– Что-то с ним не так. Помоги мне его перевернуть, Фест.
Они вдвоем с трудом перевернули толстяка на спину, и его голова бессильно упала на камни садовой дорожки. Маленькая темная капля выползла из ноздри Пиндара, когда его глаза бессмысленно уставились на луну. Марк опустился на колени и прижался ухом к губам аукциониста, но не услышал дыхания. Никаких звуков, ни малейшего движения воздуха. Марк приложил ухо к мягкой груди Пиндара, но не уловил и биения сердца. Мальчик поднял голову и посмотрел на Феста:
– Думаю, он мертв.
– Не может быть! – Фест подобрал свой кинжал. В свете луны тускло блеснул чистый металл. Ни капли крови. – Я его не трогал! Просто приставил кинжал к его боку.
– Это не кинжал. – Марк махнул рукой в сторону вазы. – Он ударился головой об это.
– Проклятье! Как все это глупо!
– Хозяин! Хозяин!
Фест и Марк одновременно посмотрели в дальний конец сада. Там появилась одна фигура, за ней другая, а потом и третья – с факелом в руке.
– Хозяин? – Первый человек остановился, заметив Марка и Феста. – Эй, кто здесь?
– Скорее! – прошипел Фест. – Бежим отсюда!
Они оставили тело и помчались к цветнику, возле которого перелезли через стену. Марк уперся спиной в стену и сложил руки в замок. Фест поднялся наверх, бесцеремонно опираясь о макушку Марка. Уцепившись за верхний край, выложенный плиткой, Фест стремительно забросил ноги на стену и тут же вытянулся вниз, чтобы помочь Марку.
– Воры! – раздались крики в саду.
Голоса звучали с дальней стороны сада, факел осветил фигуру какого-то мужчины.
– Грабители! Поднимайте тревогу!
– Быстрее, Марк! – поторопил мальчика Фест.
– Погоди… – Марк оглянулся на дом. – Тот свиток с отчетом… Я должен его забрать.
– Нет! Сейчас не время! Пиндар мертв! Если тебя поймают рядом с трупом, тебя обвинят в убийстве! Надо бежать! Сейчас же!
Марк неохотно схватился за протянутую руку, чтобы вскарабкаться на стену; пальцы его ног шарили по штукатурке, ища хоть какую-нибудь дополнительную опору, которая помогла бы ему очутиться наверху.
– Не дайте им сбежать! – закричал кто-то. – Они удирают!
Осмелев, рабы побежали по дорожке, и Марк понял, что труп хозяина будет обнаружен через несколько мгновений. Фест спрыгнул в переулок, и Марк стремительно приземлился рядом с ним.
– Что случилось? – встревоженно спросил Луп.
Фест подтолкнул его в сторону улицы.
– Потом! Надо бежать. Вперед!
Они помчались по переулку, шлепая ногами по камням. И почти уже достигли улицы, как вдруг тихий ночной воздух прорезал пронзительный крик:
– Убили! УБИЛИ!
Они выскочили на улицу, когда над стенами соседних домов появился свет множества факелов. Распахнулась одна из дверей, и наружу вышел какой-то мужчина. Он увидел, как мимо него пробегают трое.
– Стой! Эй, вы! Стойте!
Не обратив на него внимания, троица помчалась по улице к гостинице, в которой они сняли комнату.
– Остановите их! – закричал мужчина, пускаясь в погоню за ними. – Убийцы! Остановите их!
На улице появились еще люди, а шагах в пятидесяти впереди Марк увидел компанию молодых людей, направлявшихся в ту же сторону, что и они, и беспечно о чем-то болтавших. Когда мужчина снова закричал, они остановились и, оглянувшись, увидели три фигуры, мчащиеся к ним.
– Сюда! – Фест нырнул в переулок.
Марк и Луп последовали за ним. Крики на улице становились все громче. Переулок оказался узким, едва ли в шаг шириной, и в него почти не проникал лунный свет. Марк лишь молился всем богам, чтобы ни обо что не споткнуться, не вывихнуть себе лодыжку и не наступить на что-нибудь острое. Фест свернул налево, в другой переулок, потом направо, в очередной проход. Судя по шуму голосов, к погоне присоединялось все больше горожан.
На следующем углу они остановились, тяжело дыша, хватая ртом воздух.
– А теперь… куда? – с трудом произнес Луп.
– Не знаю, – ответил Фест. – Я уже не представляю, где наша гостиница. Но и здесь нам оставаться нельзя.
Марк напряженно думал, высчитывая, с какой стороны они подходили к дому аукциониста, и припоминая все те повороты, которые делал Фест. Потом он шагнул к началу следующего переулка:
– Сюда.
Фест заколебался:
– Откуда ты знаешь?
– Просто поверь мне! Идем!
Марк повернул в полутьму и побежал вперед. Переулок был относительно прямым, и по нему они добрались до маленькой площади с колодцем в центре; Марк уверенно пересек ее и направился к улице, начинавшейся на противоположной стороне. Крики у них за спиной постепенно становились тише, и Марк облегченно вздохнул. Он немного замедлил бег, а потом и вовсе перешел на шаг.
Вскоре они вышли на улицу, которую все трое сразу узнали. Их гостиница была совсем недалеко, слева. У Марка продолжало бешено колотиться сердце, однако он постарался принять беспечный вид, пока шел со своими товарищами к входу во двор трактира. Но вдруг услышал голоса, смех – и приостановился.
– Шагай дальше! – настойчиво произнес Фест. – Мы должны как можно скорее уйти с улицы!
Они вошли во двор, и Марк увидел компанию мужчин, сидевших на земле на том месте, где днем играли в кости. Мужчины были не слишком трезвы и невнятно приветствовали троих товарищей, когда те проходили мимо:
– Эй, друзья! Присоединяйтесь к нам, выпьем!
– Нет, спасибо, – ответил Фест с напускной беспечностью. – День был уж слишком длинный. Нам с мальчиками надо поспать.
– Ну как знаете…
Марк отодвинул щеколду на двери их комнаты, а когда все быстро вошли внутрь, закрыл дверь. Луп упал на свой тюфяк, тяжело дыша. Марк тоже опустился на ложе, но Фест вернулся к двери, осторожно приоткрыл ее и выглянул наружу. Убедившись, что от преследователей они сбежали и никто не собирается поднимать тревогу, он запер дверь и рухнул на свою постель. Слабый лунный луч просочился в окно и окрасил лица троицы в бледно-голубой цвет. На лице Лупа был написан откровенный страх. Фест надул щеки и неподвижным взглядом уставился на дальнюю стену.
– Как ты думаешь, мы спаслись? – спросил Марк.
Фест похрустел костяшками пальцев.
– Пока – да… ну а там будет видно.
– Было темно. Они не могли рассмотреть нас настолько хорошо, чтобы узнать.
– Но они видели мужчину и двух мальчиков. Пиндар мертв. Люди будут искать убийц.
– Никто не убивал его намеренно, – возразил Марк. – Это был просто несчастный случай.
– Думаешь, кто-нибудь будет разбираться? Ты же сам все слышал. Убийство, так они кричали. И никто не станет слушать какие-то объяснения. Кроме того, нас ведь застали в его доме. Где нам совершенно нечего было делать. Так что будут говорить, что мы забрались туда ради грабежа, а когда Пиндар нас застукал, мы его убили. И кто станет их винить…