– Ну пищу себе он уже самостоятельно добывает, – усмехнулся эльф, – так что не пропадет. Вы только прикажите ему за пределы дома не удаляться и пообещайте, что скоро вернетесь. Думаю, все будет в порядке. И еще одно соображение. Рекомендую оставить здесь и Клэнси.

– Это еще почему? – нахмурилась Наталка.

– Вы в интуицию верите?

– Только в свою.

– Кто бы сомневался, – невольно улыбнулся эльф. – Тем не менее внутреннее чувство во мне просто вопиет, что в этом доме скрыто множество сюрпризов и загадок, и я не исключаю, что именно с ними связан ваш контракт.

– Каким образом? – опешила Натка.

– Еще не знаю, но дом надо самым тщательным образом обыскать, и лучше Клэнси с этим делом никто не справится.

– Что ж, решено, – тяжко вздохнула Натка. – Идем вчетвером. Стоп… – нахмурилась девчонка. – Корониус и я без магии остались, Эльгард в графстве Норма не был никогда, а потому портал туда навести не сможет, и как же нам до Пайры добираться?

– Как все нормальные люди, – пожал плечами Темлан. – Ножками или галопом на хороших лошадях, но так как время поджимает, то мы пойдем иным путем. Двинем прямиком в гильдию магов, заплатим по двадцать кнаров с носа за портал и через несколько секунд будем на месте.

– Идет. Так… нас четверо, значит, туда-обратно сто шестьдесят кнаров, – быстро прикинула Натка. – На непредвиденные расходы восемьсот. Округляем – значит, тысяча. А лучше две! Не тот случай, чтобы экономить. Филя!!!

В пиршественном зале вновь появился домовой.

– Чего изволите?

– Денег.

– Даже не заикайтесь! Вы за это время все лимиты исчерпали. Если так и дальше дело пойдет…

– Все, ушастый! Ты разжалован. Должность финансового директора агентства аннулирована. И не только! – рассвирепела Натка. – Темлан, увольняй его к чертовой матери!

– Уволить домового? – опешил парень. – Как ты себе это представляешь, Натка? Он же домовой! Пока дом стоит, он будет здесь. А вот насчет финансов ты права. Филя, как хозяин дома я приказываю тебе немедленно доставить сюда две тысячи золотых, и не вздумай прекословить!

– За что, хозяин?! – Разнесчастный домовой, пошатываясь, побрел в сторону кухни. – Разор! Сплошной разор!

– И вообще, любому члену детективного агентства, – крикнул ему вслед Темлан, – любую сумму в любой момент по первому требованию представишь!

– Сумасшедший дом! – Филя бросился наутек, пока хозяин не нагрузил его еще каким-нибудь психованным наказом.

– Собрание окончено, – подвела итог Натка, вставая из-за стола. – Быстро собираемся в поход. Выход через полчаса.

10

– Ваше величество! – Глава тайной канцелярии был так возбужден, что, забыв про все приличия, ввалился в покои императора без доклада, с трудом удерживая под мышками два тяжеленных портфеля.

Следом за ним вломился Бильбо.

– Спорим, что у них есть новости о леди Натали? – азартно спросил герцог Садемский брата.

– Да тут и спорить нечего. Гартрану это чудо в крапину второй месяц жить спокойно не дает, а Бильбо до сих пор от ее кирпичей угорает, – отмахнулся от герцога император, отставляя в сторону недопитый бокал вина.

Братья только что плотно позавтракали и уже занимались делами государства, нежась в креслах и лениво обсуждая достоинства и недостатки придворных дам. При появлении главы тайной канцелярии и мага оба оживились.

– Так что там у вас? – нетерпеливо спросил герцог.

– Они вернулись! – радостно сказал Гартран. – Все вернулись, да еще и с пополнением. Причем каким!!!

– Каким? – спросил император.

– Они с собой дракона притащили! – Глаза Бильбо только что не выскакивали из орбит. – Вы представляете? Дракона!

– Они что, сдурели? – опешил Тант. – Ужас Роковой Горы в мою империю тащить!

– Он еще маленький совсем, – успокоил Бильбо императора, – и без ума от Натки. Слушается ее во всем! А так как Натка ваша подданная, то и дракон, считайте, ваш. Вы представляете, что это означает? Один черный дракон десятка армий стоит. Против Андугара теперь никто и пикнуть не посмеет!

– Видал, братан, каких я кадров воспитал? – хвастливо спросил Тант.

– Ты воспитал? – усмехнулся герцог.

– А то кто же? Буквально у себя под боком вырастил. Вон в двух шагах от моего дворца живут. – Император вновь повернулся к главе тайной канцелярии: – Они больше никаких зверушек с собой не привезли?

– Привезли. Эльфа по имени Эльгард. Похоже, Элениэль в районе Роковой Горы жениха себе нашла.

– С чего ты взял, что именно там? – поинтересовался герцог.

– А где ж еще? Как мы выяснили, за это время Натка и ее компания побывали в Ушманском Фалихаде у Деврильского оракула, от него уже посыльный в детективное агентство приходил, но там эльфы не водятся. Нет их и в Фатерляндии с Хранкией, а вот возле Роковой Горы этого добра навалом. Там обосновался Дом Опавших Листьев.

– А с чего вы взяли, что этот эльф ее жених? – полюбопытствовал Тант Первый.

– Группа наблюдения этой ночью через окошко засекла, как он в коридоре Элениэль взасос поцеловал.

– А она? – жадно спросил герцог.

– Дала ему по башке. Но не сильно.

– Значит, скоро свадьба, – сделал вывод Тант. – Спорим, они Натку с Темланом опередят?

– Я что, дурак – спорить против очевидного? – фыркнул герцог. – Конечно, опередят! Им траур не мешает.

– Кстати, вы выяснили, кто выиграл спор? Натка или Темлан? – поинтересовался Тант.

– Не выяснили, – честно признался Гартран. – Они там такую конспирацию развели. Все окна-двери позакрывали. Я подключил спецов, умеющих читать по губам, но полной картины это не дает. Они то нормально говорят, то вдруг переходят на какой-то дикий язык. Из обрывков фраз мы поняли лишь, что агентство связано контрактом, от которого никто из них не в восторге.

– Опять расследуют убийство? – спросил герцог.

– Нет. Ищут какое-то корыто.

– Да, это в стиле Натки, – развеселился император. – Интересно, в какую сумму обойдется заказчику такой контракт?

– Точная сумма неизвестна, но Натка в бешенстве, – сообщил Гартран.

– Во что же эти поросята опять вляпались? – задумался император.

– И этого не знаем, но во что-то очень нехорошее, – удрученно вздохнул Гартран. – Как я понял, сейчас они собираются навестить графство Норма. Сестра Темлана Пайра прислала им срочное известие, что ее замок этой ночью навестили воры. Все там перевернули, но вроде ничего не взяли.

– Я связался через мага связи Рионга с новым мэром, – добавил Бильбо.