вот у вас, вижу, не все в порядке. Даже как бы наоборот.
– Спроси – они пришли к Ведьмаку за помощью, а он приказал схватить их?
– Вы пришли к местному боссу за подмогой, но вас повязали?
– Да, – ответила она и положила ладонь на лоб отца. Тот все время глядел в потолок, и можно было решить, что проф мертв, если бы не левое веко, которое едва заметно дрожало. Непрерывно – с той самой секунды, как Пригоршня заметил это.
– Но вас вроде было трое? Еще лаборант, что ли…
– Костя. Он погиб, загрызли псевдоволки. А мы с отцом успели в «порт».
– В долине?
– Нет, – она сглотнула, распрямила спину и заговорила громче, пытаясь взять себя в руки. – За ручьем, там черные развалины, в них есть «порт». Волки нас догоняли, Костя поскользнулся, когда перебегали ручей, упал. Они на него набросились, это их задержало. Немного. Отец хотел залезть на развалины, но я знала: псевдоволки тоже смогут туда залезть.
– Псевдоволки, значит.
– Да, измененные звери. Они умнее, ну и ловчее обычных. Мы увидели аномалию, прыгнули в нее. «Порт» нас перенес… – она махнула рукой, – восточнее Аэродрома. Недалеко. Пришли сюда, и тут…
– Химик, ты слышишь, что она говорит? – спросил Пригоршня громко.
– Слышу, хотя глуховато. «Видео» исчезло, но «аудио» от тебя еще идет.
Тогда он снова обратился к девушке:
– Я только не понял, почему вы ушли из поезда сами, без военных?
Она перевела взгляд на отца и замолчала.
– Я видел «доминатор», – сказал Пригоршня на пробу и понял, что попал в точку: Ника Кауфман вздрогнула. Глянула на него и снова уставилась вниз. Он продолжил:
– Даже держал в руках. Я из Комплекса, охранник. Пришел сюда, чтобы помочь вам и выкрасть «доминатор» у Ведьмака, но не сложилось. Вы тоже пришли к нему за «доминатором»… Так, стоп! Всем молчать, мне нужно подумать.
Смутная мысль появилась у него в голове, еще когда он бродил вдоль стенки, описывая Химику произошедшее, а теперь она возникла опять, и Пригоршня, отойдя в сторону, по привычке упер в лоб пятерню, прикрыл глаза. Кауфман с Никой и лаборантом были в поезде… Ушли оттуда, поняв, что «доминатор» на Станцию никто не принес… И поспешили к Ведьмаку, бросив армейцев. Так? И Химик просит Пригоршню отправиться в Зону. Куча разрозненных сведений, трудно связать все воедино – море всяких фактов, мелочей, намеков. Но возникшая мысль становилась все четче, все понятней, и наконец Пригоршня, открыв глаза, сказал:
– Химик, я врубился. Никакой ты не агент Департамента Внутренних Расследований. Ты мне так сказал, чтобы я слушался. Чтобы нашел этих двоих и «доминатор». Лжец ты, Химик. Брехло. Совсем как я.
В голове было тихо, но он знал, что его слышат, и повысил голос:
– Псевдоволки, псевдозвери… А ты – псевдоагент. Скажешь, нет? Да! А тот помощник твой, усатый Петр, который погиб в поезде – он кто?
– Наш друг, – сказала Ника. – Он просто помогал нам…
– Просто! Черт, ничего в этом деле не просто! Все что-то скрывают, все говорят одно, а хотят другое! Вы знали, что майор торгует артами под прикрытием Цивика, что «доминатор» уплывет куда-то за рубеж, и не хотели этого. Почему? И почему ты, Химик, не поехал с ними на Станцию, а остался в КЗ?
– Меня просто не включили в состав экспедиции. Это решал лично Цивик. Да, я не агент. И ты для меня был инструментом. Вынужденно – потому что я не мог отправиться в Зону на помощь Кауфману и Нике сам.
В другое время Пригоршня бы вспыхнул, начал бы грозить кулаками и ругаться, а теперь только сказал устало:
– Неплохо я так в Зону за деньгами смотался. Пулей слетал, туда и назад. Но как вы трое… трое ученых придурков собирались заполучить «доминатор», если бы люди Горбуна все же принесли его на Станцию, если бы майор его там купил?! С этим вашим помощником Петром… напасть на отряд солдат?