Сэм жаждал мести. Он жаждал разрушения. Он хотел уничтожить клан Чёрной волны и заставить их всех страдать.
Ему пришла в голову мысль о самом лучшем средстве мести и самом подходящем способе помириться с сестрой за то, что он сделал – или почти сделал – с ней. Сэм знал, что Кейтлин никогда его не простит, но он должен был попытаться вновь заслужить её доверие.
Сэм вбежал в очередной коридор, бегом спустился по очередной лестнице и оказался в подземной тюрьме.
Пробегая мимо множества дверей, но искал одну единственную. Найдя её, Сэм налёг на дверь плечом и тут же её выбил.
В этой камере, прикованный к стене, стоял Калеб.
Не колеблясь ни секунды, Сэм подбежал к нему и сорвал цепи. Теперь Калеб был свободен.
Калеб посмотрел на Сэма с подозрением.
«Зачем ты мне помогаешь?» – серьёзно спросил он.
«Ради Кейтлин, – ответил Сэм. – Пожалуйста, передай ей, что я её люблю».
С этим словами Сэм выбежал из камеры и бросился вниз по коридору, пролетая пролёт за пролётом. Через несколько мгновений, он покинул здание городской ратуши через заднюю дверь. Ни на секунду не останавливаясь, он расправил крылья и взмыл в ночное небо, улетая всё выше и выше.
* * *
Крепко сжимая Меч в руках, Кейтлин бежала по коридорам подземелий городской ратуши. Она была готова убивать вампиров одного за другим пока, наконец, не доберётся до Кайла. Но прежде ей нужно было спасти Калеба. Она не могла позволить себе попасть в ещё одну ловушку и обвести себя вокруг пальца во второй раз. Последние слова Сэры звенели у неё в ушах, когда она мчалась всё глубже и глубже под землю. Калеб должен быть закован в цепи.
Повернув в очередной коридор, Кейтлин увидела направляющуюся к ней одинокую фигуру.
Подняв Меч высоко над головой и готовясь к битве, она вдруг застыла на месте. Рука, держащая оружие, резко опустилась.
В нескольких метрах от неё стоял Калеб. Он был свободен и бродил по залу.
Часть её обрадовалась, увидев его здесь. Кейтлин показалось, что это точно был Калеб.
При этом она вспомнила слова Сэры. Это был не Калеб. Никак иначе это была новая ловушка. Калеб не смог бы спокойно разгуливать по подземельям ратуши. Кто бы позволил ему это сделать? Полная бессмыслица.
Будь сильной, сказала себе Кейтлин. Это не может быть он.
«Кейтлин, – радостно воскликнул Калеб. – Это ты!»
Голос был так похож на голос настоящего Калеба. Больше всего на свете Кейтлин сейчас хотелось его обнять и вывести из здания.
Но слова Сэры не выходили у неё из головы. Логика подсказывала ей, что нельзя доверять эмоциям. Это не мог быть Калеб. Это была очередная ловушка. Это снова был Сэм, а может и сам Кайл, или какой-то другой вампир. Они превратились в Калеба, чтобы её убить.
«Кейтлин», – снова сказал Калеб, делая несколько шагов в её сторону и готовясь её крепко обнять.
Когда Калеб приблизился, Кейтлин достала Меч и нанесла удар.
Это был точно рассчитанный удар прямо в сердце. Пронзая Калебу грудь, Кейтлин закрыла глаза не в силах смотреть на него в это мгновение.
Стоило ей их открыть, и весь её мир рухнул.
Кейтлин смотрела на лицо Калеба, пока он медленно оседал на пол, лишаясь последних сил.
Кейтлин знала, что лицо должно измениться и превратиться в лицо Сэма… или Кайла… или ещё кого-нибудь.
Но перед ней всё также было лицо Калеба.
Он умирал.
Кейтлин упала на колени. Из груди её вырвался долгий пронзительный крик. Так, должно быть, кричит раненное животное. Это не было ловушкой, перед ней был Калеб, любовь всей её жизни!
И она только что саморучно его убила.
Калеб лежал на полу, подняв глаза на Кейтлин. Она была виновата в его смерти, но он всё равно продолжал ей улыбаться.
Кейтлин не могла сдержать слёз: «Калеб, я не знала, что это ты… Я думал, это…»
«Я знаю, – выдохнул он, – не вини себя».
В этом был весь Калеб. Даже на смертном одре он был сильным и благородным. Доброты его сердца с лихвой хватило бы на них обоих.
Эти мысли заставили Кейтлин заплакать ещё сильнее, горю её не было предела.
Калеб взял её за руку. Голос его стал еле слышен.
«Кейтлин, – сказал он, – я хочу рассказать тебе… о Сэре… Я её не любил…»
«Я знаю», – ответила Кейтлин сквозь всхлипы.
Калеб кивнул, и его веки начали закрываться.
Кейтлин отказывалась верить, что он умирает. Он был единственный, кого она по-настоящему любила, и теперь он покидал её навсегда и по её собственной вине.
«Калеб!» – стонала Кейтлин, стараясь заставить его открыть глаза.
На долю секунды ей это удалось.
«Я беременна, – сказала Кейтлин. – Ты должен это знать… Я беременна».
Калеб открыл глаза в последний раз и улыбнулся. «Беременна», – эхом повторил он.
Собрав последние силы, он выдохнул: «Теперь мы всегда будем вместе».
После этих слов тело его обмякло у Кейтлин в руках.
Он умер, и она это знала.
Оглядевшись, Кейтлин увидела Меч. Её переполняла ненависть к этому предмету, который разрушил всю её жизнь. Она протянула руку, взяла меч и со всей силы вбила его лезвие в каменную стену. Она вдавливала его всё глубже и глубже, пока не вогнала его внутрь по самую рукоять. Когда Кейтлин это сделала, здание затряслось до самого основания, и его стены начали рушиться.
Наклонив голову назад, Кейтлин издала животных рык, крик загнанного волка, который потерял смысл жизни.
Кейтлин летела над Гудзоном, держа в руках мёртвое тело Калеба. Она направлялась на остров Поллепел. Подлетая ближе и снижаясь, она сделала круг и затем приземлилась во дворе замка. Холодный ветер с реки бил ей в залитое слезами лицо. В этот раз, ветер не мог её успокоить. Теперь ничто не могло её успокоить.
Внизу Кейтлин видела своих бывших друзей, тренирующихся в свете факелов. Она знала, что ей запрещено возвращаться на остров, и знала, что они могли убить её на месте за неповиновение. Эйден сразу предупредил её об этом, но сейчас у Кейтлин не было другого выбора. Ей больше некуда было идти. Ей нужно было увидеть Эйдена. Ей нужно было узнать, существует ли способ воскресить Калеба. Кейтлин отказывалась отпустить его. Если Эйден скажет, что нет способа вернуть его к жизни, тогда она тоже умрёт, лишь быть с ним рядом.
Забыв про все предосторожности, Кейтлин приземлилась прямо посреди двора, вызвав недоумение у своих бывших друзей. Тренировка тут же прекратилась. Все смотрели на неё в немом удивлении. Они видели её страдания и горе, когда она опустилась на землю, держа в руках тело Калеба. Кейтлин приземлилась прямо посередине пыльной площадки. Она не могла справиться со слезами. Через несколько мгновений перед ней появился Эйден.