– Двигаться не сможешь, только говорить. Коды доступа? – услышала девушка.
В ту же секунду игла глубоко вошла в ее шею – и Айрин оказалась полностью парализованной. Шпион закрыл дверь и вернулся. Напрягаясь изо всех сил, Айрин сказала:
– Пошел… ты…
У чужака было очень мало времени: в дверь ударили, послышались голоса: «Он тут», «Оцепить…» Выпрямившись, он вытянул меч из-под плаща и со словами «Стоило из-за этого умирать!» взмахнул им над головой девушки.
Айрин поняла, что в следующую секунду умрет; девушка c трудом подняла глаза и посмотрела на блоки питания; она ни о чем не думала, ей просто хотелось жить. В поднятый меч чужака выстрелила молния из блоков питания, как будто отвечая на взгляд девушки. Шпион коротко вскрикнул и выронил оружие. В этот момент дверь поддалась под ударами, и в комнату ворвалась охрана, но застала только лежащую без сознания Айрин – чужой выпрыгнул в окно.
Лаборатория Свонга
Свонг отмерил на весах желтый порошок, пересыпал его в коническую колбу, залил жидкостью, разболтал, кинул туда мешалку. Зажав колбу в штативе, вставил в нее бюретку с другим раствором. В это время древнейшему магу позвонили. С легким раздражением Свонг нажал кнопку и услышал голос своего агента:
– Босс, доступ к программе экспериментов не получен. Но, судя по всему, они ищут Энержик.
– Я так и предполагал, – ответил Свонг. – Передай все, что добыл, Ордену.
Свонг не любил непонятных заданий, а задание, которое дал агенту, было как раз таким: что-то найти в компьютере. Он плохо разбирался в компьютерах, но знал, что они содержат бездну информации, найти в которых нужную, особенно за короткое время, невозможно.
Маг открыл краник и включил плитку. Жидкость в колбе начала закручиваться и менять цвет. И опять в течение опыта вмешались – Свонг почувствовал астральный вызов.
Вернувшись в кабинет, маг придвинул к себе хрустальный шар, который уже светился красно-желтыми отблесками.
– Повелитель, воин переправлен на Землю. – Это было сообщение из Мира Козерогов.
– Я помогу ему оружием, – ответил Свонг.
Сфера медленно стала прозрачной. Маг вернулся в лабораторию, выключил плитку, вытащил колбу из зажима и посмотрел раствор на свет. Потом поморщился и вылил реакционную массу в слив.
ААТ, госпиталь
Больничные покои в ААТ были оборудованы по последнему слову техники. Как только Айрин доставили, врачи сразу провели необходимые исследования и поставили неутешительный диагноз: яд разрушил несколько важных нервных центров – и шансов вывести девушку из комы не было, о чем доложили шефу. Ааст немедленно пришел в палату, выгнал всех, поколдовал некоторое время, вколол Айрин что-то из своих запасов и поставил капельницу. Через полчаса девушка пришла в сознание.
Зашла медсестра и с удивлением посмотрела на датчики жизнедеятельности.
– А говорят, что нервные клетки не восстанавливаются, – сказала она. – Профессионально шпион иглой поработал – еще бы немного, и быть ей парализованной на всю жизнь.
Ааст чуть заметно усмехнулся и обратился к Айрин:
– Не знал, что ты способна управлять энергией компьютеров. Камера наблюдения показала, как молния ударила из блоков питания, а это невозможно без внешнего вмешательства. Но в помещении было только двое – ты и шпион. Не сам же чужак прервал свою атаку?
– Это получилось случайно, – сказала подруга Марго очень тихим голосом.
– Тот разряд направила ты, – сказал Ааст, – и спугнула пришельца. Но что он искал?
Марго
Марго возвращалась домой. Она зашла в переулок, узкий и мрачный, а сегодня еще и темный: не работал единственный фонарь. Сработала интуиция – и, еще не понимая, что делает, она вдруг подпрыгнула. С глухим шелестом под ней пролетел огненный шар и, ударившись о стенку, рассыпался яркими искрами. Оттолкнувшись от стенки дома, Марго сделала в воздухе сальто назад и приземлилась на корточки, глядя в сторону нападающего.
Прямо напротив девушки стояло косматое, двуногое существо в доспехах. В правой конечности оно держало золотое копье. В левой – очередной огненный шар. Это мог быть гуманоид, если бы не рога, козья морда и хвост. Марго сформировала энергетическое копье и сразу выбросила его вперед. На его кончике было мало энергии, чтобы нанести сильные повреждения, но девушка целилась прямо в светящийся шар. Расчет оказался верным – шар взорвался в руках козерога, опрокинув существо на землю.
– Осторожней надо с пиротехникой, – сказала насмешливо девушка, – демон… стратор.
Марго подошла к поверженному врагу и подобрала золотое копье. Тело существа уже начало гореть, превращаясь в угли.
Позже, сравнив золотое оружие с копьем оборотня, девушка убедилась в их идентичности. Два нападения за два дня – это было чересчур. Марго набрала телефон Айрин. После длинной паузы послышался тихий голос подруги:
– Привет. Тут у нас было нападение, меня немного задело. Хорошо, что я могла за себя постоять!
– Сильно? Ты воевала?!
– Да как сказать… В общем, я жива и здорова. Слегка ударила этого урода молнией, он и вывалился в окно.
– Молнией?! И кто бы говорил, что ты не демон.
– Я не демон! – ответила Айрин. – Это после того эксперимента Ааста!
Девушка считала, что ее способности начали проявляться после давнего эксперимента, в котором она попала в вихревое астральное поле и чудом выжила. А Марго думала, что Ааст нашел подходящего человека, чтобы инициировать его способности.
– Ну-ну, – ответила Марго. – Я тоже свое получила. У меня тут странные артефакты на руках. Жди посылку.
ААТ
Бэст – давний и верный работник конторы – когда-то был элитным бойцом секретного подразделения российской армии, которое занималось иноземными пришельцами и другими необъяснимыми явлениями. В одном из столкновений с чужими боец оказался единственным выжившим, после чего у него появились личная неприязнь ко всему паранормальному. Именно поэтому Бэст поступил на службу в ААТ, где быстро занял должность начальника охраны.
Последние несколько недель боец чувствовал повышенный интерес к ААТ. Сначала кто-то трогал датчики наружной охраны, неделю назад вывел их из строя, и вот планомерный результат – проникновение.
Бэст просмотрел логи системных датчиков и спросил администратора:
– Нападение напоминает предыдущие?
– Была блокирована система охраны, – ответил тот. – Помогали изнутри – кто-то ковырялся в наших компьютерах.
Бэст взял переговорное устройство и связался с Аастом:
– Шеф, было проникновение в систему охраны.
– Встречаемся в экспертном отделе.
Экспертный отдел ААТ напоминал арсенал, с той разницей, что все образцы оружия были собраны из разных эпох. На лабораторном столе лежали два золотых копья и короткий меч, брошенный недавним шпионом. Ааст осматривал их с экспертом ААТ. Оторвавшись от этого занятия, маг обратился к вошедшему Бэсту: