За одну ночь моя жизнь полностью изменилась. За мной охотились тёмные вампиры. Им удалось меня поймать, и они определенно собирались меня убить. Калеб помог мне сбежать. Тогда мы впервые встретились. Я полюбила его с первого взгляда и не перестаю любить до сих пор.
Он привёл меня в свой клан, живущий в Клойстерс, но там мне были не рады. Я была сама по себе, и меня бы точно убили в этот раз, если бы не Калеб, который снова меня спас. Он отвернулся от своего клана ради меня.
Затем начались поиски моего отца, моего настоящего отца, а также поиски мифического меча, к которому он должен был меня привести, меча, который должен был спасти человечество… или что-то в этом роде. Для меня эти поиски означали поиски себя, осознание того, кто и что я.
Мы отправились на поиски вместе с Калебом, объехав всё Восточное Побережье и переезжая из города в город – от долины реки Гудзон до Мартас-Винъярд и Бостона. Потом была ночь, когда мы катались верхом на лошадях по пляжу, первая ночь, которую мы провели вместе…это было прекрасно.
Начало нашего романа было сопряжено с постоянной опасностью. Я нашла Меч. На меня напал Сергей, ужасный помощник Кайла, который ранил меня в спину. Умирая, я умоляла Калеба обратить меня.
Он исполнил мою просьбу.
Я оказалась на острове Поллепел на реке Гудзон, в очередной раз спасённая Калебом. Но он бросил меня ради Сэры, ради своего народа. Он говорил, что хочет лишь помочь им, хочет спасти их от войны. Я безумно ревновала. Вместо того чтобы позволить ему выполнить долг, я вообразила, что он хочет вернуться к Сэре.
На Поллепеле я тренировалась. Там я встретила Полли, мою лучшую подругу, и Эйдена, моего учителя и наставника, а также Блэйка, загадочного парня, которого я любила, но никогда не понимала. Я сражалась и тренировалась, став хорошим воином. На острове я нашла себя.
Потом я обнаружила, что беременна, и это обрушило весь мой мир. Я знала, что Калеб был в опасности, и покинула остров, чтобы его спасти. Эйден говорил мне, что если я уйду, то никогда не смогу вернуться. Тем не менее, я выбрала Калеба, ведь он был для меня важнее всего.
Я объединилась с Сэрой, и вместе мы сражались, чтобы спасти Калеба, которого захватили в плен во время войны вампиров. Мы нашли его в клане Чёрной волны и почти смогли его освободить.
Но Сэм попал под тлетворное влияние Кайла и использовал свою способность перевоплощаться, чтобы нам навредить. Он обманул нас и даже пытался меня убить. Но здесь вступилась Сэра, она отдала свою жизнь за меня.
Можно сказать, что фактически Сэм убил меня, так как обманным путем заставил меня убить Калеба, пронзив его сердце мечом моими собственными руками.
Эйден сказал мне, что есть только один шанс спасти Калеба – вернуться в прошлое. Я согласилась потерять нашего ребёнка, согласилась бросить всё, чтобы просто попробовать. Эйден говорил, что я никогда не смогу вернуться. Я готова была пожертвовать всем ради Калеба.
Я оказалась в Италии в 1791 году. Ассизи. Венеция. Флоренция. Рим. Это было то ещё путешествие. В Венеции я долго не могла найти Калеба, но когда нашла, это разбило моё сердце, ведь он меня совсем не помнил. Я влюбилась в Блэйка. Во Флоренции я наконец-то нашла подсказку, которая должна была привести меня к отцу, но опять появился Кайл и схватил нас обоих.
Оказавшись в Риме, я сражалась за свою жизнь на арене Колизея, участвуя в жестоких играх Кайла. Из-за меня погиб Блэйк, приняв на себя удар, который предназначался мне. Я до сих пор с болью думаю о нём.
Сколько же людей должно ещё погибнуть, чтобы я осталась в живых?
Потом появился Сэм. Я думала, он попытается убить меня, вместо этого он меня спас. Так же, как это сделал Калеб, который наконец-то меня вспомнил. Втроём мы попали в Ватикан.
Там я встретила свой клан, мой родной клан. Они дали мне первые четыре ключа, которые были мне нужны, чтобы найти отца, а потом отправили нас назад в прошлое.
И вот я здесь. В этом новом времени и в этом месте. Я, наконец-то, воссоединилась с Калебом, так, по крайней мере, я думала. Я была уверена, что теперь мы будем вместе, и всё будет идеально.
Но вот снова всё рушится на куски.
Кто же я теперь? Дочь без отца? Сестра без брата? Девушка без парня?
Должна ли я отправиться на поиски Щита? Или я должна искать своего отца? Или бежать за Калебом? Или может ждать его здесь?
Или мне нужно покинуть это место навсегда?
* * *
Кейтлин распахнула парадную дверь и выбежала из замка. Она бежала сквозь высокую траву, пытаясь расправить крылья и взлететь, но крылья не слушались. Она бежала быстрее, пытаясь подпрыгнуть и оторваться от земли, но ничего не получалось. Она продолжала бежать, что есть мочи, но у неё больше не было той силы, что была прежде.
На горизонте виднелась фигура, чей силуэт был виден на фоне полной луны. Небо освещала огромная луна, высвечивая белым светом тысячи маленьких облаков. Кейтлин бежала навстречу фигуре, думая, что это мог быть её отец или, возможно, Калеб.
Пока она бежала, пейзаж изменился, и она увидела, что бежит по долине. Потом Кейтлин увидела себя взбирающейся на огромный холм. Холм был крутым, и подниматься вверх стало невыносимо сложно. Одинокая фигура стояла на вершине и звала ёе к себе, но добраться до верха не было сил.
Тут ландшафт вновь изменился, превратившись в скалистые горы. Кейтлин скользила на огромных камнях, пытаясь бежать вверх по склону скалы. Она оступилась, и тут начался оползень.
Кейтлин скользила вниз. Ей удалось схватиться за большой неустойчивый камень, и, подняв в надежде глаза, она посмотрела вверх.
Отец смотрел на неё сверху вниз, протягивая руку.
«Помоги мне!» – кричала Кейтлин.
«Найди меня, Кейтлин, – ответил он, когда его рука почти коснулась её, – не бросай поиски».
Кейтлин попыталась дотянуться до руки отца, но её нога соскользнула, и она покатилась вниз. Она падала вниз с горы, всё ниже и ниже, пока не начала падать в бесконечную чёрную пропасть. Она кричала изо всех сил, понимая, что сейчас разобьётся.
Кейтлин с криком проснулась и оглянулась. Её дыхание было тяжёлым и прерывистым, а ещё она отчаянно пыталась понять, где находилась.
Она затушила почти догоревшую свечу в углу комнаты и увидела озадаченную Рут на кровати. Посмотрев в огромное окно, сквозь которое пробивался лунный свет, Кейтлин поняла, что это был просто сон. Она всё ещё была в замке Калеба.
Встав с кровати в холодном поту, она босыми ногами ступила на каменный пол. Было очень странно находиться в этом огромном доме одной и спать в этой кровати без Калеба. Кейтлин чувствовала себя здесь чужой.