– За то время, пока диббуки владели телом Мореля, он сумел подчинить глав самых сильных Магусов Европы. Он знает всех поименно. Ты же помнишь, кто к нам вчера приходил с дарами?
Дженни задумалась:
– Из России, из Африки, из обеих Америк, из Азии были… Да, точно, почти никого из европейских Магусов!
– Вот именно, – сказала Германика. – И как ты себе представляешь охоту на диббуков посреди заседания Собора? Будешь прыгать по рядам и разить их направо и налево? Лучшего способа доказать, что Служба Вольных Ловцов – кучка опасных безумцев, и не придумаешь. После этого все, даже те, кто нас сейчас поддерживает, проголосуют за Талоса.
Дженни поразмыслила и с сожалением признала, что госпожа Бодден права. Некрасиво так с гостями обращаться, даже если они захвачены враждебными сущностями.
– Жди, – велела Германика. – Наша охота начнется позже. После заседания, вечером, когда они разойдутся по своим шатрам.
Дженни затосковала. Надо было кроссворд прихватить. Зачем так долго говорить, устанавливать председателя Совета Собора, выбирать заседателей и разводить всю эту тягомотину? Неужели не понятно, что они правы, а Талос нет?
Перед заседанием всем выдали по два мешочка с камешками, черными и белыми, и когда назывались кандидатуры, люди Мореля обходили ряды, собирая камни.
Так что она занялась пересыпанием камешков из мешочка в мешочек. Камень за камнем. Гладкие. Шуршат и гремят, как леденцы в банке. Тоска…
– Это тоже сражение, – утешил ее Эдвард. – Просто оно ведется по другим правилам. Смотри, триста с лишним человек вокруг нас, сильнейшие из Магусов Внешних земель, и мы точно не знаем, кто нам враг, а кто друг. Ведь каждому из глав Магуса, которых подчинил Морель, он выдал духов сосуд с диббуками. Это значит, что диббуков может быть намного больше.
– Сколько же? – спросила Дженни.
– Никому не известно, – Эдвард пожал плечами. – Пока мы можем быть уверены только в тех, кто к нам приходил вчера.
– Так ведь это… – Дженни оторопела. – Там всего человек тридцать наберется.
– Зато они точно на нашей стороне, – заметил Бард. – О, смотри, хорошие новости. Председатель Совета Собора – Никифор Ермаков, глава Китежского Могущества. Хороший человек. Редкость, чтобы Магус возглавлял Страж, обычно это Властные. Но у русских все по-другому.
– Да, зато шесть из десяти членов Совета – из Магусов Европы, – сказала Дженни. – Шотландия, Швеция, Голландия, Прованс, Италия, Бавария – это же в Германии, да? Это значит, что они захвачены диббуками?
– Скорее всего, – Эдвард пожал плечами, оглядывая зал. Когда называли имена избранных в жюри, те вставали со своего места и спускались на манеж. К концу голосования там собралось одиннадцать человек, не считая Мореля. Для них вынесли стулья, и они расселись у рабочего выхода в закулисную часть.
– Совет Собора создан! – провозгласил Морель. – Теперь мы начинаем слушания. Слово предоставляется представителям Службы Вольных Ловцов.
– Наконец-то! – Германика подскочила как распрямившаяся пружина и перемахнула через бортик.
Встав в центре манежа, она оглядела зал. Черное, с зеленой искрой, платье с асимметричным воротом облегало ее, черные ботинки с высокой шнуровкой зарывались в манежные опилки.
– Я ценю ваше и свое время, господа. Спасибо, что оторвались от важных дел и собрались здесь. Вы все знаете, какая ситуация сложилась сейчас на Авалоне. Из-за безудержной тяги Талоса Далфина к власти мы находимся на пороге гражданской войны. Между тем у нас есть куда более серьезные проблемы, и приводить в чувство старейшин Магуса, которым долгое правление вскружило голову, нам сейчас недосуг.
– Ближе к делу! – прокричал парень из третьего ряда. Дженни возмущенно обернулась и успела поймать его наглый взгляд. Рыжебородый, молодой, с серьгой в ухе. Наверняка Бард. Из какого Магуса?
Неизвестный Бард ухмыльнулся ей, сверкнув зелеными глазами. Наверняка одиббученный!
Германика была спокойна.
– Давайте к делу, – согласилась она. – Первое обвинение, которое СВЛ выдвигает против Талоса Далфина, Судьи Авалона, – он утратил Печать Фейри, отданную его роду на хранение.
– Да кто помнит об этих печатях! – заметил Авенариус, один из Лекарей, темноволосый мужчина лет сорока пяти с жестким взглядом темных глаз. – Обвинение в утрате печатей лишь предлог, чтобы захватить власть на Авалоне. Вот о чем мечтает ваш директор, Ловцы.
– О них не помнят только ваши Лекари, Авенариус, – парировала Германика. – Еще бы. Вас не было на поле Тальтиу, вы никогда не воевали с первыми. И вся ваша забота – ловить наших несчастных собратьев, впавших в чудодейство.
Гул растекался по залу, люди в рядах перешептывались.
– О печатях помнят первые, – продолжила Германика. – У нас есть достоверные сведения, что шесть из семи Печатей Фейри сейчас в руках темников. В том числе и Красная печать, которую Талос Далфин должен был охранять ценой своей жизни, но потерял ее. А вы встали на его сторону.
– Ложь! – подскочил Авенариус. – И мы можем опровергнуть это обвинение.
– Завтра у вас будет такая возможность, – успокоил их Морель. – Сегодня мы должны выслушать все делегации.
– Ваше первое обвинение против старейшины Талоса? – спросил Никифор Ермаков.
– Он лишился Красной Печати Фейри. И пытался скрыть, что она попала в руки темников, господин председатель, – сказала Германика.
– Это серьезное обвинение, – сказал Ермаков. – Что ж, теперь слово каждой делегации, чтобы они могли высказаться по поводу авалонского кризиса. Представители Марокко, прошу вас…
Дженни отключилась. Только камешки в ладони, время тянется, как нитка карамельного сиропа в кофе. Один за другим встают выборщики, трясут бородками и кулаками, что-то говорят, бросают обвинения то СВЛ, то Лекарям, а Дженни уже и забыла про камешки, она думает об Арвете. Больше всего она любит молчать и смотреть, как он рисует.
Скорей бы он вернулся. Скорей бы приехал дедушка с Людвигом, и тогда вся ее большая семья будет в сборе. Тогда им никто не будет страшен – ни Лекари, ни Фреймус…
– …На сегодня мы закончим, – сказал Никифор Ермаков, и Дженни очнулась. Поймала укоризненный взгляд Германики. Закатила глаза и провела ребром ладони по горлу, показывая, где у нее все эти заседания. Опер-Ловец ответным жестом показала, что это еще цветочки, а ягодки впереди – выше макушки затопит.
Дженни содрогнулась. Лучше бы она с перевертышами бегала. Те создания простые, только голову откусить хотят, душу не выматывают.
– Следует все обдумать, – продолжил Ермаков-старший. – Представители Талоса смогут дать ответ на обвинение СВЛ и выдвинуть встречные обвинения завтра. Отдыхайте, господа, у всех есть дела, скоро начнутся выступления в шатрах.
Представители потянулись к выходу, Дженни замешкалась, а когда огляделась, то поняла, что ни Жозефа, ни Эдварда, ни Эви рядом нет. Чужие, неизвестные лица, взгляды – заинтересованные, скучающие, доброжелательные и не очень, никого рядом.