- Бал. Вот во что это тебе обойдется.
Я чуть не поперхнулась.
- Я пойду туда, но не с тобой, а с Александром.
- Один медленный танец,- произнес он с ухмылкой.
Мысль о том, чтобы танцевать с Тревором на глазах у всей школы, заставила меня почувствовать себя участницей телешоу, однако мне позарез нужны были сведения.
- Ладно,- кивнула я и засунула руки в карманы.- Договорились. А теперь выкладывай.
Этот футболист с довольным видом привалился к шкафчику и повел свой рассказ:
- Дело было так. Мы с ребятами из команды сидели у Хэтси, когда возник этот малый. Вид у него был такой, будто он только что выполз из могилы. Понятное дело, все мы на него вылупились. Он поначалу вообще ни на кого не смотрел, но когда проходил мимо меня, вдруг остановился и уставился в упор, будто знал, кто я такой. Мне его раньше точно видеть не доводилось, но физиономия выглядела знакомой - тот же самый Джаггер, только малолетка.
- Он ничего не сказал?
- Нет, прошел к стойке делать заказ. Поскольку меня его придурковатый вид и манеры заинтересовали, я сам к нему прикололся.
- Как он отреагировал?
- Поначалу никак, был занят тем, что подсчитывал мелочь. У него было всего шестьдесят пять Центов.
- И что?..
- Вообще-то он выглядел сущим заморышем, словно ему крови в жилах не хватало. Поэтому я Достал пятерку и заплатил за его обед.
Я почти растаяла, потому что не представляла себе, что Тревор способен на такие поступки, и искренне в этом призналась:
- Меня это впечатляет. Что было дальше?
- Я спросил: «Ты брат Джаггера?» Этот дохляк зыркнул на меня, как из могилы, и спросил в ответ: «А ты Тревор?»
По моей спине пробежали мурашки, а Митчелл все говорил:
- Я поинтересовался, откуда он меня знает, но этот тип не ответил, тогда спросил, как поживает Луна.
Я ощутила укол ревности.
- Все забыть ее не можешь?
Тревор не ответил я продолжил:
- Тут этот мальчишка посмотрел на меня так, будто увидел привидение.
- Продолжай!..
- Он вроде как растерялся, мол, не врубаюсь, о чем речь, а потом ни с того ни с сего потянулся и схватил меня за шею.
Меня удивило поведение Валентина. Вместо того чтобы прятаться, отсиживаться, как в древесном домике, юный вампир все больше и больше наглел.
Вон как он разошелся с Тревором!
- Ты ему двинул?
- Обозвал его придурком и оттолкнул. Он схватил свою порцию, вскочил на идиотский кладбищенский скейтборд и в темпе свалил. Теперь давай поговорим о бале.
- Мне нужно знать, о чем ты думал, когда он схватил тебя за шею.
Тревор эротично ухмыльнулся.
- О том, что зря я пошел на кладбищенский праздник с его сестрой, а не с тобой.
Прозвенел звонок, и пижон футболист направился в свой класс.
- За тобой танец,- торжествующе заявил он.
Я подняла руку и показала, что мои пальцы были скрещены все то время, пока мы с ним договаривались. Но Тревор расплылся в улыбке, вместо того чтобы разозлиться. Ему понравилась наша игра.
Я поняла, что теперь он не успокоится и будет играть с еще большим азартом.
* * *
- Есть кто дома?- первым делом осведомилась я, вернувшись из школы, но никто мне не ответил.- Билли! заорала я, потом заглянула на кухню и в общую комнату.
Оба помещения были пусты
Я открыла дверь в темный подвал и окликнула:
- Малыш Билли, ты здесь? Ответом была тишина
Я подбежала к комнате Билли и постучала в дверь. Тот не ответил.
- Эй, Недотык, ты там?
Поскольку брат не отозвался на обидное прозвище потоком ругани, я решила, что внутри пусто. К счастью, в отличие от технического гения-недомерка Генри у Билли не было всяческих заумных охранных устройств и его комната снаружи не запиралась. Поэтому я просто повернула ручку и отворила дверь.
Целью моих поисков были гравюры с изображением надгробных камней, принадлежащие Валентину. Они могли дать ключ к мотивам его пребывания в Занудвилле. Я тихонько шарила в выдвижных ящиках комода, но нашла лишь тонны белых носков и сложенные футболки. Под кроватью мне удалось обнаружить бейсбольную биту, шахматную доску, нераскрытую коробку с моделью космического корабля, но там не было ничего похожего на кладбищенские пейзажи. Судя по будильнику, стоявшему на столе Билли, времени до его возвращения у меня оставалось немного.
Копание в ящиках письменного стола, набитого ручками да дисками с играми и софтом, тоже не дало результатов, и я включила братишкин компьютер. Мне хотелось выяснить, что искали они с Валентином, но оказалось, что хитрый Малыш Билли поставил пароль. Не зная его, я не могла посмотреть файлы.
Мне оставалось вообразить себя на его месте. Какой пароль использовала бы я?
Я несколько раз пробовала разные формулы из математики и физики, но получала отказ в доступе. Все мои пароли были неверными. Да и вряд ли могло быть иначе. Зная моего брата, логично было предположить, что он менял пароль каждую неделю. Раздосадованная, уже расставшись с надеждой, я набрала «Билли» - и, о чудо, машина приняла этот пароль! Оказывается, из всех мыслимых и немыслимых возможностей мой братец выбрал имя, которым я стала называть его совсем недавно. До этого он у меня числился как Недотык.
Впору было чувствовать себя польщенной. Но тут я услышала, как открылась входная дверь. Брат побежал вверх по лестнице.
Я глянула на приоткрытую дверь его спальни. Если он застукает меня у себя, поймет, что я рылась в его вещах и залезла в компьютер, то все, пиши пропало! Компьютер я, конечно, выключила, но каждому известно, что корректное отключение длится целую вечность.
- Ну, давай!..- с беспокойством бормотала я, торопя чертову железяку.
Было слышно, как Билли поднялся по лестнице и уже шел по коридору. Наконец экран погас.
Я подлетела к встроенному шкафу, тихонько, лишь настолько, чтобы протиснуться, сдвинула дверцу и закрыла ее за собой, а потом, оказавшись в безопасности, снова чуточку приоткрыла.
Брат вошел в комнату.
Я была зажата между стенкой и его манатками и заметила, что куртки сохраняли запахи улицы. Это показалось мне странным, ведь большую часть времени Билли проводил в своей комнате, как отшельник в келье, или в лаборатории Генри, то есть тоже в четырех стенах.
Было слышно, как Билли включил компьютер. Судя по всему, он хотел отправить сообщение по электронной почте.