– Нет, это совсем в другом месте, километров двенадцать на юг.
– Слушай, или тебе удивительно везет, или у вас там плотность трупов, облитых кислотой, очень высока и приближается к единице на десять квадратных метров. Ты уверен, что в земле покойник?
– Да как тебе сказать. Наверное, так оно и есть, хотя подкрепить свою уверенность я пока не могу.
– Так, Коля! – Голос Антона стал чеканным. – Если этот такой же труп, то дело очень серьезное. Мы с тобой соприкоснулись с какой-то страшной тайной, потому что обычно покойников кислотой не обливают. Я знаю только один такой случай.
– Какой? Где?
– На Урале, когда убивали семью Николая Второго. Их расстреляли, разбили прикладами лица, а потом еще и кислотой облили.
– Так это когда было!.. Что мне теперь делать?
– Если ты понял всю сложность и опасность ситуации, то ждать меня. Помнишь, чем закончилось твое сообщение о прошлом трупе? Ничем. Будь на месте и жди моего приезда. Ни в коем случае никуда не уезжай!
– А ты скоро будешь? Ты сейчас где находишься?
– Под Москвой, но часа через четыре постараюсь быть. Коля, надо меня дождаться!
– Я понял, – уныло ответил участковый.
Антон прервал свои сборы, схватил телефон и набрал оперативный номер. Равнодушный, но не лишенный приятности девичий голос отозвался почти мгновенно.
– Я Белый, – представился Антон псевдонимом. – Срочное сообщение для первого. Есть второй труп с признаками воздействия кислоты. Выезжаю на место. Прошу выйти на связь. Все!
«Теперь события понесутся вскачь, – думал Антон. – Если только официальное следствие узнает о втором трупе, то скрывать их будет уже опасно. Значит, преступники и те, кто их прикрывает в полиции, начнут действовать. Как? Яснее ясного, что не должно быть свидетелей. Значит, возможны убийства, вроде бы лишенные мотива. Это следует иметь в виду. Могут быть предприняты попытки изъятия других трупов из захоронений с целью их перевозки подальше отсюда или сокрытия иными способами.
А почему я решил, что есть и другие трупы? – Антон остановился посреди комнаты с рубашкой в руках и посмотрел на себя в зеркало. – Надо же! Вроде все тот же молодой мужчина с теми же светлыми волосами и серыми глазами. Широкие плечи, выпуклая грудь, узкая талия. Только что-то во мне изменилось. А когда я на себя вот так пристально глазел? Давно! Я думал о делах, даже когда брился, а смотрел на щетину.
Мужчина в зеркале уже не выглядит тем упертым, хмурым парнем, который ломал препятствия и пер напролом. Моей целью тогда всегда была личная месть. Как-то незаметно для самого себя я повзрослел, но осознал это только сейчас.
Да, это наивно, почти по-детски. Эти люди нанесли мне сильнейшую травму, они совершили страшнейшее зло, но почему я все эти годы думал, что, кроме меня, существуют только они, лишь моя личная беда и те мерзавцы, которые мне ее принесли? По молодости лет я не думал, что вокруг меня живут другие люди, существует огромный мир».
Антон представил огромный голубой шар, окутанный белой дымкой, который неспешно и величественно поворачивается в бездонной черноте космоса. Огромные блямбы материков светятся по ночам миллионами огней, хорошо заметных даже из космоса. Это города-конгломераты, многие миллионы, миллиарды людей. Среди них множество беззащитных, уязвимых, но есть облеченные властью, имеющие возможность совершать зло. Так они и поступают! Ежечасно, ежеминутно, ежесекундно.
Антон смотрел на свое лицо, на черты, которые стали какими-то резко очерченными. Куда-то пропала юношеская округлость. Появились складки вокруг рта и морщинки, идущие от уголков глаз. Не мальчик уже. Пора поумнеть, повзрослеть.
– Что, капитан Копаев? – спросил Антон вслух свое отражение. – Вырос ты из коротких штанишек, из того мира, в котором жил? В земле наверняка есть и другие трупы, облитые кислотой. Эти люди при жизни тебе лично не были знакомы, но что это меняет? Они страдали. Их убивали. Кто будет бороться с негодяями, совершившими эти преступления? Или ты думаешь только о своей личной трагедии? Нет, дружок, надо беспокоиться о мире, в котором ты живешь. Он будет чуть-чуть лучше, если ты его изменишь, приложишь к нему свои руки, ум, совесть и честь.
– Извини!.. – За спиной Копаева раздался смешок. – Ты что, роль репетируешь?
Антон обернулся. Это конечно же была Алена. Знакомые блестящие глаза, обтягивающий халатик, две расстегнутые верхние пуговицы, высокая грудь, которая норовила порвать своим внутренним напором тонкую хлопчатобумажную ткань.
– Алена, я уезжаю, – честно признался Антон. – Это очень срочно и весьма важно. Сюда я уже не вернусь.
– Так ты до сих пор не выписан, – напомнила Алена, нашедшая в себе силы не измениться в лице. – А документы о выписке?..
– Это сделают за меня другие люди, мои друзья.
Девушка подошла вплотную, обхватила его за шею, плотно прижалась к нему. Внутри у Антона снова все завибрировало.
– Ну, лети, голубь, – с усмешкой сказала Алена, заглядывая ему в глаза и как будто сверяясь с какими-то своими прошлыми мыслями.
Что-то еще вертелось у нее на языке, но девичья гордость не позволила прозвучать этим словам. Или просто женская мудрость подсказала Алене, что все бессмысленно. Она просто приникла к его губам своими, мягкими, необыкновенно теплыми и душистыми, позволила ему утонуть в их влаге, увлекающей в омут. Потом Алена отстранилась, оттолкнула его и засмеялась. Вот мелькнул короткий подол халатика, и стихли в коридоре звуки ее каблучков.
«А почему я должен был увидеть боль в ее глазах? Неужели она обязана была умолять меня, просить, намекать мне на что-то? С чего я взял, что у Алены со мной серьезно? А вдруг я у нее просто очередное увлечение, удовлетворение ее потребностей, вполне естественных и понятных? Чего я ждал и хотел?»
Антон еще раз посмотрел на себя в зеркале, смущенного, с покрасневшими губами. Потом он решительно отвернулся и бросил последнюю рубашку в дорожную сумку.
Машина летела по трассе М7, а Антон снова и снова прокручивал в голове варианты развития событий.
«Да, я наверняка прав. Один труп – это частность, некое отдельно взятое преступление. Но два, причем одинаковых – это всегда система, цепочка событий. Где истоки этой закономерности? Жди меня, Нестеркин, не уезжай».
На экране приемника послушно замерла красная точка, к которой он и стремился. Маячок под сиденьем участкового все еще работал и тем самым здорово помогал Антону.
Когда он сворачивал с шоссе, стало заметно темнеть. Наступили поздние сумерки. Небо заволокло тучами, и только где-то у самой земли еще полыхало красным. Солнце окрашивало горизонт багрянцем, предвещая непогоду и сильный ветер.
Антон хотел было включить дальний свет фар, но что-то его удержало от этого. Он посматривал вперед, прикидывая, куда его выведет этот проселок. Наверное, надо где-то уходить вправо, иначе он сейчас проедет мимо того места, где сидит возле захоронения Нестеркин.