– Привези нам стог сена, только поприличнее! Не затхлого! И поскорее!
Извозчик кивнул, и через несколько минут телега выезжала со двора под любопытными взглядами случайных прохожих.
Легана заторопилась:
– Даран, со мной! Сейчас снадобья будем готовить, лечить его! Потом расскажете, где взяли это чудо! Эй, а ты откуда взялась? Иди в дом, воду кипяти! Помогай Устаме – надо раны ему промыть!
– Милый… что они с тобой сделали! – Анара опустилась на колени возле однорога, погладила его по голове и стала развязывать узлы веревок, впившихся в ноги зверя. Узлы не поддавались, Илар кивнул Дарану:
– Нож принеси. Скорее!
Даран унесся и через минуту появился со здоровенным кухонным ножом. Анара взяла нож и стала осторожно разрезать путы.
– Эй, ты с ним осторожнее! – забеспокоилась шаманка. – Смотри, двинет рогом, мало не будет!
– Не двинет, – грустно ответил Анара, освобождая передние ноги. – Меня не двинет. Да и вас тоже. Лежи, лежи, мой хороший! Он маленький еще, совсем маленький! Ентар мусса атракан нор!
Однорог приоткрыл глаза, дернулся, высунул розовый язык и лизнул девушку. Она погладила его по голове и добавила:
– Ниот синтран горсс. Ты среди друзей.
Однорог глухо простонал и снова закрыл глаза, тяжело дыша, покрытый кровью и грязью.
Следующие два часа прошли под знаком однорога – его мыли, вытирали, протирали мазями и снадобьями, прикладывали траву и повязки с лечебной кашицей. Потом появился ломовой извозчик с сеном – нужно было перетаскать сено в конюшню, переложить стонущего однорога на свежую пахучую подстилку. Закончили только через три часа, когда перевязанный, обмазанный лекарством однорог забылся на охапке сена. Анара снова погладила его, и вся компания отправилась в дом, на всякий случай заперев конюшню на засов – вдруг однорог попытается бежать и снова попадет в беду. Пусть лучше пока взаперти посидит.
* * *
– Давай рассказывай, – Легана была сосредоточена как никогда. – Пора представиться. А то у меня копошатся подозрения, и они мне не очень нравятся. Гоарды?
– Да, – тихо ответила девушка.
– Вот это да! – выдохнула Легана, постукивая пальцами по столу. Через минуту она добавила: – Я уж думала, что вас и в живых нет.
– Мы живы. Но нас мало. Очень мало, – тихо сказала девушка.
– А может, кто-то расскажет, что за гоарды и что они делают? – сердито пробурчал Илар, отставляя кружку с ягодным отваром. – Мне, если честно, не до загадок, скоро на работу идти, а вы тут загадки загадываете!
– Какие тут загадки, – устало ответила шаманка. – Лесное племя, колдуны, повелители зверей, птиц, деревьев. Их выбили, почитай, всех выбили. Они пытались остановить людей, вырубавших леса. Разве ты не читал в книгах о лесных колдунах? В литературе есть упоминания об этом племени.
– В моих книгах ничего про них не было сказано, – растерялся Илар. – Может, я что-то и читал, но уже не помню, что именно. Расскажите.
– Расскажи, Легана, – потупила глаза Анара. – Если что-то пропустишь, я добавлю. Потом я расскажу, как здесь оказалась.
– Ты колдунья?! – подпрыгнул на месте Даран. – Покажи чего-нибудь, а? Над растениями колдуешь? Покажи, а? Вон над тем корытом поколдуй! Тетя Легана там посадила чего-то, уже проклюнулись ростки. Сделай чего-нибудь с ними!
– Я еще слаба, – усмехнулась девушка и, когда Илар на нее посмотрел, снова потупила глаза. Потом встала с места, подошла к длинному глиняному корытцу, сделанному из обожженной глины. Протянула белые, будто выточенные из белого камня тонкие руки и замерла, расположив ладони над ростками.
Несколько секунд ничего не происходило, потом – Илар готов был поклясться – ее руки засветились, засияли, будто солнечные лучи, сконцентрированные в этой девушке, начали выходить через ее ладони.
Даран ойкнул, часто задышал и сдавленным голосом сказал:
– Смотрите, смотрите, что делается! Ах, мать… ни…!..!..!
– Легана, не давай ему сладких пирожков, – тут же отреагировал Илар. – И еще три подзатыльника тебе, поганец!
– Хоть пять! – выдохнул Даран. – Ни… себе! Они растут, растут!
Илар впился глазами в растения – они прямо на глазах росли, разворачивались, распускали листья, извиваясь, будто живые. Через пару минут все корытце покрылось густым зеленым ковром, а в центре каждого растения распустился ярко-красный венчик цветка. Тогда Анара убрала руки, бессильно опустила их и, отойдя к столу, тяжело села на свое место. Легана тут же вскочила, достала откуда-то кувшин с тяжелой, пряно пахнущей темной жидкостью, налила ее в кружку и подала Анаре. Та благодарно кивнула, отпила отвара и смущенно улыбнулась:
– Слаба еще. Сил не хватает. Немного поколдовала – сразу ослабела. Простите.
– Полезное умение, – усмехнулась Легана, – можно капитал сколотить на выращивании редких растений. Кстати, эти цветы нам очень, очень пригодятся! Полезные и редкие растения. Семена везут с юга, но не все прорастают, а если прорастают – растут медленно и трудно. Не та земля, не та вода. Ну да ладно. Молодец. Итак, кто такие гоарды. Древняя раса. Можно сказать, прараса. Поговаривали, что все люди пошли от них. Живут в лесах на юге, в глухомани, куда их загнали нынешние люди, потомки, так сказать. Колдуны – управляются с животными, растениями. Иногда лечат. Ты лечишь, Анара?
– Плохо. Я больше с растениями, – смущенно улыбнулась девушка. – Может, рано еще лечить? Я очень молода…
– А сколько тебе лет?
– Семнадцать, – потупилась девушка.
– А как сюда попала? Как ты оказалась на севере?
– Хотела посмотреть мир… не думала, что заболею и меня так легко поймают. Меня начало лихорадить, и я очнулась уже в рабстве. Что со мной было, как было – я ничего не помню. Все как в тумане – лица, что-то говорят, чего-то требуют…
– Откуда ты язык знаешь? У вас, как я понял, другой язык? Вы не разговариваете на людском! А ты говоришь свободно, будто владеешь им всю жизнь! – вмешался Илар.
– У нас есть контакты с людьми, – пожала плечами девушка, – мы знаем ваш язык. И мы быстро учимся – для этого есть специальные средства, заклинания, снадобья. Выучить язык можно быстро, если знаешь как.
– Сколько ты была в рабстве?
– Две недели. – Девушка будто потускнела, покрылась пеплом. – Они боялись ко мне прикасаться, считали, что я заразная. Хотели убить, но хозяин сказал, что попробует продать какому-нибудь дураку… прости, Илар. И спасибо тебе. Всем вам спасибо.
– М-да… что-то подобное я и ожидала услышать, – вздохнула Легана. – Дети, дети, ну куда вас несет, любопытные? Как родители позволяют вам… впрочем, знаю как. Суете везде нос и погибаете, как мотыльки, летящие на огонь. Твои родители знают, что ты ушла на север?
– Нет, – нахмурилась Анара, – я не сказала. Мне хотелось посмотреть большие города, снег, горы… я не думала, что все так закончится.